если только.
– Ну как знаешь. Дальше. Едем на трех машинах. Ты, Сергеев, поведешь первую. Тимощук со мной. Шаповалов, поедешь на замыкающей. Продукты не берите, затаримся на Янтарном.
Полковник внимательно осмотрел подчиненных, потом вслух пересчитал всех, пропустив Тимощука.
– Номера – ваши погоняла в Зоне на этот рейд. Тимощук, как самый первый доброволец, уже окрещен. Он – Терминатор. Я – Седой. Сбор во дворе возле гаража в одиннадцать сорок пять. Свободны. Тимощук, то есть Терминатор, угости сигаретой.
Солдаты вышли, Тимощук, то есть Терминатор, остался с полковником – докурить.
– Товарищ полковник… – начал он.
– Ты, Терминатор, сейчас вместо подготовки к рейду, пойдешь общественно-полезными работами заниматься.
– Виноват. Седой, у нас на складах нет «Зари» заместо «Спрута»?
– Балбес. Зачем тебе эта «Заря»?
– Все научники в таких ходят. Они-то не балбесы?
– Кто же им «Спрут» даст? Вот и ходят как дураки.
– Пацаны говорят, что от аномалий он лучше.
– Аномалий бояться – в Зону не ходить. А ты учти: от аномалий тебя никакая «Заря» не спасет. Лучший способ защититься – не попадать туда вообще. «Спрут», согласно статистике, признан лучшим бронекостюмом для Зоны. У нас их даже амеры закупают. А лица, попавшие в серьезную аномалию, опять же, согласно статистике, выживают в пяти процентах случаев. И происходит это исключительно благодаря везению. А ты говоришь – «Заря».
– У «Зари» замкнутый цикл дыхания.
– На полчаса. Идешь в Зону – бойся радиации и зверюшек. Ну и пуль. От всех этих неприятностей у «Спрута» лучшая защита.
– Значит, стрелять будут?
– Будут, – внимательно поглядев на Терминатора, кивнул Седой. – И радиация будет. Много. Хочешь отказаться?
– Никак нет, товарищ… Седой, – отрапортовал Терминатор и вслед за Седым засмеялся собственной оговорке.
– Тогда угости сигаретой и иди.
– А вы собрались уже? – спросил Терминатор и положил перед командиром всю пачку.
– Нищему собраться – только подпоясаться, – пошутил Седой, доставая сигарету. – А пачку забери, я курить бросаю.
Из столовой Терминатор сразу поспешил на склад. Быстро, перепрыгивая грязные лужи, проскочил плац и нырнул в малоприметный, похожий на дот, бункер – там, в глубоком подвале, находился склад и арсенал. У стойки выдачи уже толпились остальные участники рейда, и, похоже, назревал скандал.
– Ты хоть знаешь, сколько это стоит?! – орал Немирович, бессменный «главшмот» – заведующий АХО спецбатальона.
– Зачем мне знать?! – орал в ответ Сергеев. – Я что, покупать пришел? У тебя есть приказ: выдать все необходимое? Выдавай! Претензии к полкану. Могу позвать.
– Чего орем-то? – поинтересовался Терминатор.
– Главшмот шмотки жмет, – пояснил Сергеев.
– Так он чего хочет?! – взвизгнул Немирович, видимо, рассчитывая на поддержку Терминатора. – Он «Спрут» хочет!
– Мы все хотим «Спрут», – подал голос еще один из бойцов.
– Пять «Спрутов»?! – заорал Немирович, отскакивая от прилавка. – Видал?
– Нет, товарищ «главшмот», – добро улыбнулся Терминатор. – Не пять, а шесть. А если с товарищем полканом считать, то даже семь.
Немирович уставился на Терминатора как на изменника Родины, сплюнул на пол и достал тетрадь.
– Что еще? – хмуро поинтересовался он, садясь за стол.
Остальные требования он уже воспринимал без эмоций, только тяжело вздыхал и иногда что-то шептал: если прислушаться, можно было распознать неприличные слова.
– Все? – спросил Немирович, когда последний боец закончил диктовать список.
– Бутылку спирта и шесть ирисок, – попросил Терминатор.
– Подавишься! – буркнул Немирович и, прежде чем уйти на склад, мстительно добавил: – А вашему полкану «Спрут» не нужен. Он вчера вечером экзоскелет у меня забрал. Гнида!
В приладке снаряги, укладке вещмешков и прочих мелочах, сопровождающих сборы в дальний путь, время пролетело быстро. Шестерка бойцов выстроилась возле гаража. Три «УАЗа», очевидно, предназначенные для них, стояли у забора. Из гаража вышел Седой.
– Одни куркули в этой части! – сообщил он отряду. – Еле вытряс дополнительные канистры с бензином. Все равно же не ездят никуда!
Однако речь полковника осталась без ответа, солдаты с нескрываемым любопытством рассматривали его фигуру: экзоскелет пока еще был очень
