— С блеском! Его унесли на носилках…
Катерина, которая мгновение назад едва ли не умирала, лежа на пыльной дороге, вскочила на ноги и бойко прокомментировала:
— Я же тебе говорила! Стоило так переживать? Меня ведь этому миру послало само Провидение.
— Ты серьезно? — с упавшим сердцем спросила Злата, не веря своим ушам.
— Как сердечный приступ! — с каменным выражением лица ответила Кэт.
Прежде чем Златослава успела сказать что-то, чтобы образумить подругу, вмешался Байрон. Он ей легонько поаплодировал.
— Мои комплименты. — Этот шут гороховый даже отвесил ей полупоклон, а у Златы руки зачесались (ну, не руки, а другие конечности, но это уже детали) дать ему хорошего пинка под зад, чтобы не поощрял Кэт. Пусть и было поздно: Катерина уже вовсю гордилась собой, но зато она получила бы моральное удовлетворение. — Я никак не ожидал, что такая хрупкая и изящная девушка окажется столь сильным воином.
— Ты серьезно? — озадаченно спросил Ллевелис. — Она ж просто пошутила…
— Более чем, — важно ответил Байрон, и советник застонал.
— Да нет у тебя суперсилы! — в сердцах воскликнула Злата, которой весь этот цирк уже порядком надоел.
— А завидовать нехорошо, — назидательно ответила Кэт, продолжая обворожительно улыбаться Байрону.
— Вы неподражаемы. — Байрон поцеловал Катерине руку.
Девушка кокетливо потупила взор. Советник и Злата переглянулись понимающими и обреченными взглядами.
— Позвольте сопроводить вас на прогулке по городу. — Наемник предложил Катерине руку, и та, поломавшись для виду несколько секунд, приняла его предложение. — Расскажите мне, о несравненная Кэт, как вам удалось справиться со столь сильным соперником?
— По правде, я сама не в курсе, — с серьезным видом поведала ему девушка. — У меня в глазах все потемнело…
— Конечно, потемнело, — буркнула Злата, комментируя ее рассказ Ллевелису. — Тебе ж так врезали…
— …и больше я ничего не помню, — продолжила свой рассказ подруга. — Думаю, это из-за того, что моя сила слишком велика, и я пока не могу ее контролировать.
Ллевелис и Злата провожали удаляющуюся парочку одинаково хмурыми взглядами. Первым опомнился советник и с обреченным видом пошел следом. Злата поплелась последней. А что ей оставалось по большому счету?
ГЛАВА 3
К тому моменту, как девушка поравнялась с парочкой ненормальных, те уже сменили тему разговора. Прислушавшись, Злата с ужасом поняла, что Байрон рассказывает Катерине о большой беде, свалившейся на головы жителей этого города. Поэтому он и встретился здесь с Ллевелисом, чтобы узнать план дальнейших действий.
— Я же тебе говорила, что мы не просто так здесь очутились, — назидательно сказала Кэт. — Кстати, мне в голову пришла гениальная идея! Слушай: у Байрона случайно оказался небольшой блокнот, и он мне щедро подарил его.
— Угу, — буркнул Ллевелис, следивший за разговором немного дольше, чем Злата. — Так же щедро, как я свою воду и обед.
Злата прыснула со смеху и пропустила тот момент, когда ей дали поручение.
— Что, прости? — насторожилась она, понимая, что никакого здравого предложения эта парочка внести не может.
— Я говорю, что теперь ты будешь записывать все мои подвиги.
— И за что мне такая большая честь? — ехидно фыркнула Злата.
— Ну, ты какая-никакая, но моя подруга, — милостиво пояснила Катерина, не расслышавшая ехидства.
— Повезло же мне, — снова съязвила девушка и переключила свое внимание в другое русло: — Что он ей наговорил про вселенское зло?
— Наш мир Матэнхейм находится на перекрестке всех миров. Пришельцы из других миров попадают к нам с помощью телепортов, — нехотя начал рассказывать Ллевелис.
— Выгодно в плане торговли. — В Злате заговорила практичная сторона. — Но что, если к вам проникнет более развитая цивилизация, которая захочет вас поработить?
— Ты проницательна, — краешком губ улыбнулся советник. — Нас уже не раз пытались поработить. Но наш мир находится на пересечении не только торговых путей. Здесь сходится также вся магическая энергия миров…
— Не понимаю, — нахмурилась его собеседница, чуть закусив губу.
— Представь, что стоишь в самом центре круга, — попытался зайти с другой стороны Ллевелис. — И если бы кому-то нужно было попасть с одной его границы на другую, то его путь должен был бы лежать через центр…
