– Змея беру на себя, – храбро заявил Гаврюша. – А ты, ежели наши спросят, скажи, что я на разведку полетел и скоро вернусь. Ну, а не вернусь, не поминайте лихом…
– Гаврюша-а-а!
– Да не ори уже. Шучу я так, цену себе набиваю, шучу!
Он вновь оседлал свой веник, присвистнул и в глубоком пике ушёл вниз. Егор помахал варежкой ему вслед. Красивый-младший точно знал, кто самый отчаянный домовой в Москве.
Естественно, двум упёртым злодеям ничего не стоило отыскать в чистом небе тройку лошадей, несущих волшебные сани. Вот только бросаться в лобовую атаку на самого Деда Мороза они не рискнули. То есть Змей бы попёр, да Кощей отговорил. В его лысом черепе мозгов было побольше, чем у того же Горыныча в трёх головах, вместе взятых. И по качеству, и на развес…
– Давай сначала вон в тот бутик для мужчин заглянем, – сказал Кощей, указывая пальцем вниз. Он сидел на средней шее Горыныча, как на лошади, а хитрый Гаврила уже бесшумно «висел у них на хвосте».
– Тебе что, без нового костюма никак, костлявый? Я ж скисну тебя ждать! – привычно поморщился Змей. – Вот напарничек, как увидит магазин, так три часа шмотки примерять будет…
– Иначе не могу, с ними девица! – Бессмертный гаденько засмеялся, и Змей пошёл на снижение. – Жаркая штучка, скажу я тебе! Она будет первой в моём новом гареме, обещаю!
Приземлились они посреди когда-то шумного проспекта. Кощей слез со Змея и резво поскакал к стеклянным дверям с надписью: «Армани». Вид любителя невест был ужасен: лохмотья вперемешку с бинтами напоминали о позорном поражении от кулаков русских богатырей, парик выбросила Глаша, а кое-где меж рёбер валялись мелкие осколки фаянсового унитаза.
К удивлению Бессмертного, внутри его встретил напыщенный как индюк продавец. Ростом тот был невысок, волос и бороду имел рыжие, а за прилавком прятал веник и кого-то напоминал Кощею. Только вот кого, он сразу не догадался.
– У нас не подают! – отчеканил продавец, преграждая путь. – Ходят тут всякие, потом трусы от Кардена пропадают…
– Ах ты, ах ты… – Известный злодей чуть не задохнулся от обиды. – Да знаешь ли ты, холоп, с кем разговариваешь?!
– Догадываюсь, – неопределённо, но с оскорбительным намёком бросил рыжий.
– Я очень состоятельный иностранец, чтоб ты знал! – Кощей внаглую протиснулся в помещение и направился к вешалкам с костюмами. – У меня очень много денег и очень мало времени.
– Тогда покажите кредитную карту или наличные, иначе я вызову охрану! – пригрозил продавец, следуя за ним по пятам. – Не трогайте ничего! Слышишь, ты, морда иностранная…
– Отвали!
– Охра-на-а-а!!!
– Ладно, ладно… – Кощей покосился на возмущённого продавца, сунул руку за пазуху и бросил ему туго набитый узелок. – Лови, скупердяй!
Рыжий поймал и понял, что внутри монеты. Судя по звону, золото. Общим весом на полкило, а то и больше. Деньги – это единственное, от чего тают все продавцы, а продавцы в бутиках даже растекаются ручейками…
– Уважаемый господин, приношу вам глубочайшие извинения от имени магазина! – елейным тоном заговорил рыжий. – Вас ждёт щедрая скидка и фирменный пакетик в подарок.
– То-то же, – хмуро отозвался Кощей, зарываясь в галерею итальянских пиджаков. – Я вижу, у вас тут вообще ничего приличного нет?
– Как же, как же! – поспешил возразить «продавец». – Заходите в примерочную, я сам буду вам подавать лучшие модели. Они изготовлены ведущими модельерами Милана, Парижа и Малой Раскузяевки…
– Да помолчи уже, – заткнул уши Кощей, удаляясь в примерочную. – Давай миланскую коллекцию. Сколько знаю эту Раскузяевку, никогда они там ничего приличного не шили…
– Разумеется! Как вам угодно! Прикажете начинать?
– Валяй.
Змей Горыныч, посматривающий одним глазком сквозь витринное стекло, затосковал и накрыл среднюю морду лапами. Погоня и месть откладывались как минимум часа на два…
А по одному мановению волшебного жезла Кондратия вся одежда, какая была в зале, ожила. Пиджаки, брюки, жилетки выстраивались в очередь к примерочной и буквально сами лезли Кощею в руки. Покупатель он был привередливый, дотошный и нудный.
Тут ниточка торчит, здесь цвет не тот, а там прострочено плохо. Он нарочно выбрасывал наряды через верх, чтобы приставучий продавец-консультант бегал и подбирал.
Но заколдованная продукция самостоятельно укладывалась на места, а Гаврюша, отыграв положенную роль, тихонечко отошёл к прилавку и прокричал:
