танковых сражений, подобным маскарадам и ожиданию, когда на его личном счету соберётся достаточная сумма энерго, чтобы обеспечить продолжительную вылазку в глубь радиоактивных пустошей.
Лукас сидел, наблюдал за происходящим и уже подумывал отлучиться, чтобы принять стаканчик-другой старого доброго виски, как его окликнули.
– Локи, тут к тебе! – крикнул один из охранников и указал куда-то в толпу зевак, собравшуюся на входе в зал торжеств.
Лукас глянул туда и округлил глаза. Там стоял Феликс, неприглядно одетый и, как всегда, с выражением полного пофигизма на лице. Обычно они встречались где-то на окраине городов, в какой-нибудь не особо приметной забегаловке. Но сейчас, видимо, случилось нечто из ряда вон выходящее, если его товарищ изменил своим привычкам и без предупреждения прибыл на границу диких земель, где расположился этот танковый полигон.
– Боюсь даже спросить, каким ветром тебя сюда занесло? – Лукас подошёл к ряду дежурных и жестом велел пропустить своего друга.
– А тебя не узнать. – Феликс протиснулся между широкоплечими актёрами-викингами и окинул Лукаса изучающим взглядом с головы до пят. – Здесь есть место, где можно спокойно поговорить?
– Дай подумать. М-м, в самом эпицентре праздника под объективами тысяч стереокамер, и спокойное место? – Локи почесал затылок и перевёл взгляд на ряд машин, стоящих у стены. – Впрочем, есть такое место.
Два старых товарища взобрались на броню одного из «Викингов» и спустились внутрь машины. Там, расположившись по разные стороны эргокресла, они и продолжили беседу.
– Ну, рассказывай. – Лукас привстал, чтобы нажать на панели управления «Шафтом» кнопку кофейного автомата.
– Даже не знаю, с чего начать… – Феликс развёл руками.
– А с начала и начни! – Дабл подмигнул, подхватил углеритовый стаканчик с напитком и протянул его другу.
– Ну, если с начала, то… – эспээсник отпил кофейку. – Ты же знаешь, что я изначально не одобрял все твои выходки на диких землях. Но сейчас готов признать, что тот твой последний раз был крайне полезен и для меня самого.
– Это как же? – Лукас хмыкнул и искоса глянул на товарища. – Насколько я понял, моя атака на базу изгоев завалила вам самую крупную операцию на заброшенных территориях.
– Вот в том-то и была моя выгода. – Феликс улыбнулся. – Такого масштабного провала у нашего особого отдела ещё не было. И, ясное дело, директорский состав транснациональных «небожителей» не простил это главе отдела. Вот тёплое местечко и освободилось. И хоть этот пост, как и полагается, занял надёжный и проверенный пёс корпораций, но его замом назначили одного из моих людей. И теперь я имею доступ к самой любопытной и охраняемой информации на нашей планете. Так что в чём-то я твой должник.
– Я, конечно, очень рад за тебя, – Лукас повторно ткнул пальцем в кофейную кнопку и ловко подхватил выехавший из ниши стаканчик, – но мне с трудом верится, что ты проделал такой путь и переступил через некоторые свои принципы, чтобы сказать мне спасибо.
– Главные мои принципы остаются неизменными. Личная встреча в такой глуши сейчас самая безопасная для меня и тебя. С учётом того, какую информацию я не так давно выудил…
– Хм, заинтриговал, – Локи повёл бровью, – скажи, что эта информация как-то связана с «ним».
– Я знал, что тебя так и не попустило. – Феликс отставил стакан. – Наверное, потому и приехал.
– Ты не ответил.
– А что тут отвечать? Да, отчасти информация связана и с Робином. Я узнал, где он окопался, где все они окопались.
– И, разумеется, ты мне скажешь, где… – Локи от напряжения встал, опёрся руками о край эргокресла и навис над товарищем, как грозовая туча.
– Куда же я денусь? Но, дружище, твой Робин во всей этой любопытной ситуации не более чем приятный бонус. Да присядь ты, выслушай всё до конца. А потом и решим, что делать. В конце концов, во всей этой истории есть и мой интерес, и твой, и ещё много чьих интересов.
– Любопытная тема. – Лукас поднял оставленный на панели стаканчик и присел на контейнер с припасами. – Кого ты ещё к этому делу приобщил? И какова моя роль во всей этой истории? Ты же не просто так сюда явился? Что у тебя на уме?
– Ну, на уме у меня много чего, дружище. Вариантов развития этой истории бесчисленное множество, как и способов извлечения из неё нашей личной выгоды. И эта личная выгода может оказаться весьма существенной. Настолько существенной, что тебе и мне можно будет уйти на покой. Не нужно будет больше гоняться за голубыми кристаллами энерго. По окончании операции их нам должно хватить не на одну жизнь. Но дело изначально щекотливое и достаточно сложное. Нужны люди, много надёжных людей.
– Хватит туман напускать, давай по существу.
– А если по существу… – Феликс опять схватился за стаканчик и принялся смаковать напиток. – Что ты знаешь про Железный Бастион?
– Это один из наших полигонов?
– Да, что тебе о нём известно?
– Ну, Железный Бастион не боевой полигон, он, так сказать, квестовый. Квесты – это такое новое извращение, на радость нашей зажравшейся публике. Вместо сражений друг с другом команды или отдельные игроки участвуют в гонках на выживание и выполняют какие-то совершенно идиотские задания на самых опасных локациях. Сам «бастион» стоит где-то на пустошах, где точно – не знаю. Игры там устраивают крайне редко, когда атомный ураган уходит с
