оттолкнул здоровяка и бросился к столу, за которым сидели Хорошев и Бамбуло.
– Вот! – рявкнул он, кладя лист на стол и для пущей убедительности припечатывая его ударом кулака. – Вот оно!
– Что вот? – поинтересовался Степан, с интересом разглядывая мокрые брюки ученого. – Мы ни хрена не понимаем в твоих закорючках…
– Закорючки? Ха-ха-ха! Закорючки?! У вас есть что-то, что стреляет, ну… газом? Пистолеты? Ружья? Ну?
– Мне кажется этот сумасшедший имеет в виду револьверный гранатомет, – улыбнулся Хорошев. – Сядьте и успокойтесь, господин ученый. Расскажите все толком. Если потребуется, мы для вас и танк найдем.
– Да-да. – Людвиг сел. – В двух словах… Как бы это вам попроще объяснить… Тот, кто изобрел фермент агрессии, что был распылен над Жуковкой, работал поэтапно. Сначала опыты ставились над крысами, то бишь, грызунами. Потом были насекомые, рептилии. В итоге получился универсальный состав, вызывающий агрессию у всех мутантов. Нейтрализовать мы его не можем, но… Почему бы не сделать более агрессивными, скажем, варанов?
– Что еще за чушь? – поморщился Стук. – Разве нам агрессии мало?
– Постой-постой, – вступился за Людвига Хорошев. – Он дело говорит, Степа. Я так понимаю, что мы можем внести раскол в лагерь противника?
– Ну наконец-то! – Прокофьев воздел руки к потолку. – Фермент, который я могу синтезировать, будет действовать избирательно. Черви, птеродактили, лемуры, гарпии и гипносы его даже не почувствуют. Зато вараны…
– А люди? Что прикажешь нам делать с солдатами? – не унимался Бамбуло. – Кому станет лучше, если ящерицы станут еще злее?
– Стоп. Тут все ясно, Степан. Нам придется отступить к Пирамиде. Организовать последний рубеж обороны. – Хорошев задумчиво прошелся по комнате, вернулся к столу и склонился над картой. – Потом наши гранатометчики обстреляют ферментом мутантов, и те начнут грызть друг дружку. В этом что-то есть…
– Сергей, ты предлагаешь сдать мутантам Первый Периметр?
– Он и так почти сдан, Степа. Несколько часов – и наша оборона будет прорвана. Лучше организованное отступление, чем беспорядочное бегство.
– А твой фермент подействует? – Стук начал сдаваться. – Точно разозлит ящеров?
– Это наука, товарищ Бамбуло, – вздохнул Людвиг. – Гарантировать результат на сто процентов нельзя, но… Думаю, все получится.
– Лучше будет, если получится. – Стук погрозил ученому кулаком. – У нас и так все плохо. Для тебя будет лучше, если получится. Ладно, иди, вари свое зелье.
Оставшись наедине с Хорошевым, Стук нахмурился.
– Ты понимаешь, полковник, что мы сами загоняем себя в угол? Пирамида превратится в ловушку, из которой не будет выхода.
– У нас и так его нет, а так может появиться шанс. Кроме обычного оружия и того, что, может быть, сварганит Прокофьев, используем огнеметы. Они у нас портативные, небольшого объема, и бьют всего на десять метров, но если правильно оборудовать позиции огнеметчиков, может завариться приличная каша. Для ближнего боя вполне сгодится.
– Эх, сдается мне, полковник, что все бои у нас теперь будут ближними. Лады. Не мне тебя тактике и стратегии учить. – Степан выглянул в коридор. – Командиров групп – ко мне!
Уже через полчаса вокруг Пирамиды начал расти последний рубеж обороны. В ход шли мешки с песком, бетонные обломки плит, разрушенных взрывом, – все что имелось в Пирамиде и могло пригодиться для сооружения баррикады. Одновременно с этим поисковые группы выводили жителей Жуковки из их укрытий в Пирамиду. Не обходилось без стычек с мутантами, но днем их напор немного ослаб.
Стук провожал взглядом вереницу людей, шедших в Пирамиду. Совсем недавно многие из них и помыслить не могли о том, чтобы вот так запросто войти в святую святых Рублевской Империи. Раньше это было бы тем же самым, что побывать в Кремле и поздоровкаться с бессменным президентом, не без участия которого в 2013-м началась новая эра. Тогда Степан был совсем пацаненком, но хорошо запомнил лицо кремлевского владыки, обещавшего россиянам все земные блага. Жаль, что того президента не было среди этой трясущейся от страха богемы…
Кстати, напуганы происходящим больше всего были те, кто был одет лучше других. Противогазы делали жителей Жуковки похожими друг на друга, но остальным нарядом – комбинезонами из разноцветной резины, «берцами», сшитыми на манер лабутенов, и прочими одежно-обувными выкрутасами – элита сильно отличалась как от буржуев средней руки, так и от простых гастов.
Стук ухмыльнулся. Теперь все эти красавцы, привыкшие купаться в роскоши, зависели от него – простого мужичка без роду-племени.
Правда, эйфория собственной значимости улетучилась, когда Бамбуло увидел направлявшегося к нему Микутина. Тот едва передвигал ноги, а повязка на рукаве, наложенная прямо поверх прорезиненного комбинезона, насквозь пропиталась кровью.
Уложив очередной мешок с песком на баррикаду, Стук вышел навстречу Микутину.
– Ранен?
– Это ничего. До свадьбы заживет.
– Варан цапнул?
– Если бы. Мы нашли одну группу, хотели вывести, но эти гады начали отстреливаться.
– Небось, компания Кроликова?
