воздействовала не на разум, а на энергию, похожую на свою. Полудемон поспешил окликнуть ее, ведь оставался всего один вопрос, который не давал ему покоя во время всего разговора.
— Подожди! Почему ты себя раскрыла? Почему все рассказала?
— Потому, что там, на дороге, ты чуть не разболтал ей всю правду, — ответила она. — Это не должно повториться. Злата думает, что это игра по выдуманному миру. Пусть так и остается.
И снова преобразилась, превратившись в ту самую пустышку, к которой Ллевелис привык, и велела:
— Отомри.
Злата пришла в себя мгновенно и, сделав несколько шагов, подошла к ребенку. Присела перед ним на колени и тут же заметила его мокрые штанишки.
— Он что, описался? — изумленно спросила она Кэт.
— Это Ллевелис его напугал.
Мужчина даже не успел возмутиться.
— Ты с ума сошел?! — рассердилась на него Злата.
Ллевелису понадобилось несколько секунд, чтобы решить принять ненадолго правила игры чародейки.
— Извини, — он состроил покаянную рожицу, — я не специально. Давай помогу отнести его в кровать, а ты по дороге расскажешь, где мы и что тут происходит.
— А разве Вигго тебе не сказал? — непритворно удивилась Златослава. — Как только прибежали Пот и Омси, он же сразу к тебе пошел.
— Кто такой Вигго и остальные? — спросил Ллевелис, беря ребенка на руки.
Злата показала пальцем, в каком направлении следует его нести, и пошла рядом с Ллевелисом.
— Вот и верь вам, мужчинам, после этого, — беззлобно буркнула она. — Байрон обещал помочь с детьми, а сам сбежал. Вигго должен был с тобой поговорить — и где он? Даже Валду и тот клялся, что будет слушаться, но стоило мне лишь на секунду отвернуться…
— Сбежал? — догадался Ллевелис.
Златослава обошла его по дуге, чтобы открыть перед ним одну из дверей, выходящих в коридорчик, и вздохнула:
— Среди всего этого бедлама радует только Катька.
Ллевелис невольно оглянулся на Кэт, которая, услышав похвалу в свой адрес, приосанилась и наградила его полным превосходства взглядом, и ровным тоном спросил:
— Неужели?
За дверью был еще один коридор, более узкий и длинный, чем предыдущий. Заканчивался он развилкой.
— Ага, — подтвердила Злата. — В любой ситуации, при любых обстоятельствах Кэт ведет себя как Кэт. Постоянство, с которым она втравливает меня в авантюры и портит то, что в принципе сложно испортить, просто не может не восхищать.
Дойдя до развилки, Злата свернула влево. В этот раз уже Ллевелис одарил чародейку взглядом полным превосходства, прежде чем последовать за леви.
— Подумаешь! — пренебрежительно фыркнула Кэт.
Ллевелис не стал поддерживать разгорающийся спор и попытался вернуть разговор в интересующее его русло:
— Так что это за место?
Злата привела честную компанию к более узкой лестнице, с более крутыми ступеньками и уже начала подниматься по ней. Девушка уверенно вела их в другое крыло здания. Но вопрос застал ее, что называется, врасплох. Девушка остановилась и задумалась, как бы правильнее объяснить.
— Ну… Главный здесь Вигго. Он рассказал, что тут поблизости якобы была деревенька, в которой началась эпидемия. Он забрал детей к себе в особняк на то время, пока минует опасность. Двое из них — Пот и Омси — его ученики. Те еще лентяи и прохвосты, скажу я тебе. По ним хорошая порка плачет. Вот они стащили какие-то реагенты из его лаборатории, намешали не пойми чего и пошли испытывать. А тут мы. Вот они в нас и попали.
— Да, эти два придурка стреляли в нас дротиками, — оживилась Кэт. — И ты даже представить себе не можешь чем!
Глядя на коварную улыбку и злорадный блеск в глазах чародейки, Ллевелис заподозрил неладное.
— И чем же они в нас стреляли?
— Смесью снотворного и сильного слабительного, — едва не запрыгала от радости Кэт.
Ллевелис застыл как вкопанный. Это что же получается… Его накачали таким убойным коктейлем? Но он демон, на него не действует отрава. И только Ллевелис собрался сделать еще один шаг, как снова замер соляным столпом и его прошиб холодный пот: но ведь снотворное же взяло…
— А-а-а… — Полудемон закусил губу, мучительно пытаясь придумать, как спросить. Наконец он смог придать своему вопросу более обтекаемую форму: — Когда начинает действовать эта смесь реагентов?
Ответила Златослава:
