чувство наживы, стремление отхватить из призового фонда кусок пожирнее. Так почему бы не позабавиться? Почему бы не дать этим олухам понять, кто есть они, а кто такой Локи – так теперь его величали в самом известном и грозном клане Кровавых Траков.
Мало кто в команде удостаивался чести в качестве позывного получить не просто какое-то звучное скандинавское имя, а имя одного из богов. Но Лукас его действительно заслужил и теперь постоянно поддерживал свой новый имидж. Более хитроумного и изворотливого бойца среди «Воинов Одина» не было. А машины врагов Локи истреблял так беспощадно и в таком количестве, что многие фанаты танковых баталий и вправду считали его воплощением древнего бога огня, хитрости и обмана. По крайней мере, они ещё не видели людей, способных сражаться подобно божествам и побеждать даже при явно подавляющих силах врага.
А свой старый позывной Лукас должен был сменить, ибо за тот проклятый год снискал себе славу исключительно хладнокровного убийцы и палача. Немногие согласились бы участвовать даже в самой престижной игре Кровавых Траков, зная, что на полигон выйдет сам Butcher. Мёртвым деньги не нужны, даже самые невероятные.
Впрочем, за последние полгода Лукас сменил не только свой позывной. Изменился до неузнаваемости и он сам. Как-то в небольшой компании близких друзей он пошутил, что старый Лукас уже давно умер там, на дне оврага, посреди заброшенных земель. И только его давний друг Виталий, возглавляющий клан, знал, что это была вовсе не застольная шутка, Лукас действительно стал другим.
Да и мрачная шинель с поднятым воротом вместе со старой заношенной фуражкой ушли в прошлое. Теперь, как и все «Воины Одина», Локи ходил в особых дизайнерских шмотках, которые шили для команды лучшие мастера и знатоки истории. И ясное дело, эти самые шмотки полностью копировали одежду и доспехи древних викингов, с тем лишь отличием, что при их изготовлении использовались самые современные материалы защитных скафов.
Что касается той части тела, в которую едят, Лукас поначалу носил рыжий парик, а затем отрастил себе буйную шевелюру. И теперь его длинные волосы подкрашивали, выстригали, заплетали в косички, укладывали и обжимали полосками золота самые известные стилисты. А лицо мужчины всегда скрывала свирепая боевая раскраска, под которой узнать прежнего Дабла было абсолютно невозможно. На всём этом настоял его друг Виталий, взявший когда-то себе нескромный позывной – Тор.
Полгода назад, когда его банда в полном составе вырвалась на боевую тренировку в дикие земли, он каким-то чудом засёк на аварийной частоте распевы Лукаса и сразу же узнал и голос, и старую весёлую песенку давнего товарища. Запеленговав сигнал, Тор вышел на место сражения изгоев с усиленной ротой СПС. Транснациональные компании не жалели энерго на модификацию танков своего карательного отряда, и многочисленные трофеи, поднятые на том поле боя, очень здорово помогли развить клан Виталия. В нём даже появилось несколько мест для новобранцев. А потому в тот день Тор не только вырвал Лукаса из объятий смерти, но и дал ему отличный шанс начать новую жизнь, став одним из бойцов элитного клана. И Лукас этим шансом воспользовался. Вот только начать по-настоящему новую жизнь у него никак не получалось…
На каком бы танке ни выезжал Локи на поле боя, он всегда был окрашен в яркие языки пламени. И хоть нанопокрытие «Инферно» защищало лишь от орудий ближнего боя, его демонический вид в сплаве с агрессивной тактикой заставляли нервно вздрагивать и паниковать абсолютно всех. И этот страх Лукас старательно культивировал, сжигая периодически и якобы случайно какого-нибудь бедолагу-танкиста. Богатые зрители обожали кровь современных гладиаторов и уже воспринимали эти смерти не иначе, как сакральные жертвы, принесённые северным богам. Поэтому рейтинги «Воинов Одина» и самого Локи росли как на дрожжах. И через полгода Лукас пользовался большим уважением в своём клане и уже был вторым человеком в команде после её основателя.
Довольно часто и сам Виталий отдавал командование отрядом в руки Локи, ибо в полной мере осознавал его превосходство в сфере военного дела. И на этот раз под руководством Лукаса оказались пятеро самых опытных бойцов клана. Пока Локи своим наглым расстрелом выманивал в нужный район последнее звено противника, его товарищи по команде сидели рядом в засаде, держа руки на манипуляторах, а ноги на педалях. «Воины Одина» изнемогали от яростного желания сражаться, но послушно сидели в укрытии и ждали команды своего лидера.
Всё прошло как по нотам. Неизвестно откуда, но Локи знал, что своим наглым поведением у самой базы противника он заставит выйти пять оставшихся танков врага из надёжных укрытий. Последнее слаженное звено «Лиловых панцирников», заметив одиноко слоняющегося ненавистного Локи, решило атаковать опасного соперника, пока к нему не подтянулись остальные «Воины Одина». У «панцирников» было численное преимущество, подавляющая огневая мощь и слаженная командная работа, а у Локи – всего лишь выгодная позиция. Но на этот раз она его не спасала.
Два быстрых «Хорнета» врага вырвались вперёд и стали с двух сторон обходить укрытие Лукаса. Два «Диктатора» и «Хантер» шли в лоб, обстреливая башню плотным огнём, не давая Локи высунуться и произвести снайперский залп. Но когда три средних танка вышли на участок открытого пространства и оказались достаточно далеко от укрытий, из засады выскочили «громобои» во главе с самим Тором. Слаженные залпы пяти пушек «Гром» в считаные секунды уничтожили звено средних танков, вынужденных идти бок о бок из-за особенностей рельефа. Сработавшие модули «белого флага» накрыли оранжевым плотным облаком пространство вокруг подбитых машин.
Два последних «Хорнета», поняв, что дело дрянь, всё же решили завершить начатое. Они поставили своей целью раскурочить «Хорнет» Локи усиленными залпами «Рельс» и тем самым если не убить, то надолго вывести из игры столь серьёзного соперника. Одна машина зашла в тыл Лукасу, а вторая уже подлетала к башне. Но не тут-то было.
Не успел самый шустрый «Хорнет» атакующих миновать раздолбанные пристройки, развернуться и выехать на огневую позицию, как прямо на него
