Глава 4
Вверх!
— Эй, господин дракон, куда вы нас тащите? — спросил Ролло как можно вежливее.
— Не разговаривай с ним! — прошептал Филбум придушенно. — А то еще отвлечется от полета и уронит нас!
Ветер бил Ролло в лицо и трепал его уши. Может, дракон и не причинит им вреда, но ведь они должны поскорее спасти заложников! Несомненно, что этот летающий змей был самым могучим существом во всем мире. И возможно, съев троллей, он окажет им честь.
«Но я еще не готов к этому! — подумал Ролло и помечтал: — Хорошо бы удалось обратить его против Стигиуса Рекса!»
— Как же ужасно нам не повезло! — воскликнул Филбум. — Едва только мы нашли себе прекраснейших невест, как придется умереть!
— Мы не умрем, — уверенно произнес Ролло.
— Но мы же висим в когтях дракона над огненной рекой, — возразил Филбум. — Как же мне не хватает Мохнашейки!
Ролло поглядел на огромное существо, тащившее их над каньоном. Мощные крылья громко хлопали над головой.
— Когда мы летели верхом на жабе, мне показалось, что над нами пронеслось какое-то здоровенное чудовище, — вспомнил Ролло. — Теперь мне ясно, что это было.
— То, что нас сожрет, — ответил Филбум мрачно. — О-о, я еще так молод!..
— Но пока нас еще не сожрали, — заметил Ролло.
— Только потому, что мы летим, — не согласился Филбум. — Конечно, можно попытаться освободиться, но тогда мы рухнем в лаву.
— Нет уж, посмотрим, куда он нас принесет, — покачал головой Ролло.
Огромное существо летело над каньоном. Сверху его освещало солнце, снизу — лава. В его лапах болталось растение, к которому были привязаны двое троллей.
Скоро их товарищи вернулись на прежнее место.
— Они исчезли, — сказала Мохнашейка, вглядываясь в багровый туман. — Как думаешь, Смехотвора, мы еще их увидим?
— Не знаю. До верха очень далеко, — ответила будущая королева, с трудом сдерживая слезы.
— Так, вы прекратите жалеть себя? — пробурчала Долгоноска, закидывая дубинку на плечо. — Они помнят о своем долге, а мы помним о них. Мы должны вместе найти сокровище. Или хотя бы эльфов.
Смехотвора выпрямилась, сообразив, что теперь она снова осталась за старшего.
— Чомп и дальше будет наблюдать за выходом из тоннеля. Комар, ты не составишь ему компанию? Может быть, нужно будет что-то срочно сообщить нам.
Гном затравленно поглядел на товарищей:
— Неужели мне придется бежать одному по этой ужасной земле? А где мне потом вас искать?
— Мы пометим путь, — ответила Смехотвора. Окинула взглядом огненный поток, потом подошла к яме, откуда они вытащили растение, и набрала пригоршню сверкающего черного песка.
— Долгоноска и Мохнашейка, наберите песка с собой — мы будем сыпать его по пути. Ты с легкостью найдешь нас, Комар.
— Ты что-то не то придумала, — проворчал тот. — Не стоит разделяться.
— Не стоило бы, конечно, — согласился Чомп. — Но мне нужно как следует отлежаться. К тому же четыре глаза лучше, чем два. Не волнуйся, малыш, все будет нормально!
Наверху пронеслось что-то страшное, вроде гигантского кондора. Девчонки продолжали наполнять свои вещмешки черным песком, пока не набили их до отказа. Потом Долгоноска достала лук со стрелой и спросила:
— В какую сторону?
Смехотвора посмотрела в ту сторону, откуда они пришли к тоннелю, и сказала:
— В противоположном направлении. Там увидим что-нибудь новое.
Долгоноска кивнула и двинулась вперед, разбрасывая песок. Мохнашейка — за ней, Смехотвора следом. Она старалась не думать о Ролло и угрожающих ему опасностях. Добрался ли он до верха? Или уже рухнул вниз?
«Ролло умеет летать, — убеждала себя Смехотвора. — Он сможет спасти нас всех. А если не сумеет, то мне опять придется отдуваться за него».
И все-таки она не могла отогнать тревожные мысли. Оставалось лишь рассыпать песок среди клокочущих гейзеров и шипастых кустарников.
