— Так что там такого в этих мечах? — спросил я. Неразрушимые, легкие как перышко мечи меня очень заинтересовали. И ими воевали против фейминов. — Что с ними стало?
— Большая часть была утеряна во время войны, — ответил Дайр. — Я знаю о существовании двух. Один из них мой, а второй…
— Дайте-ка угадаю, — сказал я усмехнувшись, — второй у Свейвилла.
Он печально кивнул.
— Он принадлежал королю Утору, хотя он его никогда не носил. Свейвилл отобрал его, когда захватил трон. Его несколько раз видели с мечом на публике; наверное он демонстрирует его как символ своей власти. У его меча довольно подходящее имя — Кинг-мэйкер[1] .
Каким-то образом все сходилось. А не мог ли Кинг-мэйкер быть мечом из моего сна вместо Барын-киллера?
— За победу… — сказал я, перебирая возможности.
— Кстати о победе, — воскликнул Дайр, откидываясь на спинку стула и улыбаясь. — Короля Свейвилла взбесило поражение его армии. Из-за этого казнили четырех генералов.
— Возможно в следующий раз он подумает дважды, прежде чем атаковать Амбер снова, — сказал я с ноткой гордости. — Его поражение было… полнейшим.
— Исключительно так! — с откровенным восхищением кивнул Дайр, и я заметил, что он мне действительно нравится. Он был человеком, который хорошо понимал отлично исполненный план битвы.
— Спасибо, — сказал я.
Леди Дайр прошипела:
— Я слышала вы сражались как демон, король Оберон. Должно быть кровь текла рекой. Великолепно!
Я вынужденно улыбнулся ей.
— Спасибо. Да, так и было… Довольно много крови, леди Дайр.
По мне побежали мурашки от ее шипящего смеха.
Лорд Дайр сказал:
— Это поражение ослабило Свейвилла намного больше, чем он признает. У него уйдут годы на реорганизацию армий. И десятки лет, чтобы снова получить поддержку лордов Хаоса.
— В этом он может винить лишь себя, — сказал я, скромно пожав плечами. — Мы будем защищать себя.
— О… А никто и не винит вас, король Оберон. Ошибочные суждения, плохое планирование, ужасное исполнение… Вся вина, как не единожды говорил король Свейвилл, целиком и полностью лежит на его генералах.
— Правда? — я удивленно поднял брови. — А почему не на самом короле?
— Вина никогда не лежит на короле, Оберон! Ты должно быть знаешь это правило!
Рассмеявшись, я вспомнил Джослона. Его и его сына это тоже касалось. Кажется это правило применимо и к наследникам.
Я продолжил:
— Поражение Свейвилла немного напоминает войну против фейнимов.
Он слегка наклонил голову.
— Короли Хаоса часто повторяют ошибки своих предшественников. И я услышал недосказанное — «но я не стану»…
— А если бы королем были вы? — предположил я.
— Я не король.
На этот раз в конце предложения не прозвучало «пока». Хорошо; было вполне понятно, что у него большие планы на будущее. И мне следовало их поощрить. Друг нашей семьи, возглавляющий Владения Хаоса… Это открывало бы много возможностей. Теперь я понимал, почему Фреда считала логичным брак с дочерью лорда Дайра.
Я сказал:
— В Тени, где я вырос, есть одна поговорка — «Не буди лихо пока оно тихо». Королю Свейвиллу стоило бы это помнить… Как и любому королю Хаоса. Лучше, чтобы Амбер был другом, а не врагом.
— Король Свейвилл вряд ли, но я обязательно запомню! — хихикнул лорд Дайр. — И есть ли лучше способ гарантировать мир и дружбу, чем супружеское ложе?
Его жена снова издала тихий шипящий звук, который вполне мог быть смехом. У меня мурашки пробежали по коже. А когда я на нее глянул — пробежали еще раз. Все эти разговоры о волшебных мечах заставили меня на некоторое время забыть об обреченности. Сейчас весь мой страх ушел. Интересно как выглядит их дочь?
— Конечно, — сказал я. — Я… с нетерпением жду союза наших домов.
