— Я не забыл, просто задумался.
— И какая же светлая мысль пришла в твою голову умирать? — вопросительно приподняла левую бровь Кэт.
— Почему лич движется именно в этом направлении? — проигнорировав ее тон, спросил полудемон.
— В смысле? — даже удивилась чародейка. — Он же уничтожает все живое. А тут вон сколько всего живого бегает, прыгает, орет и усердно просит ремня.
— Откуда лич про это знает? — вкрадчиво поинтересовался Ллевелис. — Даже я не знал, что в этом районе кто-то живет.
Такая постановка вопроса загнала Кэт в тупик.
— Хм… я не знаю, — в конце концов пожала плечами чародейка. — Я мускулы. Мозги у нас Златослава. — И, как будто только сейчас вспомнив про подругу, Кэт повернулась к неподвижно сидящей Злате. — Кхм, тебе, наверное, интересно, что сейчас происходит.
Девушка даже не моргнула, глядя на нее пустым взглядом. Ллевелис коснулся ее сознания незримой тенью. Ему хотелось знать, что она сейчас чувствует. И напоролся на такую же тень. Он с возмущением посмотрел на Кэт:
— Ты что, опять пытаешься стереть ей память?
— Ты что, дурак? — фыркнула она. — Для этого нужен сложный, длительный ритуал со свечами, пентаграммами и заклинаниями.
— Тогда что ты с ней делаешь? — нахмурился полудемон. Происходящее нравилось ему все меньше.
— Ничего, — пожала плечами Кэт.
— Не ври, я же чувствую, — начал терять терпение Ллевелис и схватил ее за руку.
— Ну не знаю, что ты там чувствуешь, — огрызнулась чародейка, освобождаясь, — но точно не меня.
— Тогда кого?
Оба не сговариваясь посмотрели на Злату, выражение лица которой начало неуловимо меняться. До них одновременно дошло, что происходит.
— Невозможно, — потрясенно произнесла Кэт. — Это невозможно! На ней же была защита…
— Которая слетела, когда Злата первый раз умерла, — безрадостно опроверг ее довод Ллевелис.
— О чем вы говорите? — неуверенно спросил Вигго, напоминая о том, что все еще здесь.
Ллевелис тяжело вздохнул. Ему не хотелось произносить это вслух, но ситуация сложилась такая, что сейчас не до слабостей. Поэтому он ровным тоном объяснил бедолаге аксолу про то, в какой заднице они все оказались по недосмотру.
— Златослава сейчас под чьим-то ментальным контролем. И, судя по тому, как прочно этот кто-то обосновался у нее в мозгу, контроль был установлен давно.
— Зач-ч-чем? — заикаясь, спросил Вигго, который действительно был настолько далек от конфликтов в Матэнхейме и прочего, что просто не понимал, какая может быть польза от того, что причиняешь вред другим. Вообще, до появления лича с его армией самый большой стресс для Вигго — это дети, которых он милосердно приютил. А тут за два дня столько, что хрупкая психика аксола грозила скоро не выдержать. Если бы кому-то было дело до переживаний Вигго, он бы заметил первые признаки — заикание, нервный тик в левом глазу. Но проблема уединенной жизни в том, что нет не только врагов. Друзей тоже нет. А тем, кто сейчас окружал аксола, было на него откровенно плевать.
Их волновала Злата.
И все же Катерина снизошла до объяснения:
— Затем, олух ты этакий, чтобы шпионить за нами. Все это время враг знал и слышал все то же, что и Златослава. Так он и узнал про ваш сиротский приют, бестолочь ты немощная! А теперь еще и знает, что мы сваливаем в Венцеславу.
Вигго казалось, что Катерина ждет от него предложений, раз уж рассказала всю правду. И он выдал первое, что пришло в голову:
— Так давайте прогоним этого кого-то.
Катерина наградила бедолагу таким взглядом, что его бросило в холодный пот.
— Гениально! — отчеканила она. — Просто гениально! А мы стоим тут, такие два идиота — он сильнейший маг в Матэнхейме, а я одна из сильнейших чародеев мира, — и репы чешем: как же быть?
— А что такого, — аксол вытер платочком пот, который ручьем стекал по лицу, — я… кхм… сказал?
На этот раз ответил Ллевелис:
— Мы не сможем просто взять и выкинуть шпиона из разума Златы. Это чревато необратимыми последствиями.
— Но… — растерялся Вигго. — Вы же… вы же правитель… и она… она же чародейка… и разве…
— Мы сильны, но не всемогущи, — холодно сказал Ллевелис, глядя на жесткую улыбку на лице Златы. — И кто бы там ни был, он знал об этом, выбирая себе жертву.
— Давай мы подумаем об этом позже, — рассудительно предложила Кэт. — Сейчас отсюда нужно валить бодрым шагом в Венцеславу. Там и разберемся, что дальше делать.
— А-а-а… — протянул аксол, вытирая уже ручьями стекающий холодный пот. Для бедолаги происходящее было жутким стрессом. — Это… ну-у… не
