никакого выбора, а просто поставил перед фактом. Сказал, что уверен, красивые девушки от таких разговоров скучают. И сказано это было таким тоном, что я даже засомневалась, считать ли это комплиментом. Дальше разговор у нас как-то не заладился. Все мои искренние вопросы про Фиффи воспринимались им как-то странно. Как будто он считал, что это исключительно дань вежливости с моей стороны. А ведь некоторые вопросы так и остались для меня неясными, хоть бери и изучай текст его диссертации! Интересно, в нашей библиотеке он есть?
Когда мы уже собрались уходить, то заметили, что многие посетители покупают фирменные пакеты с изображением различных обитателей зоопарка. Внутри этих пакетов оказались те самые «Звериные следочки», что вызвали у меня такое неприятие. Песочное печенье с глазурью, на которой были отпечатки, имитирующие следы животных и птиц. Кудзимоси на выходе из кафе купил два пакета – один себе в кабинет, а другой – для моего Фиффи. И мы направились в сторону Академии. Вся моя надежда была на тенистые аллеи этого замечательного учебного заведения.
Но с тенистыми аллеями у меня ничего не получилось. На мое предложение немного погулять, Кудзимоси ответил, что у него на сегодня запланирована еще одна встреча, и он никак не может. А я преисполнилась самых черных подозрений. Не с той ли косой эльфийкой, фотографию которой ему пыталась всучить его эльфийская бабушка, он намеревается увидеться сегодня, и не ей ли достанутся мои поцелуи? Но сделать я все равно ничего уже не успевала, декан меня прямо-таки отконвоировал к родному общежитию, рядом с которым уже стоял довольно ухмыляющийся Фабиан, под прицельным взором которого нам еще и прощаться предстояло. И Кудзимоси его не разочаровал. Он галантно поцеловал мне руку и сказал:
–?Дорогая, роман с вами был самым коротким в моей жизни, но и самым страстным. Так что если вдруг у вас освободится время между водником, которого найдете завтра, и некромантом, который еще где-то там за горизонтом, обращайтесь. Может быть, еще в цирк сходим. Обещанного слона я же вам не показал, так что считаю себя в долгу перед вами.
–?С удовольствием воспользуюсь вашим предложением, фьорд Кудзимоси, – почти пропела я. – Ведь увидеть слона для мага Земли – самое главное.
–?Это если, конечно, к тому времени как у вас появится свободная минутка между кавалерами, я жениться не успею, – уточнил Кудзимоси.
Когда мой декан уходил, мне казалось, что даже хвост его втихомолку надо мной хихикает. А вот подошедший совсем близко Фабиан делал это вовсе даже и не скрываясь. Он скалил в искреннем веселье свои белоснежные зубы, над которыми явно поработал хороший стоматолог, а теперь очень хотелось поработать мне. Но девушки из семьи Берлисенсис не должны давать волю своим чувствам, да и не входили в мое воспитание навыки рукопашного боя. О чем я сейчас очень пожалела. Интересно, что именно он успел услышать из нашего с Кудзимоси прощания и какие выводы из этого сделал? Все же декан говорил не так уж и громко…
–?Ну что, на ужин? – отсмеявшись сказал он мне. – А то Беня у меня уже застоялся. Я, кстати, уже давно здесь торчу, был уверен, что Кудзимоси тебя с прогулки еще раньше приведет.
–?Я вам очень признательна, фьорд Чиллаг, – в улыбке я показала, что мои зубы ничуть не хуже, а возможно, даже белее. – Но мы с фьордом Кудзимоси уже поужинали.
–?А шарики вам на выходе выдавали? – насмешливо сказал он. – В награду за ужин в правильном месте? И пакетик такой интересный. Там что, набор для самых маленьких «Мой первый зоопарк»?
Шарик на веревочке возмущенно затрепетал. Он так и рвался в небо, и я подумала, почему бы и нет? Что его ждет в моей комнате? Потолок, который, несмотря на все старания Фиффи, выглядел не слишком чистым? А потом и сам мой питомец непременно до него доберется, и найдет мой подарок бесславный конец в виде голубой тряпочки, так и не успев полетать… И я отпустила веревочку. Шарик взмыл в небо с такой скоростью, как будто только этого и ждал. Фабиан проводил его взглядом, хмыкнул и неожиданно сказал:
–?Хочешь, я тебе десять подарю? Или больше? Всех цветов.
–?Спасибо, фьорд Чиллаг, – церемонно ответила я. – Но я предпочитаю летать на грифонах. Это как-то надежнее будет.
Я смотрела на шарик до тех пор, пока он полностью не исчез в вечернем небе, и завидовала, что он вот так, безо всяких преград, летит, а я даже Майзи лишний раз навестить не могу. А этот со своим Бентли будто нарочно дразнится.
–?Лисандра, не хочешь ужинать, давай просто погуляем, – предложил Фабиан.
Но его предложение меня не заинтересовало. Пусть тестирование Кудзимоси у меня сегодня не получилось, но заменять его братом Элены? Нет, спасибо. Про него я уже все знаю. И он меня не вдохновляет.
–?Или полетаем? – продолжал он меня уговаривать. – И мое предложение о деньгах для залога пока еще в силе. Но я и передумать могу.
Он выразительно на меня посмотрел.
–?Благодарю вас за заботу, фьорд Чиллаг, но я уже нашла деньги в другом месте.
–?Вот как? Это кто же такой добрый? – Чиллаг бросил злой взгляд в сторону, в которую ушел Кудзимоси. – Деньги у него, конечно, есть, а что он взамен только попросил?
Кто он, в уточнении не нуждалось, вредничать я не стала, и сразу сняла подозрения с декана, а заодно и с себя.
–?Не он, а она. Фелан Керрингтон. И безо всяких условий. Изображать из себя ее девушку не просила.
И пока Фабиан раздумывал, как ему отреагировать на такое известие, я гордо прошла в собственное общежитие. Не такое это интересное зрелище –
