Отец молча кивнул куда-то в сторону гардеробной, возле которой у стеночки стояла бледная до синевы служанка Милы, кажется, Арлетта, и не менее бледный управляющий. А из-под приоткрытой двери медленно расплывалась лужица крови.
Внутри все похолодело. Нет, это был не ужас. Это была боль оттого, что не смог уберечь какого-то обитателя замка. В голове сразу же всплыли воспоминания о рассказе Милы про периодически обнаруживаемых замученных насмерть людях, ставших жертвами безумных некромантских обрядов младшего братца.
— Кто там? — все еще не решаясь сделать хоть шаг, спросил я.
— Двое, — хрипло отозвался управляющий. — Кейли и Бронс.
Кейли… Перед мысленным взглядом возникло веснушчатое лицо вечно улыбчивой девчушки — служанки моей сестры. Бог мой! Ей же от роду от силы семнадцать, только жить начинала. Бронс — здоровенный мужик, занимавшийся тяжелой физической работой, он был мастер на все руки — и починить и построить, но чаще исполнял обязанности грузчика, благодаря своей немалой физической силе. И если с девчонкой Шелд мог совладать с легкостью, то как он справился с этим двуногим быком? Что ж за силой обладает братец?
Мороз прошел по коже. Я перевел взгляд на застывшего посреди холла отца. Тот был напряжен, меж бровей залегла складка, говорящая о том, что он предельно сосредоточен, наверняка использует какую-нибудь поисковую магию.
— Сейла, Винс, вы отправляетесь в столицу, — наконец произнес отец. — Поль, ты в академию.
— Что?! — хором выпалили мы.
— Это не обсуждается, — заявил он не терпящим возражений тоном. Взмахнул рукой в сторону брата с сестрой… и они исчезли. — Не вздумай возвращаться! Отчислят, и род дел Ларго лишится еще одного потомка, — обратился он ко мне.
Внезапно в лицо ударили лучи солнца, а по всему телу пробежала орда мурашек, что и немудрено, ведь весна только-только начала входить в свои права в окрестностях академии, а я оказался именно перед ее воротами. Пронизывающий холодный сырой ветер трепал мои брюки и рубашку, заставляя ежиться от холода.
— Вот же! — в сердцах прошипел я и направился к воротам.
Очутившись в своей комнате в общежитии, я уже окостенел от холода. Пришлось сразу же идти в душ, отогреваться. Струи воды обжигали, смывая напряжение, отрезвляя мечущийся в противоречивых посылах рассудок, и постепенно чудесным образом приводили мысли в порядок.
Отец остался там, один на один с Шелдом. Сможет ли он ему противостоять? Чем я могу ему помочь? Да, частью сознания я понимаю, что от нас троих было мало толку, мы лишь мешались бы под ногами, являясь прекрасной целью для сошедшего с ума братца, но как же тяжело признавать свое полное бессилие! Хорошо хоть Мила теперь в безопасности.
Сидеть в комнате не было ни сил, ни желания. Высушил волосы, применив слабенькую бытовую магию из основ драконьей, оделся потеплее и направился в столовую. Солнце на улице раздражало, так же, как и веселый гомон студентов, решивших прогуляться в этот солнечный весенний денек. В столовой встретился с взглядом с черными как ночь глазами Кайры, призывно помахавшей мне рукой.
Набрав полный поднос еды, прошел к столику девушки, которая, вопреки обыкновению, сидела в одиночестве с какой-то книгой в руках.
— Ты куда пропадал? — поинтересовалась она.
— Никуда, — буркнул я, пребывая в своих мыслях.
— Да ладно, — усмехнулась она. — То-то я смотрю, Леон за двоих вчера в столовой отдувался.
— Мы с ним немного повздорили, — сказал я. — Ректор позволил мне продолжить отработку в первые два учебных дня, чтобы мы лишний раз не пересекались.
— С чего бы это он так чутко отнесся к склокам между студентами? — вперила Кайра в меня проницательный взгляд черных глаз.
Я молчал, уставившись в тарелку. Врать не хотелось. К тому же Кайра мне не враг. Как, собственно, и Леон. Не их вина, что у меня младший братец козел, каких поискать.
Есть хочется, а кусок в глотку не лезет.
— Поль; — придвинулась ближе Кайра, и в ее голосе слышно сопереживание, что меня немало удивило. — Я же вижу, что-то происходит, но хоть убей, не понимаю что. Не верю, что ты вот так вдруг подался во все тяжкие. Тому были причины?
— Были, — не вдаваясь в подробности, отозвался я.
— И распространяться о них ты не можешь?
Я лишь покивал в ответ, искренне надеясь, что девушка поймет и не станет домогаться, выжимая из меня подробности.
— Так я и думала. Но Леон и слушать меня не желает.
— Понимаю, — буркнул я, упоминание об обиде товарища резнуло по сердцу. Как ни крути, хоть мы и не слишком с ним близки, а иного друга у меня нет, кроме…
— Рос пропал, — тихо сказал я.
Кайра как-то вмиг подобралась и странно на меня посмотрела.
