ЭПИЛОГ
Под сводами храма Лойт было тихо и прохладно. Серебрилась листва веток, украсивших алтарь, сияли лунными отблесками селенисы на груди статуи.
— Прости, богиня, — вздохнула Эльда, зажигая курильницы с ароматными палочками сандала. — Это я должна была понять, что смерть не победить ее же оружием. Только любовью. Жизнь — это любовь. И он отдал свою. Ему было что отдавать и чем побеждать. Ты знала, что Алиан — тот самый Проклятый император и владыка Света?
Веки мраморной статуи слегка приоткрылись, а губы дрогнули в улыбке.
— Я всегда вижу, кто проклят моим именем, дорогая. Но, признаю, он мастер прятать следы. Мастер отражений. Ты простила его?
— Да! — Эльда села на ступеньки алтаря. С ее спины, как плащ, стекали два черных крыла с перламутровыми прожилками, складывающимися в изощренный узор. Царица, как ребенок, у которого впервые зачесались крыловые щели, выставляла новообретенные крылья напоказ. — Он второй раз подарил жизнь. Всем нам, не только мне.
— Что ж, он искупил свои кровавые деяния, — Лойт прикрыла каменные веки, а улыбка стала грустной. — Мне будет не хватать такого умного врага.
— Но он же не умер, — царица подняла голову, бросив удивленный взгляд на прекрасное каменное лицо.
— Но он уже не враг. У нас все получилось, дорогая. Не только лютый, настоящий враг этого мира изгнан. И темные, и светлые забыли о вражде. Мы вернем если не наши храмы, то живые сердца, а это лучше, чем мертвый камень и праздные молитвы. Трон Белой империи занял тот, чей он по праву, и оставшейся магии ему хватит, чтобы его удержать.
— Но эпоха Единения еще не вернулась.
Богиня вздохнула, селенисы на каменной груди вспыхнули перламутровыми огоньками.
— Это не за горами. Ирек слишком слабый правитель, и Сатарф его прогнет. Парень ему в рот смотрит. Собственно, он наместник, пока Дьяру не надоест бороздить волны с молодой женой, Ирек уже пожалел, что потерял больше, чем приобрел. Кстати, о потерях… Не знаю, как Алиан пронюхал о нашем с Ликой сговоре, но он его разрушил. Ловкач наделил дочь такой силой, что меня она слепит.
— Ты и так слепа, Лойт, — рассмеялась Эльда.
— Не всегда. И даже не знаю, к счастью это или поплакать. Ты точно не хочешь стать моей Верховной жрицей?
— Спасибо, не хочу. И Лике не позволю. Мы, кажется, с тобой договорились, что ты оставишь ее в покое? Девочка и без того выполнила миссию, причем ею играли, как куклой. Подумать только, Вайра дала ей задание поймать саму себя! Почему ты допустила такое? Где твое могущество?
— Но что я могла, Эльда? Я всего лишь богиня любви, а не войны и не мудрости. Я могу видеть только в открытом мне сердце смертных, действовать только руками смертных. Любовь легко обмануть. Но я могу успокоить тебя: если ваши с Сатарфом дети сделают все правильно, войны Темного и Светлого Тронов никогда не будет. Это так же глупо, как воевать Северному полюсу с Южным.
— Так может, подсказать им, что будет правильным?
— Я не могу, Эльда. Твоя дочь закрыла от меня свое сердце.
Царица поднялась, неверяще всмотрелась в лицо статуи.
— Ты хочешь сказать, она уже не твоя жрица?
Каменные веки снова дрогнули, а пустые глазницы озарились мягким светом:
— Зачем ей я, когда эти двое друг для друга — боги?
Примечания
1
