императору. Вдруг ловушка, — затараторил рыжий пилот. — А Котовский сказал, что это вполне в вашем духе, что телеграмма точно от вас. Значит, зашифровано что-то там было. Вы же с ним друзья. И вот я тут! А что это за девица симпатичная, что вы прислали?
— Не важно. Давай двигайся.
Когда мы немного отплыли от причала, я наконец догадалась спросить сидящего на веслах Седрика:
— Ты ведь с геликоптером? Или мы так и будем плыть на лодке до места назначения?
— Не волнуйтесь, фрау. Все тип-топ. Доплывем до одного пляжа чуть подальше, потом еще немного пешочком, и там будет моя птичка. Император уже ждет вас. Не здесь, конечно, а там, в Ульгре. А я один, как вы и сказали. Если вру, можете меня убить!
— До замка мы еще доберемся. Сначала мне нужно в столицу.
— Над Брейгом небо закрыто. И мне было велено не задерживаться и лететь сразу в Ульгре.
— Тогда оставишь меня на пляже, доберусь до города сама.
— Первоочередный приказ — позаботиться о вас и не оставлять в беде, — вздохнул пилот. — В столицу так в столицу. То есть до пригорода. Только как мы попадем в Брейг?
— Не мы, а я. Так же, как добралась до причала.
Самым сложным было сбить следящие за мной заклинания. До этого подобным заниматься не приходилось, и обмануть нужно было не только людей Аркета, но и Мартина, что было почти невозможно, так как он следил за мной, используя редкие старинные заклинания.
Пришлось выцедить из себя с полкружки крови и, изготовив кучу простеньких артефактов, повесить их на бродячих кошек, которых я старательно до этого прикармливала. Чар должно было хватить всего на пару дней, но к тому времени я надеялась добраться до Котовского. С подарком, который мне предстояло найти в собственном доме. И не пересечься при этом с мужем.
Я стояла у ограждения дома Шефнеров, испытывая очень странное чувство, что это уже все когда-то происходило. Хотя мне действительно приходилось тайно проникать в особняк тогда еще моего жениха. Неудачно.
Но теперь у меня появился криминальный опыт. И в тюрьме посидела, и сбежала из нее! Ха-ха! Так что взломать замки, на которые я сама навешивала чары, было раз плюнуть.
Если бы не муж-параноик, который успел за это время их поменять. И что он за человек такой — собственной супруге не доверяет! Мне понадобился почти час, чтобы сначала попасть во двор, а затем вместе с одной из служанок пройти внутрь дома через черный вход. И все же это был успех.
К счастью, мою мастерскую оставили нетронутой, хотя пыль кто-то старательно вытирал. Стараясь не шуметь, отыскала тайник и достала запечатанные колбы из закаленного стекла. Вот то, что мне нужно. Повезло, что Мартин до них не добрался. Хотя он мог и не догадаться, зачем они нужны.
Было важно забрать материалы из тайника, но гораздо важнее — выйти на след Рихтера. Он должен быть в Брейге! А я не чувствовала его присутствия. Помнится, то же самое происходило, когда меня прятали в катакомбах под дворцом. Но пытаться проникнуть туда в одиночку — безумие. Поэтому мне нужен был Котовский, точнее, его ресурсы. А то, что я держала в руках…
Я собиралась быть очень полезной императору. Настолько, чтобы была возможность диктовать свои условия, когда окажусь в Ульгре.
Положив колбы в сумку, закрыла тайник, но выбраться из мастерской не успела. У пустых столов, скрестив руки на груди, стоял Мартин. Спокойный. Тихий. И весьма задумчивый.
Он вошел так, что я даже не почувствовала дребезжания чар или звука шагов.
— Рад видеть, душа моя. А ведь тебя все потеряли. Решила не извещать о своем приезде?
Я активировала ментальный браслет защиты, прихваченный из тайника, и только тогда ответила:
— У меня нет времени пить с тобой чай, дорогой. Так что позволь пройти.
— Куда ты собираешься? И с чем?
— У тебя много тайн. Пусть и у меня тоже будет парочка, любимый.
Менталист поморщился.
— Давай поднимемся в кабинет и поговорим, Софи. Без сарказма, обвинений, угроз. Чего ты мотаешь головой?
— С тобой бесполезно говорить. Так что я решила прибегнуть к языку силы.
Стреляла я из револьвера плохо, и муж это знал. Но с пары метров не промахнулась бы и полуслепая обезьяна. Мартин посмотрел на оружие в моей вытянутой руке и устало вздохнул:
— Ты не сможешь.
— Но очень постараюсь. И случайно может получиться. Рука от страха дернется, к примеру, и… Ай!
Правую кисть пронзила резкая боль, а пальцы будто задеревенели. Всего на секунду, и я уже начала брать под контроль свое тело, освобождаясь от ментального воздействия. Жаль, что муж не стал просто стоять и ждать. Револьвер полетел в сторону, а я оказалась на полу прижатая сильным мужским
