понадобилось для новой метаморфозы. Грани вернулись в исходное состояние, а затем ввалились. В геометрическом центре каждой образовалась яма. От нее, как лучи, в разные стороны поползли трещины. Когда их линии пересеклись на ребрах Пирамиды, от массивного сооружения начали отваливаться куски штукатурки. Затем к подножию полетели глыбы бетона. Томский был слишком далеко от Пирамиды, но даже на таком расстоянии он услышал звон рвущихся сухожилий арматуры, которые легко, будто это были соломинки, скручивала невиданная по своей мощи сила.
Глобальное разрушение началось с дыры, образовавшейся после взрыва. Из нее, будто из трубы паровоза, выплыли клубы бетонной пыли. Они поднялись к вершине Пирамиды, а потом, под собственной тяжестью, осели к ее подножию.
И вот в движение пришла вся громадина: сглаживались ребра, а затем вершина начала проваливаться сверху вниз, в саму себя. Симметрия разрушения была идеальной. Сооружение с головокружительной скоростью уменьшалось в высоте. Вряд ли слово «изящно» можно было применить к тому, что видел Томский, но именно так и обстояло дело. Величественная постройка не хотела исчезать с лица Земли просто так, по-плебейски. Она умирала так, как умирали патриции Древнего Рима после того, как центурионы доставляли им приказ императора, – стойко, без стонов и жалоб, вскрывали себе вены в ваннах из белоснежного мрамора, наполненных теплой водой.
Хрум, убедившись в том, что убежал на безопасное расстояние, чуть сбавил скорость, позволив Анатолию увидеть все до конца.
Над обломками Пирамиды, которые расползлись по земле в пласт не выше двухэтажного здания, пролетел птеродактиль.
С его стороны это было верхом неосторожности. Пернатого ящера закружило в невидимой воронке уже иссякающего атмосферного электричества. Напрасно могучие крылья били по воздуху. Монстра швыряло из стороны в сторону, закручивало по спирали, прижимая к земле. Последний вздох Пирамиды убил короля неба. В конце концов летающий ящер распластался на крошеве бетона, пару раз дернулся и затих.
Творение Рамзеса Садыкова, фараона Рублевской Империи, перестало существовать, забрав напоследок еще одну жизнь.
Отсчет смертей, мучений, больших тайн и мелких секретов завершился так же плачевно, как завершались в этом недружелюбном мире все попытки человека вновь заявить о себе. Гасты и богема, нувориши и бездомные скитальцы – все они раз и навсегда освободились от власти Пирамиды, диктовавшей свои законы бедным и богатым, живым и мертвым. Теперь, когда бетонного гиганта не стало, Томский обратил внимание на другие здания, точнее, на распаханное серое поле, которое от них осталось. Полный порядок. Полный и безоговорочный абзац.
– Так и проходит мирская слава…
Толик произнес вслух слова, вычитанные им, когда работал в Полисе, в одной из книг. Он повернул голову в сторону, противоположную Жуковке, и улыбнулся Шестере, которая наблюдала за ним с другого плеча Хрума.
– Ну что, подружка, домой?
Хрум перешел на шаг. Когда он миновал очередную впадину и поднялся на возвышенность, Томский увидел группу людей, различил среди них Юрия, Степана и Вездехода.
Жители Рублевки, успевшие выбраться на поверхность из замаскированного под неприметный холмик жерла подземного хода, заметили йети. Видно было, как Корнилов и Носов их успокаивают.
Хрум, с присущей ему тактичностью, не стал приближаться к напуганным людям. Он остановился, помог Томскому спуститься на землю, взглянул на Шестеру и побежал в сторону видневшегося на горизонте леса.
– И опять ты выкрутился, Толян! – Корнилов поспешил навстречу Томскому, оставив свою команду на попечение Стука и Бронкса, получившего право быть одной из «правых рук» Юрия. – Можешь не вдаваться в подробности своего чудесного спасения. Вездеход нам все рассказал о твоем дружке – снежном человеке – и о Шестере. Девять жизней у тебя, чертов анархист, и друзей ты себе подбирать умеешь.
– Не считал жизни. Но точно – больше девяти, а насчет друзей – ты прав, с ними мне везет, – улыбнулся Томский. – Как добрались?
– Не жалуюсь. По пути нашли несколько схронов Садыкова. Запасливый был мерзавец. Теперь у нас есть все, чтобы добраться до Москвы. С голода не помрем, а если придется отстреливаться, оружия и боеприпасов – завались.
Томский увидел двоих гастов, которые тащили новенькие складные носилки – с хромированными ручками и оранжевым брезентовым лежаком.
– Это для меня?
– Ага. Путешествовать на автожире, конечно, быстрее, но, как ты уже заметил, опаснее. Теперь будешь передвигаться медленно, но верно. Эй, Прокофьев! Ты где запропастился?
– Здесь я. Здесь.
Людвиг успел сменить халат на новый защитный комбинезон с множеством накладных карманов, раздувшихся от их содержимого. Кроме того, очкарик принес пластмассовый чемоданчик с наклейкой, изображавшей красный крест.
– Вам, товарищ Томский, сейчас лучше всего принять горизонтальное положение. Укладывайтесь на носилки, а я осмотрю вашу ногу. Так-так… Ай-я- яй!
– Плохо дело? – поинтересовался Толик.
– Хуже некуда. – Ученый раскрыл чемоданчик, вооружился скальпелем и несколькими взмахами отхватил изодранную в клочья штанину. – Еще день-два – и гангрена была бы гарантирована. Вам, голубчик, повезло. Оказались в самых надежных руках, какие можно было бы отыскать в этих забытых Богом
