богу.
Ужин прошел отлично – мы снова харчили раков, посмеиваясь над Павликом, который уже привычно потреблял и хитин, предвкушали рыбу (кстати, по идее, за нее тоже должны давать опыт, только надо понять, реально ли его заполучить. Нет, то, что гвоздем в голову, – это ясно. Но можно ли потом ее есть? Это тебе не рак, рыбий яд – страшное дело.) и переговаривались.
Перед началом трапезы я традиционно подвел итоги дня, еще раз представил всем Аллу, которую уже приодели, причем Милена расстаралась, девочка теперь напоминала куколку, пусть и времен первобытно-общинного строя, отметил засмущавшегося Рэнди, сделав его героем дня. Я решил каждый вечер выделять отдельно заслуги того, кто на самом деле сделал больше всех в течение дня. А почему нет? Люди должны знать героев в лицо.
Впрочем, и остальных я не забыл, сегодня и впрямь все были молодцы. Ну, кроме, наверное, так и не вернувшегося Гравера.
Рыба пахла одуряюще, несмотря на то что у нас не было ни «лимонный сок», ни «кайенский перец», о которых поминутно вспоминала наша кормилица Фрау. По лицам людей было видно, что они и так эту вкуснятину съедят, без всяких приправ.
– Рыбку жарите? – раздался хриплый голос, и, повернувшись, я заметил, как от темного силуэта дома к нам направилась рослая фигура. Вот они, проломы-то в стене, я как чуял. – Знатный хавчик, уважаю.
Пришелец вошел в круг света, и мы увидели его лицо.
– Ну ни фига себе! – удивился я.
– Есть бог на свете! – пробормотал Ювелир и, скинув с колен почти доделанную «морду», больше всего похожую на снаряд с оплеткой, ухватился почему-то не за ружье, а за свою дубину, которую привычно положил в ноги.
Глава 14
– Вот это самое чудище, страшное и ужасное, меня чуть не прибило, – сообщила Алла и спряталась за спину Валентины.
– Ну, и кто был прав, коллега? – одновременно с ней сообщил Герману Проф, с гордостью глядя на историка.
– Зомби! – с запозданием в секунду завопил Павлик. – Конец нам всем!
– Это ты точно подметил, щегол. Конец – самое то слово. – Окунь повел мордой, заросшей диким волосом, обводя всех взглядом светящихся желтых глаз. – Если будете рыпаться, всех порву.
– Ни фига себе, – повторил я. Моя ладонь уже лежала на рукояти пистолета, тихонько щелкнул флажок предохранителя. – Ты же сдох?
– Кто сдох, я? – Окунь совершенно по-волчьи поднял морду вверх и разразился то ли смехом, то ли воем. – Да я вас всех переживу!
– Что и требовалось доказать, – снова включился Проф и толкнул плечом Германа. – И не спорьте больше со мной.
– Заглохни, гнида! – рявкнул на него Окунь. – Кто тут главный?
– Ну я, – не вставая с места, ответил я. – Какие-то вопросы?
– Да никаких. – Мышцы Окуня напряглись, как и тогда, в степи. – Вот порву тебя сейчас, гада, в лоскуты – и все. Опа, у вас и ствол есть!
Он уставился на ружье Ювелира, лежащее там, где тот его и оставил. Сам же Ювелир сместился в сторону, неотрывно глядя на Окуня.
По законам драматургии, я должен был посоветовать оборотню свалить в ночь и забыть сюда дорогу навсегда. Но тут не сериал, а поэтому надо Окуня грохнуть. Снова. А после взять за грудки наших умников и трясти их до той поры, пока они все свои теории не выложат.
Когда Ювелир нанес удар, я так и не понял. Увидел только, как мотнулась оскаленная морда Окуня и он отлетел в сторону. Я, не теряя времени, взял винчестер. Нечего зря боезапас кольта тратить, он мне еще понадобится.
– Ну уж нет, – крутанул дубину в руках бывший работник ломбарда. – Еще один шанс я не упущу. Вставай, тварь, и давай посмотрим, кто здесь хозяин, а кто – червяк вонючий. Ты ведь меня так называл?
– Я тебя вижу в первый раз! – зарычал Окунь. – И в последний, потому что я твои кишки сейчас на локоть свой намотаю!
Он вскочил на ноги, точнее, уже лапы и повел плечами, выставив вперед кисти с острыми когтями.
Это все, конечно, прекрасно – месть и так далее, но очень, очень не рационально. Додумывал я эту мысль, уже дослав патрон в ствол винчестера и взяв оборотня на мушку.
– Сват, не лезь пока. – Ювелир. – Как брата прошу. Дай мне его убить.
– Да не вопрос. – Я повел дулом. – Но если я увижу, что ты в опасности, – не обессудь. Ты нужен группе живым.
Окунь был сволочью, но не дураком, он прекрасно понимал, что пуля быстрее, чем его ноги, и начал прикидывать пути отхода. И вот этого я ему позволить не мог – такая угроза в пределах моего поселения на фиг никому не нужна.
Впрочем, судя по всему, здесь смерть все-таки не конечна. Подтверждение моих слов сейчас стоит, скалится в отблесках костра.
– Убей ты его прямо сейчас! – выкрикнула Милена. – Не жди!
– Ювелир в своем праве, – жестко ответил ей я. – И делает это, между прочим, не для себя, а для вас. Вы же ему прошлой встречи с этим ублюдком забыть не можете.
– Чёт я не понимаю! – рыкнул Окунь. – Я вас всех в первый раз вижу, знать вас не знаю!
– А это и не важно. – Ювелир выставил дубину перед собой. – Мы тебя знаем – этого достаточно.
