– Клиент слушает звездолет. Какого черта вы не открываете трюм? Вы должны выдать нам груз!
– Всем, кроме принимающего груз, отойти от корабля на двести метров. Всем! Внутрь войдет только один. Если остальные попробуют приблизиться к кораблю ближе двухсот метров, будут уничтожены корабельными пушками. Я жду.
– Это что за чушь?! Ты должен впустить нас на корабль! Ты обязан выдать груз!
– Кому я должен – отдаю. Все отошли на двести метров! Иначе разговора не получится. Быстро!
Кошки снова собрались в кружок, посовещались и прыснули в стороны, охватывая корабль живым кольцом. Слай смотрел на виртуальном экране, как над фигурками мелькали цифры расстояния до «Бродяги». Когда все цифры стали больше чем 200, он удовлетворенно кивнул и приказал:
– Принимающему приготовиться взойти на борт корабля. Еще раз предупреждаю – если кто-то пересечет линию в радиусе двухсот метров – стреляю!
Отключил связь и, обращаясь к синтонианцу, добавил:
– Хаг, дружище, иди-ка ты встреть эту кошатину, чтобы он не натворил дел. Очень уж я не люблю существ, обвешанных оружием. Только, пожалуйста, не рви его, не кусай и даже не пинай в зад! Не забывай, это наш приемщик груза!
– Да что же я, дикий совсем?! – обиженно рыкнул Хаган и вышел из рубки, не зная, что едва не услышал адекватный ответ, так и вертевшийся у Слая на языке. А бравый капитан создал виртуальное зеркало и внимательно осмотрел себя со всех сторон. То, что он увидел в зеркале, ему не очень понравилось – в пилотском комбинезоне Слай выглядел гораздо мужественнее. Вот только этот самый комбинезон закончил путь в дезинтеграторе – вентиляция отдельных частей тела носителя комбинезона стала слишком радикальной. Кроме того, ходить с дырой на заду было бы излишне вызывающе даже для представителя молодого поколения, отбрасывающего нравственные устои предков как древние, изжившие себя и глупые. Ну что плохого в обнаженном теле?
Представитель расы беаргов ворвался в рубку так, будто его действительно пнули в зад. Впрочем, может и пнули, потому что сзади бежал матерящийся Хаган, едва поспевающий за стремительным существом, яростно таращившим ярко-желтые глаза.
Вбежав, кошкочеловек заметил Слая, сидящего со шлемом управления на голове и, глотая слова, громко завопил, перемежая свои вопли с яростным шипением:
– Это ты тот ничтожный… шшшш… человечишка… что заставил ждать… шшшшш… меня! Шшшшш! Шшшшш! Ты, жалкое подобие разумного существа! Шшшшш! Мелкий ублюдок! Шшшшш! Да я тебя…
Что он сделает, Слай так и не успел узнать, потому что Хаган схватил беарга за шкирку одной из своих верхних рук, поднял так, что ноги кошкочеловека повисли в воздухе и, разинув зубастую пасть, в которую легко могла поместиться голова ругателя, громко рявкнул:
– Ааауууррррр! Заткнись, недомерок! Еще раз крикнешь на капитана, у тебя останутся целыми только твои поганые ноги, которыми ты топчешь наш славный корабль! Это я тебе говорю, Хаган Ролафд Могир Зигурд, воин в сто тридцатом поколении! Воитель восьмого разряда! Победитель наемных убийц, пиратов и всяческих идиотов, врывающихся в мой дом и вопящих, как помоечная кошка! Ты все уяснил, недоразумение в штанах?!
– Уяснил! – внезапно спокойно фыркнул кошкочеловек, скосивши взгляд на оскаленную пасть синтонианца. – Опусти на пол.
Слай кивнул Хагану, тот без всякого напряжения опустил беарга, оказавшегося едва выше пупка здоровенного волкочеловека. Абориген поморщился, оглянулся по сторонам, потом повернулся к Хагану и, похлопав великана по плечу, уважительно сказал:
– Силен, ага! Не хочешь остаться со мной? Я буду править планетой, ты мне сгодишься! Мы с тобой таких дел наворотим – весь мир вздрогнет!
– Хмм… ррр… – прокашлялся слегка оторопевший Хаган и, подмигнув Слаю, ухмыльнулся, оскалив белые зубы. – Пока что у меня есть работа. Боги решили, что я должен быть на этом корабле.
– Жаль, жаль… – похлопал ресницами кошкочеловек и, снова оглянувшись по сторонам, спросил: – Я могу присесть в кресло? У вас тут что, повышенная сила тяжести? Я уже задолбался стоять на ногах! Как вы можете так жить, это же отвратительно!
Не дожидаясь ответа, он в три быстрых прыжка доскакал до кресла механика, уселся и, откинувшись на спинку, скрестил ноги:
– Итак, вы привезли груз. Почему не выдаете?
– А ты как думаешь? – фыркнул Слай. – Окружил корабль толпой головорезов, обвешанных оружием, и ждешь, что мы откроем тебе трюм? Я вообще не знаю, ты ли должен принять этот груз! Чем докажешь?
– Легко, – пожал плечами беарг, – стоит подойти к контейнеру, прижать руку к пластине, сказать кодовую фразу, он и откроется. Никто, кроме меня, не сможет его открыть. Вы в курсе, что там медицинское оборудование и сыворотка?
– Про сыворотку знаю, про оборудование – нет. Но мне плевать! – ответил Слай, облегченно вздохнув. Все-таки они сели там, где надо, и нашли того, кого надо! – Что там, это ваше дело. Нам нужно передать вам контейнер и свалить с планеты. Все! Мы и так попали в передрягу – едва прорвались. Какие-то уроды хотели отнять у нас этот чертов груз!
– Вшшшш! – Кошкочеловек вскочил с места и забегал по рубке. – Ах, твари! Ах, гады! Я так и знал! Это Вшуких со своей поганой командой! Ах, гаденыш! Ничего, когда-нибудь я до него доберусь! Кстати, не хотите помочь делу мира?
– Каким образом? Только не говори, что для дела мира мы должны проутюжить парочку городов!
