— Да хоть бабочка в теле гиппопотама! — рявкнула окончательно потерявшая всякое терпение Злата. — Мне по барабану! Быстро выведи нас к ближайшему населенному пункту или к ближайшему телефону-автомату и можешь дальше идти играть в Темных властелинов, королей, героев и так далее!
— Вы действительно попали в другой мир… — попробовал заговорить с ней Ллевелис.
Но Злата рыкнула на него:
— А ну, не поощряй ее фантазии! Чтобы я больше не слышала про властелинов, королей и героев!
— Лэтти… — попыталась встрять Катерина.
Но Злата и ее перебила:
— Что? Что? Что Лэтти?
— Мы действительно попали в другой мир, — твердо заявила она.
— Ну и с чего ты это взяла? — раздраженно топнула ногой Златослава. — Ты хоть понимаешь, что если бы мы попали в другой мир, то вряд ли мы встретили бы кого-то так быстро. Да еще и в глухом лесу, среди ночи. У нас же намного больше шансов встретиться с какими-нибудь отмороженными бандитами. Это раз. Кроме того, с какого перепугу первый, кого мы встретим, — важная шишка в этом мире? Это два. Третье: даже если это и вправду другой мир, которым правит король…
— Властелин, — поправил ее Ллевелис, заинтересованно наблюдающий за ней.
— Не важно! — отмахнулась Злата. — Так вот, даже если это и вправду другой мир и он — вправду важная шишка, на кой черт ему нам помогать? Почему бы не проводить нас прямо на какой-нибудь невольничий рынок и не продать нас в рабство, например? Или не затащить в кусты и не использовать по прямому назначению, как любому порядочному, одуревшему от ощущения власти и вседозволенности чиновнику?!
— У нас нет невольничьих рынков… — ответил Ллевелис.
— Ну тогда почему бы тебе не убить нас где-нибудь тут? — с подозрением спросила Злата. — Как мы вообще можем тебя понимать, если это другой мир?
— Он направил на нас светящийся луч, и теперь мы его понимаем, — объяснила Катерина.
— Кэт, — прикрыла глаза рукой Злата и, покачав головой, сказала: — Даже ты не можешь быть настолько глупой. Если бы человек мог выучить язык после того, как на него посветят лазерной указкой, мы бы давно уже покорили Вселенную! А ты посмотри на него! Шмотки — максимум из Средневековья по дизайну. Бедновато он одет для главного советника…
— Я был на задании под прикрытием… — обиженно постарался оправдаться Ллевелис.
Но девушка его словно не слышала.
— Кроме того, если он обладает такими знаниями, то почему до сих пор не поработил весь этот мир? — подозрительно спросила Злата, видимо надеясь загнать оппонента в тупик.
Но молодой человек быстро нашелся с ответом:
— Да на кой черт мне сдался весь мир? Что мне, гемора в своем королевстве не хватает? Короче, — решил поставить жирную точку в этом разговоре Ллевелис, — я направляюсь в замок Темного властелина с докладом. Можете идти со мной или можете оставаться в лесу. Уговаривать вас не стану.
И, повернувшись, неторопливо зашагал по тропинке, едва различимой в свете снова практически спрятавшейся за тучками луны.
— Короче, — сказала Катерина, — я иду с ним. А ты, наш многоуважаемый скептик, можешь идти с нами или оставаться здесь. Но если ты все-таки пойдешь, то чтобы я таких разговоров больше не слышала.
Повернувшись, Кэт пошла следом за молодым человеком. Злата стояла, глядя им вслед и не веря собственным ушам. Впечатление было такое, что она только что говорила со стеной. Из ступора ее вывело уханье чего-то живого рядом. Спохватившись, Златослава побежала догонять эту парочку. Как бы там ни было, но, во-первых, этот чудик может вывести их хотя бы туда, где мобильник ловит. Во-вторых, перспектива снова потеряться среди ночи в темном лесу ее как-то не прельщала.
К утру троица выбралась наконец к опушке леса. К полному разочарованию Златы, там не было никакой дороги: какие-то низкие кусты широко расстилались впереди, а за ними, далеко-далеко, виднелось пустынное поле. Солнце — светлое и приветно лучезарное — мирно всплывало под узкой и длинной тучкой. Злата больше всего боялась, что к утру станет холодно. Но вопреки ожиданиям только свежесть и прохлада окутывали усталых путников со всех сторон. Утренняя роса напомнила девушке, что она больше суток почти ничего не пила. На фоне жажды даже не сильно чувствовался голод. Общее самочувствие было отвратительное. Слабость была такая, что хотелось только лечь и лежать. Последние пару часов Злата заставляла себя идти следом за этой до неприличия бодренькой и отдохнувшей парочкой только силой воли. Единственная мысль, которая поддерживала все это время, — дойти до лагеря ролевиков или туда, где будет ловить мобильник. Златослава как наяву представляла, что вызывает спасателей или звонит родителям, которые безутешны в своем горе и уже даже не чают найти дочь родную. А еще мечтала о горячем кофе…
— А где же дорога? — уныло спросила Кэт, прервав ее размышления.
— Где ваш лагерь? — не осталась в стороне и Злата.
