расположение.
– Верно, – подхватил Инженер. – Они явно планируют использовать его при штурме.
– А значит, вряд ли будут пускать в ход тяжелое оружие, – продолжил Зигфрид. Ну а против пехоты некоторое время мы сможем держаться.
– Некоторое время… – повторил Инженер. – А дальше что? Что нам даст это время?
– Фору, – сказал Зигфрид. – Время, чтобы дождаться помощи.
– Помощи? – недоуменно спросил Книжник. – От кого?
– От Крепости. Черт возьми, мы же оттягиваем на себя основные силы! По сути, мы бьемся за эту самую Лавру, черт бы ее побрал!
– Не святотатствуй! – буркнул Назар.
– А то что? – с вызовом спросил Зигфрид. – Судить нас станут, как вашего Прорицателя?
Назар вспыхнул, но от резкостей воздержался. Просто сказал:
– Нельзя у Крепости помощи просить. Там же вся оборона рассчитана, все братья каждый на своем месте стоит, убери кого – вся оборона развалится. Не говоря уж о том, что все они сменяют друг друга в боевой молитве – у них-то никаких «глушилок» для Волны нет…
– Скажи пожалуйста! – презрительно ухмыльнулся вест. – Сколько я помню, союзники всегда друг другу помощь оказывали и не искали оправданий. Допустим, реального союза мы не заключали – но по факту бьемся за Лавру. Помнится, я, чужак, а по сути – враг, в Кремль пришел, помощи просить. Думаешь, кремлевские мне отказали?
Книжник закатил глаза: ну и аргумент! Кремлевские тогда не то чтобы отказали, но вместо княжеской дружины дали в помощь его – хилого семинариста. Помощь от него, Книжника, надо сказать, была похуже, чем никакая. Впрочем, тогда и возникла их дружба, и в результате они добились цели. «Надеюсь, он не станет вдаваться в подробности?!» – растерянно подумал Книжник.
– Кремлевские дали мне самую лучшую помощь, какую я мог только ожидать! – сказал Зигфрид. – И мы выжили. А выживем ли сейчас – большой вопрос!
Семинарист с благодарностью поглядел на веста, но тот даже бровью не повел. Вот же врун!
– Ну… Послать кого-нибудь, конечно, можно… – неуверенно сказал Назар. – Но смысл…
– Кого пошлем? – быстро спросил Зигфрид. – Пойдешь? Попытаешься убедить своих?
– Я бы и рад – но как я реку переплыву?
– Он прав, – вмешался Степан. – Вплавь Днепр не переплыть, да и на бревне – тоже. Сожрут.
– Это если не сожрут по пути к берегу, – вмешался Инженер. – Пошлите того, на кого муты не позарятся.
– Тебя, что ли? – Зигфрид удивленно приподнял бровь.
– Меня? – смешался Инженер. Хмыкнул. – Нет, я имел в виду кибернетическое существо. Отправьте мимикрона.
– Точно! – Зигфрид ткнул пальцем в грудь Инженера. – Егорка – идеальный курьер. Шустрый, за себя постоять может, плавает, как рыба…
– И обаятельный, – добавил Книжник. – Если даже стерву Кэт на сюсюкание развел, то переговорщиком будет неплохим. Главное – сформулировать то, что он передать должен.
Егорка отыскался в кабине машиниста. Быстро вернулся в каземат, уселся на патронный ящик и стал слушать, болтая в воздухе ногами в пыльных сандалиях. Выслушав задание, он мгновенно уяснил, что от него требуется. И сразу стал задавать уточняющие вопросы:
– Как много бойцов может потребоваться? Какое оружие? Одним подразделением или разбить на эшелоны? Подготовить пути отхода через реку?
– А ты дельный малый, – с удовлетворением отметил Зигфрид. – Я скажу просто: чем больше, тем лучше. Как бы не до стратегии, – он задумчиво поглядел на мальчишку. – А вообще – действуй на свое усмотрение. У нас все равно нет выбора, и любая помощь будет кстати.
– Я все понял, – серьезно сказал Егорка. – Еще поручения будут?
– Возвращайся живым! – тем же тоном ответил Зигфрид. – Не будет помощи – ты нам как боевая единица не помешаешь. А впрочем… Если увидишь, что нам уже не помочь, – спасайся сам.
Не говоря больше ни слова, Егорка соскочил с патронного ящика и направился к выходу. Хлопнул дверью – и исчез.
– Ну вот, – сказал Зигфрид. – Теперь можно воевать со спокойной совестью.
Быстро определились с тактикой. На ржавой стенке Книжник гвоздем нацарапал схему:
– Вот это река, это железная дорога, а это мы. Отсюда надвигается Саранча. Я думаю, что наша первая задача – не допустить окружения.
– Верно мыслишь, малыш, – одобрил Зигфрид. – Все верно – не дать гадам в тыл зайти, то есть к реке. Какое у нас имеется преимущество?
– Мобильность, – сказал Инженер. – Если все время двигаться взад-вперед – окружить нас будет сложно.
– В точку! – Зигфрид значительно поднял указательный палец. – Перемещаться в соответствии с обстановкой и накрывать врага точным огнем, – он взял в руки переговорное устройство. – Три-Три, сколько у нас снарядов?
– Вообще-то негусто, – отозвался динамик. – Меньше половины боекомплекта на каждую башню. Есть еще немного в головном вагоне, но там…
– Можешь не продолжать. Инженер, боезапас у «миниганов»?..
