— Да ну тебя! — надулась Кэт. — Просто у тебя слишком приземленный вкус. По вкусу очень напоминает паштет из слоновьей поджелудочной…
— В вашем мире поджелудочная считается деликатесом? — удивился Ллевелис, по такому случаю даже голову подняв и обратив все свое внимание на Катерину.
Незнакомец в капюшоне тоже весь обратился в слух. Девушке не сильно понравился такой пристальный интерес.
— Это и в нашем, и в любом другом мире дрянь. Осталось только Кэт это объяснить… — буркнула Злата.
— Да не так и плоха она на вкус… — обиделась Кэт. — Бывает и похуже…
— Согласна, — кивнула Златослава и откусила кусочек булочки. — Например, твоя стряпня. Кстати, Ллевелис, ты задумайся. Стряпня Кати, в смысле Кэт, — то еще оружие массового поражения. Вражеская армия будет быстро, надежно и качественно выведена из строя. Что примечательно — надолго. Могу сдать в аренду. За умеренную плату.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — задумчиво посмотрел на нее советник.
— Я же будущий финансист. Профессия такая рациональная, — пожала плечами Злата. — Поневоле научишься извлекать прибыль даже из необоротных активов.
Довольная собой, она продолжила есть булочку, когда в разговор вмешалась третья сторона.
— Занятные у тебя спутницы, — поаплодировал им тип в капюшоне. — Ты нас не представишь?
— Это Кэт, — равнодушно кивнул в сторону белокурой красавицы советник, потом замялся: — Это… прости, не выговорю.
— Златослава. Можно просто Злата. Или Лэтти, — представилась она, протягивая руку для пожатия. Нет, имя у нее, конечно, интересное, но этот «советник» вполне мог бы и запомнить его. За столько-то времени. Не может же у него быть прогрессирующий склероз в таком-то возрасте?
К ее удивлению, тип в капюшоне взял ее руку и поцеловал.
— Рад знакомству. — Легкий кивок.
Кэт тут же выставила ему практически под нос свою ручку со слегка облезшим маникюром. Он повторил процедуру, правда, без особого энтузиазма. Тем временем Злата напомнила:
— Я что-то не расслышала, как вас зовут.
— Это потому, что я не представился. Байрон.
Златослава фыркнула. Вот пусть после этого ей еще раз скажут, что это другой мир.
— Что-то не так? — удивился новоиспеченный знакомец.
— Да нет, чего-то такого следовало ожидать, — вздохнула Злата и спросила: — Я так понимаю, у вас тут встреча была назначена? Ну, не будем вам больше мешать.
Злата встала, чтобы уйти.
— Почему? — вырвалось у Кэт, но она тут же спохватилась: — В смысле, может, ему понадобится наша помощь.
Злата мысленно сосчитала до пяти, чтобы успокоиться. Ладно, с волками жить…
— Катерина, — строго сказала она, — неужели ты думаешь, что первый советник короля…
— Властелина, — устало поправил ее Ллевелис.
— …властелина, — не сбавляя тон, механически поправила себя Злата, — чисто случайно оказался в том лесу? Тем более он сам сказал, что был… занят, одним словом. Ему нужно обсудить важные вопросы с… Байроном. — Наклонившись к подруге, она громким шепотом прокомментировала: — Дай человеку спокойно получить задание для следующего квеста, чего ты его легенду палишь?
Кэт вскочила на ноги.
— Точно-точно! Я тут вспомнила, что никогда раньше не ходила по магазинам в другом мире. Злата, пошли! — Красная как рак Катерина схватила подругу под руку и потянула к выходу. — Будем через час.
Беззаботно махнув мужчинам ручкой на прощанье, подруги вышли на улицу, чему лично Злата была несказанно рада. Свежий воздух, солнечный свет, люди вокруг… Какая-никакая, а цивилизация.
Только дверь за девушками закрылась, как Байрон повернулся к Ллевелису и насмешливо прокомментировал:
— Первый советник Темного властелина, значит?
— И не спрашивай, — отмахнулся от него Ллевелис. — В лесу их нашел. Случайно, чтоб его…
Пока мужчины обсуждали важные вопросы, девушки отправились искать приключения на ближайший рынок. Хотя Злата наивно полагала, что все же идет за покупками. И даже спросила у Кэт:
— А у нас есть деньги?
Катерина сделала вид, что рассматривает безделушку, висящую в ближайшей палатке, промычала нечто неопределенное в ответ и постаралась перевести разговор на другую тему:
