– Похоже, Леорская академия принимает всякий сброд, если учесть, что сюда они привезли самых лучших. Ни ума, ни силы, ни вежливости.
Лана даже споткнулась, хорошо, что Алеорн поддержал за локоть.
– Не обращай внимания, – тихо посоветовал невидимый эльф.
Ведьмачка была согласна с такой позицией, но настроение услышанное оскорбление подпортило. И обидно стало не только за себя, но и за родную академию.
– Ты чего какая расстроенная? – поинтересовалась Наташа, едва Лана уселась рядом.
Ни магистра Палимы, ни Анхайлига в столовой не было. С командой ужинала только новоявленная «личный секретарь».
– Ну не очень приятно слышать, что мы – сброд бесталанный. – Полуэльфийка вздохнула.
– Мы? – удивилась Розалия. – Думаю, разговор шел только о тебе.
– Я тебя расстрою, о непревзойденная, – скривилась Лана. – Но эльфы говорили обо всех нас и о нашей академии.
За столом повисло недолгое молчание. Парни дружно переглянулись и хмуро уставились на команду эльфов. Те в свою очередь ответили леорцам взглядами, полными презрения.
– Тоже мне, знатоки. По мне, так карминцы куда слабее, – протянул Велерад.
– Не могу не согласиться, – заметила Розалия. – Хуже, пожалуй, только каледонцы со своей униформой.
– А при чем тут их форма? – удивился Адар.
– Возможно, и ни при чем. Но нам заведомо хуже, ибо определить, кто из них какой магией владеет, до первого их боя не сможем.
– Тогда, получается, что форма – это хорошо? – подначил целительницу элементалист.
Та лишь поморщилась и заявила, что никогда в жизни не променяет балахон целителя, который носит с гордостью, на что-либо другое. Впрочем, от Розалии никто идти на такие жертвы и не требовал. Ребят больше занимало обсуждение соперников и их вероятных возможностей. В себе леорцы после прошедшего дня плодотворных тренировок были абсолютно уверены.
Лана внимательно прислушивалась к их рассуждениям и непрестанно вертелась, находя глазами очередной объект обсуждения. Надо сказать, что подобным занимались практически все. Правда, находились команды на приличном отдалении друг от друга, а общались вполголоса, так что в столовой сохранялась относительная тишина.
– Хватит вертеться, ешь, – наконец одернула подругу Наташа.
– Не могу я спокойно сидеть, когда со всех сторон кидают косые взгляды, – буркнула Лана, но все же вернулась к поглощению ужина.
– Полагаю, стоит привыкать. Мы все соперники, все хотят победить.
Лана понимала, что подруга права, но радости это не прибавляло. Зато возросло желание всем доказать, что их команда лучшая, несмотря ни на что. Подобные мысли, похоже, посетили каждого и благодаря этому на какое-то время команда действительно сплотилась. И когда подошел Миратриэль и напомнил о вечернем торжественном открытии, Розалия неожиданно спросила:
– Лана, у тебя вечернее платье есть?
– Да, а что?
– Мы обязаны блистать на этом вечере. Чтобы конкурентки из других команд удавились от зависти еще до начала поединков. В Наташе я не сомневаюсь, а за тобой прослежу и прическу сделаю.
– Э-э-э, – ошарашенно протянула Лана.
Но ее ответного согласия целительнице не требовалось. Розалия кивнула каким-то своим мыслям и решительно поднялась из-за стола, а вскоре уже выходила из столовой.
Проводив ее взглядом, Лана жалостно посмотрела на Наташу и прошептала:
– Боюсь, после присмотра Розалии от меня останутся рожки да ножки. Надо как-то отмазаться от нее.
– А тебе не кажется, что это шанс подружиться? – намекнула некромантка.
– Эх, надолго ли эта дружба?
– В любом случае вам сейчас нужен хоть какой-то мир, хотя бы на время.
– Ладно, твоя правда, – нехотя признала Лана и предпочла перевести разговор. – Кстати, а где Анхайлиг с Сушкой? Почему ты одна?
– Отчет для Ульриха составляют. – Наташа поморщилась. – Они сразу после окончания тренировок засели, чтобы успеть до вечернего бала. А меня отпустили поужинать и подготовиться.
– А-а, понятно. Слушай, а эта белобрысая, как там ее, Ангелина…
– Давай не будем о ней вспоминать, ладно? – вежливо, но твердо оборвала Наташа подругу.
– Не вопрос, – тотчас согласилась ведьмачка. – Но если что, ты меня знаешь. Я такого наготовить могу, у-у!
– Спасибо, Лан, но не нужно. – Наташа слабо улыбнулась. – С Анхом мы поговорили… В общем, через несколько дней мы просто вернемся в Леорию, и все. Ты давай доедай уже, нам поторопиться надо, а то опоздаем.
