— Почему? — не понял он.
— Златослава не просто зародыш и источник. Я нашла ее мать — человеческую проститутку, которая пошла к лесной бабке, чтобы избавиться от ненужного ребенка. Я спасла ее от смерти, а после выхаживала, подкармливая своей энергией. Ты знаешь, что это за чувство — держать в руках новую жизнь, продолжение тебя самой? Я относилась к ней с любовью и заботой, давала все самое лучшее, не жалела ни энергии, ни любви, ни ласки. Златослава имела все, в чем нуждалась. Даже то, о чем не подозревала, что нуждается. Например, любящих родителей. Я всегда выбирала для нее хорошую семью, у которой ей было чему поучиться. Злата всегда очень любила учиться. Это еще одна неосознанная потребность, которую я старалась удовлетворить доступными мне способами.
— Почему? — Ллевелис не хотел спрашивать, вопрос сам слетел с губ.
— Потому, что в моей кочевой жизни не было ничего настоящего и родного. Ничего такого, что жаль было бы где-то оставить. Пока не появилась Златослава. Отец и Александр относились к своим источникам как к домашним животным. Мать свой и вовсе презирала, считая низшим существом. Но как можно считать низшим существом кого-то настолько умного, как Златослава? Как можно отдать часть себя на растерзание Александру? Я не смогла. Поэтому, пока не стало поздно, я стащила книгу переходов и, истощив Златославу почти до ноля, перенесла нас сюда.
— В Матэнхейм?
— Вообще-то я не планировала попасть именно сюда, — словно оправдываясь, пожала плечами Кэт. — Но нас сюда что-то притянуло во время перехода. Думаю, с остальными путниками, про которых ты говорил, было так же.
— То есть…
— То есть кто-то из Матэнхейма призывал сюда кого-то, а мы просто попали в поток.
— Это я и так понял, — отмахнулся Ллевелис. — Я о Злате. Выходит… она что, не настоящая?
— Еще какая настоящая, — немного обиделась Кэт. — Только уже не человек. Но и не чародей. Она кто-то другой. И за этим кем-то охотится действительно могущественный чародей, с которым ты вряд ли справишься.
— Ты что, не веришь в мои силы? — то ли удивился, то ли оскорбился Ллевелис.
— Я провела возле тебя достаточно времени и могу сказать: ты неопытный идиот, не имеющий против Александра практически ни единого шанса. Ты не смог почувствовать, что я чародейка, и хочешь выступать против того, кто тысячелетиями скитался по чужим мирам, сражаясь за свою жизнь?
— У меня боевого опыта за плечами тоже хоть отбавляй, — нахмурился полудемон. — Да и силой я не обделен.
Катерина смерила его холодным взглядом:
— Ты и правда идиот. Ты хоть понимаешь, что когда Александр придет за ней, а он придет, то честно играть не будет? Демон, да он уже мог бы быть рядом с тобой, а ты бы этого не заметил…
— Зачем? — перебил ее Ллевелис.
— Что зачем? — не поняла вопроса Кэт.
— Зачем твой брат придет за ней? — немного резко уточнил он.
— Златослава источник и… — начала Катерина, но была перебита:
— Если он придет в Матэнхейм, то необходимость в источнике отпадет сама собой. Поэтому спрошу еще раз: зачем твоему брату приходить за Златой?
Катерина явно недоговаривала и была недовольна тем, что Ллевелис ее на этом подловил. Но в итоге она нехотя ответила:
— Златослава была единственным зародышем женского пола. Возможно, поэтому ее энергия другая на вкус. И Александр, как бы это выразиться, подсел на нее. После той ночи он уже один раз сорвался, чуть не иссушив ее до капли. Пришлось срочно увезти Златославу подальше. Сейчас он пока держался, но я видела, что ему все труднее.
— Как это понимать? — нахмурился Ллевелис.
— У Александра зависимость, приблизительно такая же, как и у тебя, — холодно ответила Кэт.
— У меня не зависимость, я люблю ее! — рассердился он, чувствуя, что внутри шевельнулся демон. — Нет такой силы, что заставит меня причинить вред моей леви.
— Александр тоже мне каждый раз клянется, что не хотел причинять ей вред, — отстраненно сказала Катерина. — И каждый раз говорит, что не может быть вдали от нее. А еще обещает обеспечить ей безопасность и заботиться.
— Я — не твой брат и не нуждаюсь в источнике. — У Ллевелиса на скулах заходили желваки. — И точно не позволю никакому Александру забрать то, что мне дорого.
Чародейка покачала головой.
— Ты говоришь в точности как он, — отстраненно сказала она. — Но Златослава тебе благоволит. И пока что ты — меньшее из зол. Мы останемся здесь ненадолго, пока не решится проблема. А дальше посмотрим.
Она повернулась, чтобы освободить Златославу от заклятия. Теперь Ллевелис понимал, почему «голос» так сильно действовал на его леви. Чародейка
