проступавшие в траве. Потом исчезли и они.
Вооруженные гасты, в чьи обязанности входило следить за обстановкой и охранять колонну беженцев, пока оставались без дела. Последним из мутантов, которого видели люди, был Хрум. С тех пор, как он доставил спасенного Томского, ни в небе, ни на земле угроз не наблюдалось. Возможно из-за того, что разрушение Жуковки повлияло на местную фауну. По ней был нанесен серьезный удар – многие существа, порожденные ядерной зимой, стали жертвами фермента агрессии и погибли в столице Рублевской Империи.
Корнилов постоянно сверялся с компасом и координатами, выгравированными на золотых страницах Книги Мертвых. Через два часа он объявил привал.
– Это где-то здесь. Да, здесь. Только почему-то я ничего не вижу.
Томский привстал на носилках.
– Камень, Юра. У тех кустов. Это, пожалуй, единственное, за что можно зацепиться взгляду.
– Камень, говоришь? Сейчас мы его разъясним.
Оказавшись у камня, имевшего бледно-розовый цвет, Корнилов пнул его ногой, выдернул из чехла на поясе десантный нож.
– Валун, как валун…
Камень, как очень быстро выяснилось, оказался не просто валуном. Когда лезвие ножа прошлось по его поверхности, царапина заблестела.
– Металл! – воскликнул Юрий. – Ты прав, Томский, – никакой это не камень. Маскировочка! А-ну, ребята, ставьте носилки и помогите мне перевернуть эту штуку.
Усилиями трех человек валун удалось перевернуть. Под ним, в аккуратном углублении, оказался кодовый замок – блестящий прямоугольник с десятью пронумерованными кнопками и небольшим дисплеем.
Корнилов открыл Книгу.
– Так-так. Снова код.
Он принялся нажимать кнопки. Когда была набрана последняя цифра, цвет дисплея сменился с красного на зеленый, а пласт земли вокруг камня пришел в движение: вместе с травой и кустами плавно и почти бесшумно отъехал в сторону, открыв вход в подземелье. Стали видны бетонные плиты, уходившие вниз, под уклоном в двадцать градусов.
Корнилов начал спускаться в схрон первым. Как только нога его коснулась пыльной плиты, вспыхнул свет вмонтированных в стены ламп.
– Ах, чтоб мне лопнуть! Твою мать. Томский, ты только посмотри на это!
А посмотреть было на что. Первым, что увидел Толик, когда его внесли в бункер, был скелет мужчины в сером комбинезоне. Еще два скелета лежали на бетонном полу, в нескольких метрах от первого. Те же серые комбинезоны и отсутствие признаков насильственной смерти.
– Они умерли от голода, – тихо произнес Юрий. – Их заперли здесь и обрекли на…
– Все логично, Корнилов, – вздохнул Толик. – Логично с точки зрения такого маньяка, как Рамзес. Фараоны имели привычку замуровывать рабов, которые завершали последние работы. У Садыкова подобное отношение к людям вошло в привычку. Похожую шутку он проделал с Хмельницким.
– Вот сука!
На дальней стене бункера Корнилов увидел кодовый замок, выглядевший так же, как тот, что был спрятан под фальшивым камнем. Опять пришлось открывать Книгу Мертвых. Юрий ввел очередную комбинацию цифр.
Загудели невидимые моторы. Стена поплыла вверх и скрылась в прорези потолка. В новом, на этот раз гораздо большем, помещении вспыхнул свет. Теперь это были не просто лампочки под матовыми колпаками, а два мощных прожектора.
Все свободное пространство занимал огромный армейский грузовик с уже знакомой буквой «S» на решетке радиатора. Это была не игрушка вроде джипа, на котором довелось кататься Томскому. Не гламурный внедорожник с претензиями на непобедимость, адаптированный под новые условия жизни, а серьезная машина, изначально спроектированная для перевозки живой силы и военных грузов в экстремальных условиях.
Корнилов восхищенно присвистнул и нежно коснулся пальцами раскрашенного в камуфляжные цвета кузова.
– Я читал о такой «тачиле», но… Видеть не доводилось. Бронированный «Тайфун-У». Выдерживает обстрел из снайперской винтовки и «калаша». Подвеска у грузовичка гидропневматическая, может «поджимать» колеса при прохождении неровностей. Сила, а, Томский? Сейчас заглянем в кабину…
Юрий вскочил на подножку, распахнул дверцу.
– Толян, тут даже сиденья подвешены к потолку! Чудеса! Уважаю…
Слушая восхищенные возгласы Корнилова, Толик думал о «Тайфуне» не как об отличной машине, а как о ниспосланном небесами подарке, который поможет добраться ему домой за считаные часы.
Корнилов, продолжая восхищаться, запустил двигатель. Из выхлопной трубы ударила струя сизого дыма. Что-что, а консервировать и хранить технику Садыков умел.
Томский смотрел на высунувшегося из кабины друга, улыбался ему, а сам думал о своих, особенных, отношениях с машинами. Судьба постоянно преподносила ему их в награду за лишения. Первым был метропаровоз. Потом – «Терминатор». Сейчас вот – «Тайфун»…
