по дороге.
— А где же Чомп? — спросила Долгоноска, будто прочитав ее мысли.
— В последний раз я видела, как он вместе с двумя неизвестно откуда взявшимися ограми дрался против эльфов. У одного из этих огров был на голове железный котелок, — рассказала Смехотвора.
— Это Череп, — поняла Долгоноска. — Он явился вместе со Стигиусом Рексом. Но почему волшебник метнул огненный шар в своих собственных огров?
— Не знаю! Но зато я знаю, что сокровище у нас над головой. — Смехотвора указала в темноту. — Кто из вас хочет его достать?
— Я! — ответил Комар возбужденно.
— Я, кажется, тоже, — откликнулась Долгоноска.
— Какое сокровище? — Мохнашейка, которая была не в курсе, задрала голову.
— У нас над головой гнездо, а в нем — драгоценности, — объяснил Комар. — Их видно только при ярком солнечном свете, но мы успели все заметить.
— Вот только лезть за ними слишком опасно, — добавила Долгоноска.
— Но впереди у нас очень долгая ночь, — возразил гном. — Кто, кроме нас, еще полезет туда?
Внезапно из тумана выросла темная фигура, которая стала подниматься к драконьему гнезду. Смехотвора узнала Стигиуса Рекса. Он и так уже объявил о своем присутствии с помощью огненного шара. Теперь его сила, кажется, возросла.
— Это он! — воскликнула Мохнашейка. Долгоноска поспешно схватилась за лук.
— Нет, постой, — прошептала Смехотвора. — Он, наверное, не знает о том, что мы здесь. И похоже, не видел драконов. А может, и они его тоже не заметили. Сейчас он, кажется, примеряется, как ему утащить сокровище.
— А если он просто поднимет его в воздух? — спросила Долгоноска, опуская лук.
— Разве это ему под силу? — усомнился Комар.
Они все не сводили глаз с темной фигуры, приближавшейся к дереву. Чародей протянул руки. Украшения, свисавшие из гнезда, зазвенели, словно колокольчики. Долгоноска снова подняла лук. С этого расстояния она вполне могла попасть в цель.
— Нам вовсе не нужно, чтобы в нас сейчас пустили огненный шар. Отсюда некуда бежать, — предостерег гном.
— В самом деле, не стреляй, — поддержала его Мохнашейка. — Я вижу…
В это время к волшебнику кинулись темные силуэты, и он замахал руками, отгоняя их. Дракончики нападали на Стигиуса Рекса, а он пытался найти, чем бы прикрыться. Наконец он выбросил вперед руки, и дракончики разлетелись в стороны, будто бы закрученные вихрем.
В этот момент Смехотвора заметила, что внизу тоже началось движение — на земле, в кустах, в воде, словом, повсюду. Драка не возобновилась, но большинство эльфов металось из стороны в сторону, страдая от ран,
— Ладно, пора и нам самим что-то предпринять, — сказал Комар, облегченно вздохнув. — Но чтобы подняться вверх, нам не хватит веревки, если только не забрать ту, что ведет вниз.
— А как же мы будем потом спускаться? — спросила Мохнашейка.
— Не знаю… Но зато достанем сокровище!
— Может, просто спилим ветку? — предложила Долгоноска.
— Чтобы все разбилось или попало в лаву? — Смехотвора покачала головой.
— Если будете действовать сообща, то достанете его, — донесся из тумана тоненький голосок.
Все подпрыгнули от неожиданности, а Мохнашейка взмахнула дубинкой и чуть не свалилась вниз. Подруги едва успели поймать ее.
— Какие тролли все-таки забавные! — произнес тот же голосок. — Вот потеха!
— Это ты, Клипер? — пробурчала Мохнашейка.
— Да, но я не покажусь вам до тех пор, пока вы не успокоитесь. Я больше не служу злу. Я стала доброй, как и Стигиус Рекс.
— Ну, в таком случае я — хозяйка Грибных Лугов, — произнесла Смехотвора ядовито.
— Рекс решил, что если раздать сокровище всем, наступит мир, — не менее ядовито заметила фея, вынырнув из тумана. — Но его план вряд ли удастся.
— Если не желаешь дальнейшей ссоры — улетай, — сказала Смехотвора. — Нам совсем не хочется общаться с тобой.
— Черный кинжал уничтожен, — сообщила Клипер, подлетая поближе. — Мы оба в самом деле стали добрыми. Если не верите, спросите у Филбума.
— У Филбума? — радостно воскликнула Мохнашейка. — Так мой милый жив и здоров?
— Да, он вел себя как настоящий герой, освобождая Безшея и Крункля, — ответила фея. — Это длинная история… но если вы спуститесь вниз, мы вам ее расскажем.
