Эмили никак не могла вспомнить, откуда может знать ее. Она была очень молоденькой.
– Ура. Добро пожаловать.
– Привет, – сказала Эмили. – Спасибо.
– Исаак Розенберг, – сказал юноша. – Рад познакомиться.
– А я Райн, – сказала девушка. – Кэтлин Райн.
– Привет, – снова сказала Эмили. Наступило неловкое молчание. – Сожалею, но я не знаю, зачем оказалась здесь.
– Типично, – сказал юноша Розенберг. – Нам только пару дней назад сообщили, что ты приедешь. Ты в НЛ.
– В нейролингвистике?
Он кивнул.
– Тестирование и оценка. Ты когда-нибудь занималась НЛ?
Эмили покачала головой.
– Наверное, это хорошо для обучения теории. Как бы то ни было, мы введем тебя в курс. Научим тебя системе. Согласна?
– Согласна, – сказала она. Девушка Райн продолжала странно смотреть на нее, поэтому Эмили сказала: – А мы раньше не встречались?
На лице девушки быстрой чередой промелькнуло несколько выражений, причем одно из них ответило «да», а другое заявило, что о таком спрашивать не следует.
– Нет, – сказала девушка, но Эмили уже вспомнила: они встречались в школе. А забыла Эмили потому, что они познакомились в первую неделю, а потом эта девочка провалила экзамен, и ее не приняли. Она тогда была едва ли не самой младшей. Эмили старалась подбодрить ее и посоветовала попытать счастья на следующий год. Ее звали Герти.
– Послушай, я извиняюсь, если лезу не в свое дело, – сказал Розенберг, – но нам почти ничего не рассказали, а мы не хотели бы наступать тебе на больную мозоль, и я вот тут спрашиваю… действительно ли ты хочешь заниматься НЛ, или будет лучше, если мы оставим тебя в покое?
– Думаю, я оказалась здесь именно для того, чтобы заниматься НЛ. Я такая же выпускница.
Розенберг и Райн рассмеялись, потом замолчали.
– Прости, – сказал Розенберг. – Я думал, ты шутишь.
– С какой стати мне шутить?
– Прошу прощения. Я ничего не имел в виду.
– Не сомневаюсь. И все же, пожалуйста, расскажите, что вам известно обо мне.
– Ну, ничего. Только твое имя.
Юноша указал на стенку кабинки. Там висел серый пластмассовый прямоугольник. Табличка с именем и фамилией, которую Эмили заметила только сейчас. Первой ее мыслью было, что она заняла чужой стол. Но потом сообразила, что ничего не перепутала. Благодаря Йитсу. Четыре года назад он сказал: «
Молодая женщина, которая говорила по телефону, когда Эмили проходила мимо, оказалась Сашоной. В последний раз они виделись на спортплощадке в школе.
– Чтоб мне провалиться, – сказала Сашона. – Ты Вульф? – Она стояла, уперев руки в боки, и внимательно разглядывала Эмили. Сашона повзрослела. Она стала женщиной. – Мы думали, что ты умерла.
– Не умерла.
– Святые угодники. Где же ты была? – Она покачала головой прежде, чем Эмили успела открыть рот. – Не отвечай. Глупый вопрос. Ого. Взгляни на себя. Ты совсем другая. – Эмили смущенно улыбнулась. Она не была уверена, что это хорошо. – Чем, чтоб мне пусто было, ты заработала это имя?
– Не знаю.
По выражению на лице Сашоны Эмили поняла, что та ей не поверила.
– Ты шикарно выглядишь.
– Ты тоже.
– Пэтти Смит, – сказала Сашона. – Вот так меня теперь зовут. Смит.
– А что, Смит – это замечательно, – сказала Эмили.
– К чертям собачьим, – сказала Сашона, улыбаясь.
На секунду возникло ощущение, будто они снова в школе.
Ей пришлось вспомнить, как сильно она ненавидела нейролингвистику. А она забыла об этом за то время, что прошло после школы. Сначала было интересно: все эти амазонские племена, которые использовали узнаваемые латинские слова и которые, говоря «
