Противопоказаний, когда целительские заклинания не только не могли помочь, но и были опасны, существовало не так много. Некоторые заболевания, глубокая старость. Беременность на поздних сроках или с затухания дара.
— Значит, ребенок у вас сильным будет, раз так быстро начал силу из матери тянуть, — заметил целитель. — Тяжело придется, конечно. Но у вас здоровьице крепкое, фрау. Вон как легко оклемались после университета, так быстро на ноги встали, что мне и не верилось. Правда, что у вас было с источником, я так и не разобрался. Но плод развивается нормально, лишний раз тревожиться не стоит. А вам, господин Шефнер, нужно позаботиться о том, чтобы у жены было меньше поводов для расстройств. И больше для радости.
Как оказалось, Мартин об этом уже позаботился. Притом самым неожиданным для меня образом. В первый понедельник февраля мне пришло извещение.
Коллегия гильдии артефакторов проводила собрания ежемесячно, но решения по поводу присуждения звания мастера выносила раз в год, в конце февраля. Заявки прекращали принимать за месяц до этого срока, чтобы успеть рассмотреть резюме кандидатов и присланные работы.
Я готовилась подать заявку еще в начале осени. Шансов, что звание мастера присудят новоиспеченному магистру артефакторики, было немного. Даже несмотря на то, что у меня был и опыт работы, и несколько патентов. Выскочек в гильдии не любили, считая, что истинное мастерство приходит с годами и репутацию нужно еще заслужить.
Но если работа достаточно хороша, чтобы стать подарком императору, разве ее создатель не достоин ну хоть какого-нибудь одобрения со стороны гильдии? И я решила рискнуть, представ перед именитыми мастерами.
Внезапная и незапланированная беременность спутала все задумки, а смерть Петера и вовсе выбила из колеи. От прежних амбиций ничего не осталось. Все, что мне хотелось, — лишь немного покоя в свою жизнь. Поэтому все мысли о гильдии из головы выбросила.
Как же я была удивлена, когда получила письмо о том, что мою заявку одобрили и двадцать пятого числа меня ждут в гильдии для принятия окончательного решения. Я прижала конверт к груди, молнией взлетела на второй этаж и ворвалась в кабинет мужа. Тот с некоторых пор перестал его закрывать, просто больше не хранил дома рабочие документы. Не то что я их специально искала, но все же в несколько ящиков заглянула. Так, из любопытства, не более.
Телефонистка связала меня сначала с секретарем Мартина.
— Представьтесь, пожалуйста, — вежливо попросили меня.
— Софи. Мартин у себя?
Секретарь завис. Видимо, редко кто звонил в СБ, спрашивая его главу столь бесцеремонным образом.
— Это его жена, — восстановив немного дыхание, уточнила я.
— Фрау Шефнер! Прошу прощения! Сейчас соединю.
Я уселась в кресло мужа, пользуясь возможностью немного похозяйничать в святая святых. Заглянула в нижний ящик. В бутылке бренди, которая неделю назад была полной, почти ничего не осталось. Видеть мужа по-настоящему пьяным мне не приходилось, но я заметила, что в последнее время он стал пить больше. Мартин не так легко справлялся с гибелью племянника, как хотел показать. А тут еще и мои капризы.
— София? Что-то срочное? Или соскучилась? — от теплых и чуть тревожных интонаций в голосе Мартина защемило в груди.
Наверное, не стоило отвлекать его от работы.
— Ничего срочного. И да, соскучилась.
— Освобожусь пораньше, — пообещал он. — Точно ничего не случилось?
Терпеть до вечера не было сил.
— Мне пришло письмо. Из гильдии. Они решили рассмотреть мою кандидатуру на звание мастера. Мартин, я же не подавала заявку!
— Я подал, — невозмутимо ответил менталист.
— Когда успел?! А как же резюме, артефакт на изучение…
— Заявка вместе с резюме была отправлена около полутора месяцев назад. Вместе с твоим домашним мнемографом.
Тем самым, который я отдала Марте после ее просьб. Так вот для чего он был нужен целительнице! Она находилась в сговоре с моим мужем!
— Но… мне еще нужен поручитель из коллегии. А меня там почти никто не знает, — промямлила растерянно.
— Хайнц знает. Он уже дал согласие. Думаю, если глава гильдии на твоей стороне, то проблем возникнуть не должно. Так что отпразднуем твои успехи, когда приеду домой.
— Хорошо, — согласилась я. — Спасибо. Это… многое значит для меня.
— Ты заслужила.
Положив трубку, заметила, что смяла письмо. Мелко разорвав его, открыла окно и избавилась от улик. Мартин скорее ждет, что я повешу приглашение в рамку. Ведь я должна была радоваться. Он даже не усомнился, что так и будет.
А я испытывала растерянность. Заслужила? Не приложив усилий, ничего не сделав. И поручитель в гильдии, и шанс стать мастером появился у меня благодаря положению и связям мужа.
