Лиель, переводившая слегка ошалелый взгляд с меня на пышущего яростью парня, ахнула:
— Что? Ее отец? Мэтр Алиан?
Мы не обратили на нее внимания.
— Только на бумаге, формально! — возмутилась я. — Я тут своя, но еще не полновластная хозяйка. Тут магия — не чета моей! Ирек, идем, я тебя перевяжу.
— Ах да. Я и забыл, прости. Мне уже не так жжет.
— Идем немедленно!
Только бы этот дуболом не начал освобождать свою пассию привычными демонскими методами, вздохнула я. Не надо быть жрицей любви, чтобы понять, что между этими двумя зажглась невидимая, но очень яркая звезда.
Вот только обручальное кольцо почему-то на мне, и очень болезненно давит, словно стало меньше раза в два. Так оно мне и палец откусит.
— Прости, Лиель, я не подумал, что может так получиться, — голос Ирека был полон страдания, и непонятно: то ли за авгуру переживает, то ли за свои крылья. Теперь ему долго не придется летать.
— Если бы мэтр был дома, такого не случилось бы, — поспешила я встрять. Не дай богиня — поссорятся, и я упущу единственный шанс снять это глупое обручальное кольцо! — И он скоро будет дома.
— А что с той тварью? — спросила Лиель.
— Ее уже нет, — буднично отмахнулся Ирек, заставив меня изумленно на него вытаращиться.
Я потянула демона за руку. Он вышел пятясь, чтобы Лиель не увидела характера повреждений, а главное — магии Теней. Стесняется, с ума сойти.
Выйдя в коридор, я потащила бастарда к ближайшей портальной точке и вышла прямо на кухне, превращенной в операционную. По пути он рассказал мне о нападении на него светлых. Плохо, что они поняли его темную суть. Теперь могут связать его присутствие с Алианом, и у папы будут новые неприятности.
— Ты готовилась? Как ты узнала, что я ранен? — удивился демон, оглядывая приготовленные бинты и настои.
— Я отца жду, он тоже ранен.
Шурш как почувствовал, что я снова о них думаю, дал о себе знать: «Подлетаем, уже скоро, хозяйка. Уже чую твое логово и две жизни в нем, помимо твоей, и четыре жизни поблизости от тебя, но не в доме, и три пятерки еще движутся со всех сторон».
«Папина охрана?» Нет, тут же осеклась я. Похоже, нас окружают.
«Не знаю, сельо. От них исходит враждебность».
«Далеко они от дома?»
«Да, лес большой. Эти четверо ближе всех, и очень злы. Но они очень медленные, я буду гораздо раньше. Прикажешь взять их жизни, хозяйка?»
«Нет. Подожди пока. Может, это не к нам».
Даже если и к нам, вряд ли Алиан выстроил дворец в глухом лесу и не защитился. А за каждую взятую по моему приказу жизнь я буду расплачиваться кровью сердца и частичкой любви — самым лакомым для драконов Смерти. Не потому ли сердца старших жриц, повелевающих драконами, так часто становятся холодными и пустыми?
Ирек даже не дергался, пока я щипцами для сахара удаляла с его раны куски спекшейся ткани и кожи. Тьма, тонкой дымкой окутывавшая его спину, слегка покусывала мне кончики пальцев, но не препятствовала. Особенно пострадали крыловые щели демона.
— Значит, и архимаг возвращается раненым, — вздохнул бастард. — Не нравится мне все это. Надо возвращаться в Тархареш. Лика, ты можешь как- то предупредить мэтра Алиана, что сюда направляется отряд имперской гвардии арестовать его?
— За что?
— Да глупости какие-то, я так и не понял. По подозрению в похищении императора.
Та-а-ак. Да у них тут переворот?! История повторяется. Почему, стоит мне где-то хорошо устроиться, так сразу на этой территории начинаются потрясения? Нет, в папину вину я ни на миг не поверила. Император — его ставленник, насколько я помнила курс истории. Так с какой стати ему его похищать?
— Папа скоро будет здесь. Но я его тут одного не оставлю и в Тархареш не пойду. Дьяр хотел от меня избавиться, и у него прекрасно получилось.
Я закончила обмазывать его спину приготовленной мазью. Его бы в наши храмы, чтобы справиться с остаточным действием белой магии… Кстати о Лойт…
— Ирек, раз уж ты влюбился в Лиель, может, ты снимешь с меня свое кольцо?
— С чего ты взяла…
