Жрец раскинул руки и произнёс:
– Именем Сигманта Теневика, силой его, волей и разумом, пленяю тебя, мерзкое отродье тьмы.
Судя по всему, Грач встречал кровососов не впервые и знал, что делать. От его рук отделилась полупрозрачная золотистая сеть, которая стала расползаться по комнате в направлении вампира. И Хаген подумал, что вампиру теперь никуда не деться, слишком силён и опытен жрец. Однако клыкастый монстр смог удивить охотников.
Как это ни странно, он не пытался атаковать жреца и офицеров. Вампир был спокоен, стоял на месте и не дёргался. А когда чародейская сеть почти добралась до него, он показал клыки, усмехнулся и вытащил из-за спины левую руку. В ней находилась уже взведённая боевая энергокапсула, и он покатил её по полу в сторону Грача.
– Лови, жрец, – прошипел кровосос.
У Хагена на голове зашевелились волосы, и снова он подумал, что сейчас погибнет. Но если раньше офицер был этому рад, то после встречи с Мари, молодой жрицей Улле Ракойны, которая отогрела его стылое сердце, Тракайер хотел жить.
– Назад! – Спиной Хаген вытолкнул из комнаты Балюса и Черенгу, но сам выйти не успел.
Яркая вспышка ослепила его, а тело Тракайера вздрогнуло в предвкушении взрыва, который разорвёт тело и поломает кости. Но… Прошла секунда… Ещё одна… И ещё… А взрыва всё не было.
– В чём дело? – смахивая с глаз вызванные вспышкой слёзы, спросил Хаген.
– Обманул нас вампир, вот что, – ответил ему Грач, который по-прежнему находился перед ним, и кивнул в сторону распахнутого платяного шкафа: – Посмотри. Он всё-таки сбежал.
– Как это? А почему граната не взорвалась? Что произошло?
Жрец обошёл лежащую на полу энергокапсулу, приблизился к шкафу, заглянул в него и слегка задрал голову. После чего отступил назад и разъяснил:
– Это имитация. Шкаф полый, в нём лестница, которая ведёт на крышу. Вампир оставил позади Когтя, чтобы он нас задержал, но мы были быстрее. Он вскрыл дверцу, и тут вломились мы. Я попытался его поймать, а вампир кинул гранату и выскользнул. У меня был выбор – спеленать его или погибнуть вместе с вами. Я выбрал жизнь, трансформировал сеть в блокирующую форму и обезвредил капсулу. Она и не взорвалась. Кровосос меня обманул и сбежал по крышам. Второй раз происходит нечто подобное. То ли я старею, то ли вампиры резко поумнели, то ли это необычные вампиры.
Хаген знал, что монстр в самом деле необычный, и хотел высказаться. Но вовремя вспомнил, что Ройхо на это разрешения не давал, и промолчал.
– Как ты думаешь, Тракайер, – Грач заглянул в глаза офицера, – в чём причина нашей неудачи?
– Не знаю, – отвернулся Хаген. – Пойду отдам приказ вывозить пленников. А то стража нагрянет… Придётся объясняться… А я этого не люблю…
– Ага, – кивнул старый жрец, который почувствовал, что от него что-то скрывают. – Иди, я следом.
Глава 13
За тем, что происходило в трактире, я наблюдал со стороны и увиденным был доволен. Офицерская группа сработала чётко, штурм занял всего три минуты, а это результат очень хороший, не всякий спецназ в такое время уложится. И что я отметил особо – слаженность действий, которую проявили воины. Никаких лишних разговоров, обсуждений или споров, приказы Тракайера выполнялись беспрекословно. Да и жрецы Сигманта Теневика, ученики Грача, молодцы, грамотно рассредоточились по всем ключевым точкам вокруг «Лесника», окружили его и были готовы остановить прорыв.
При таких раскладах шансов у вампира не было. Однако он всё-таки вырвался.
На крыше мелькнула тень, и, применив ночное зрение, я обнаружил кровососа. Он выскочил наверх и перепрыгнул на соседний дом.
«Ушёл, гад!» – пронеслась у меня мысль, и я, как это ни странно, обрадовался. Понравилось мне, что нежить удрала от Грача. И, находясь под прикрытием «Покрывала невидимости», я кинул по следу вампира «Следопыта». Заклятие сложное, но я ведь не обычный последователь какой-то магической школы, который десятки лет зубрит тысячи формул, а ученик полубога, вложившего в мою подготовку много сил и времени. Поэтому погоня за кровососом мне по плечу.
Страха не было. Усталости тоже. Подпрыгнул, зацепился за балку, подтянулся и оказался там, где только что был кровосос.
Никого. Вампир уже далеко, но «Следопыт» его не терял, и я помчался за ним.
С одного дома на другой. Пару раз едва не свалился, а в одном месте проломил крышу. Несмотря на свою подготовку, тягаться с клыкастым мертвецом по скорости я не мог. Вот ламия смогла бы, а я всё-таки не спортсмен и не гимнаст, во мне восемьдесят килограммов веса. И уже через полчаса расстояние между нами увеличилось до километра.
К счастью, вампир остановился, и я смог его догнать. Мы были на окраине Чёрного города, на развалинах замка Дольер. Вокруг тишина и покой. Глубокая ночь. «Следопыт» сообщал, что кровосос невдалеке и один. Это хорошо. Я поправил сумку демона, в которой хранилось много полезных предметов, продолжил движение и едва не попался.
«Стоп!» – подсознание отдало приказ, и я резко замер.
