– Да, надо еще к вам зайти, на Спасоглинищевский… – спохватился Николка. – Нине Алексеевне письмо от брата передать. Господин лейтенант шлет свои извинения – он не смог приехать, у него там какая-то очень важная комиссия в Адмиралтействе по всем этим минным делам. Он же все эти полгода работает, чтобы технику из будущего здесь, у нас делать, для русского флота…
– А императрица прислала тете Нине икону Богоматери скорбящей, – сказала Варя.
Глаза ее сделались грустными. Николка покосился на кузину – Марина опустила голову, скрывая набежавшую слезу.
– И еще – шкатулку со своим портретом, – продолжала Варя. – А на обратной стороне крышки – гравировка: «Спасибо за замечательного сына». И сказали, что Сережу теперь навечно зачислят в список Первого кадетского корпуса.
– Понятно… – произнес Иван. – Жаль только, что его самого этими зачислениями, иконами и шкатулками уже не вернешь…
– Нина Алексеевна сразу лет на десять постарела, целыми днями плачет, из дома не выходит, – вздохнула Варя. – Я уж думаю – может, мне тихонечко в дортуар перебраться, при гимназии – ну чтобы не напоминать ей лишний раз о сыне?
– Не вздумай! – запротестовала Марина. – Этого еще не хватало! Наоборот, ты должна поддержать сейчас тетку, а не сбегать непонятно куда…
Некоторое время все четверо шли молча. Над Москвой сияло ярко-голубое небо – весна в этом году наступала рано, по тротуарам уже струились ручейки талой воды, неумолчно звенела капель, и воробьи весело скакали по мостовым, выклевывая зернышки из навозных куч. Мимо протарахтела пролетка – московские извозчики уже ставили сани в сараи, до следующей зимы, и переходили на колесный ход. Москва просыпалась от зимнего оцепенения, радуясь яркому солнцу и подступающему теплу…
– А жаль все-таки, что все это закончилось, – сказал вдруг Николка. – Я имею в виду нашу… калитку в будущее. Вот бы и дальше так все было! Как хорошо – ходили туда-сюда, пока Геннадий этот чертов…
Иван наконец отвел взгляд от Вареньки – руки ее, впрочем, не выпустил и по-прежнему крепко сжимал девичью ладошку, – и улыбнулся.
– Ну что ты, Никол… – серьезно сказал он. – Какое там «закончилось»? Все еще только начинается.
Сноски
1
Изменить направление налево! (
2
Военный головной убор – шапка из медвежьего меха на жесткой кожаной основе.
3
Сплотить ряды! Приготовиться к атаке! (
4
Сабли в руку! На плечо! (
5
Рысью марш! (
6
Галопом марш! (
7
В атаку! (
8
В. В. Крестовский. Книжка для молодых солдат кавалерии и казаков. – СПб.: 1887 г.
9
Предводитель крестьянского партизанского отряда, действовавшего во время Отечественной войны 1812 года в Вохонской волости (район нынешнего города Павловский Посад). В настоящее время там проводится военно-исторический фестиваль, посвященный этим событиям.
10
Алеф, бейс – две первые буквы еврейского алфавита.
11
Еврейское присловье, означающее нервотрепку.
12
Михаил Иванович Драгомиров – генерал от инфантерии, крупный военный теоретик. Ярый сторонник передовых методов подготовки солдат, в том числе – разнообразных военных игр.
13
Константиновский межевой институт. Ныне – Государственный университет по землеустройству.
14
