Император оказался не виртонгом, как все считают, а лероссом. Можно было бы как-нибудь пустить об этом пулю в народ, чтобы правду узнали все, и главное, сами виртонги. Но как это сделать? На Земле имеется довольно демократичный способ распространения информации через сеть Интернет, здесь такого, увы, нет. Остаются газеты. Вот только вряд ли материал подобного содержания пропустят. К тому же все слишком бездоказательно.
Можно во всеуслышание заявить, что кучка лероссов-протестантов убивает одаренных, имеющих право на императорский престол, и занимает их место, существуя под личиной убиенного. Но кто прислушается? Как это доказать? Ведь леросс ни за что не проявит истинную сущность, пока сам того не пожелает. К тому же сколько вокруг таких подставных «виртонгов»? Не удивлюсь, если «протестанты», совершенно непреднамеренно, уже свершили месть за некогда учиненный геноцид над драконами. И в таком случае разоблачение может послужить спусковым механизмом для завершения этого процесса — «протестанты» уничтожат всех оставшихся виртонгов, оставив о них в истории лишь воспоминание.
Но и это не все. Имеется еще пара минусов, заключающихся в попытке обнародования этой информации. С лероссами и так не считаются, их боятся, ненавидят, и, собственно, есть за что. Но многие из них действительно могут стать достойными представителями своей расы, однако, пройди слух о подмене императора и одаренных детей, и начнется резня. Будут вырезать как виновных, так и невинных. Не только демонов, а якобы всех, кто по каким-либо причинам мог ими оказаться. Те же очередные магически одаренные первенцы обязательно пойдут под нож, и не важно, что они на самом деле обычные виртонги. Что уж говорить о просто неугодных.
Ведь так было во все времена. Инквизиторы жгли ведьм и ведьмаков, а заодно и всех, кто так или иначе оказался оклеветан или неугоден власти. Тут даже существенной провинности не нужно. Посмотрел чей-то муженек на молодуху-соседку — все, ведьма. Приворожила. На костер! Или баба не дала старосте или кузнецу, исхитрившись надругательства избежать. Тоже ведьма! Так дело обстояло и с еретиками. Позднее царские дознаватели так же наскоро судили именем монарха. Потом сталинские следователи собирали сведения о неугодных государству гражданах, в их списки попадали и виновные, и те, на кого просто наговорили. Не важно, из зависти ли, со злобы, обиды или по недопониманию, суть оставалась одна: чье-то слово или росчерк пера, и приговор был един — смертная казнь. И если пытаться сыграть на гордости жаждущих единоличной власти виртонгов, повторится то же самое.
То есть как ни крути, либо вырежут оставшихся виртонгов, либо начнется массовое уничтожение лероссов. И что делать? Поль более чем решительно настроен отвоевать власть для драконов. Согласится ли он на союз с лероссами? Во-первых, это потенциальное разделение власти. А во-вторых, где гарантия, что очередной леросс, оказавшийся на императорском престоле, не повторит подвиг виртонгов и не устроит повторно геноцид? Пусть у Поля и есть связь с Росом, вернее была, но остальные… За долгие тысячелетия лероссы завоевали себе отнюдь не самую хорошую славу. Всем известно, что для них предательство и коварство — это норма жизни. Да, он пока еще простой парень, пусть и дракон, но у него есть сестра, отец и море крылатых родственников, скрывающихся в горах, прилегающих к их родовой долине. Воссоединив их, можно наворотить немало. Как бы он не бросился в крайности, стремясь уничтожить все расы, кроме людей и драконов.
Была бы я рядом, могла бы ненавязчиво повлиять на его мнение, но где Поль, а где я? Да и какое оно, то самое правильное мнение? Одно понятно, все это делать надо без огласки. Этакая тихая война. Но с кем конкретно воевать? С виртонгами, как показала практика, уже поздно, они и сами успели пострадать от лероссов. С демонами? Тоже смысла нет, у них разный менталитет, и пострадать могут и те, кто не придерживается политики «протестантов». Остается ныне действующий император. Так к нему, думается мне, и на пушечный выстрел не приблизиться. Весело, ничего не скажешь.
Размышляя таким образом, я добрела до своих комнат. В столовой, как оказалось, был уже накрыт ужин. Быстро перекусив, отправилась в свою комнату, в надежде на то, что, заснув тут, я проснусь на Земле.
Глава 24
ПОЛЬ. НОВЫЕ ОТКРЫТИЯ
До библиотеки брел, словно в бреду. В голове не укладывалось то, о чем поведал Ворон. Сердце разрывалось из-за Роса, и я по-прежнему так и не решил, что же мне теперь делать с этим знанием о Миле. Стремиться к цели, тем самым приближая миг расставания, или же наоборот… А не будет уже этого «или». Не зря судьба распорядилась таким образом, что Сейла оказалась над замком, эти известия рано или поздно дойдут до столицы. Сестра подписала себе приговор в попытке спасти Винса, и я не могу допустить расправы над ней. Да и не ограничатся виртонги уничтожением одного дракона, под карающий меч попадет весь наш род. Да еще и дел Шантуа не только узнал о тайне нашего рода, но и открыл свою. А это значит, что механизм уже запущен и обратного пути нет. Не будем бороться за место под солнцем, отстаивая свои права, — будем уничтожены, как и сотни, тысячи других драконов двадцать тысячелетий назад.
Мила… Гордиться бы, радоваться, что ко мне снизошла сама богиня, облагодетельствовав своим вниманием! Но имею ли я право требовать от небожительницы любви к простому смертному? И так тоскливо на душе от всех этих мыслей… А еще из-за того, что она не доверилась, не рассказала правды о себе. Хотя поверил бы я? Вряд ли. А слова леросса убедили. У него не было причины лгать мне. Мила, Мила… Я тоже был хорош. Она ведь сама выяснила, кем я являюсь на самом деле. Так что баш на баш. Ничья. Мы квиты. Но и это веселья не добавляет. Мысль о том, что она уйдет, что остаток
