организме не хватает! Сам знаешь, пенсии сейчас маленькие, на лекарство особо не напасешься…
– Ну-ну, – глубокомысленно изрек парень, рассматривая золотые украшения, которыми была обвешана группа магов.
Последние тем временем отчитывались перед начальством, которое хмурило брови и, судя по дергающемуся правому веку, мечтало послать всех далеко и надолго.
– Не надо мне расчетов и векторов! – повысил голос босс. – Конкретно скажите, что это за штука?
Маги зашумели и опять завели свою любимую песню про вектора и мебиусы.
– Ее вытащили из катакомб? – толкаю плечом заскучавшего Стажера, который, не обращая внимания на приличия, активно зевал.
Парень кивнул, наблюдая за тем, как я осторожно кручу в руках куски.
– Ты, кстати, чего тяжести поднимаешь? – лениво поинтересовался он. – В жонглеры надумала податься?
– Смотри сюда! – протягиваю два похожих по размерам куска. – У всех частей плиты почти одинаковый вес, кроме вот этой. А еще это единственная часть, – продолжаю делиться своими наблюдениями, – где сохранилась середина. Смотри, плита разломилась неровно, но центр пентаграммы сохранился только на этом куске!
Парень окинул пристальным взором стол и посмотрел на меня:
– И что с того?
– Не знаю, – вынуждена была признаться я.
«Интуиция, – иду на крайние меры. – Ну, хорошая моя!»
«Круши и ломай», – вяло отозвалась вызываемая.
«Что?»
«Ломай, говорю!» – повторила она.
«Это как так?»
«Светлая Богиня…» – ругнулась интуиция, а в следующий момент руки сами собой разжались и кусок плиты полетел вниз.
Со стороны мужчин, охранявших палатку, послышался звон вынимаемого оружия. Со стороны магов – звяканье пузырьков, и в следующую минуту палатку заполнил запах пустырника, валерьянки и… спирта!
– Упс, – пытаюсь я изобразить невинное лицо и незаметно отодвинуть ножкой осколки.
– Ангел, – голос начальника был наполнен ледяным спокойствием, и стало страшно.
Стало ОЧЕНЬ страшно! И, кажется, не мне одной, потому что все присутствующие коллективно сделали шаг назад.
Единственным, кто не участвовал в творящемся безобразии, оказался Стажер. Парень опустился на корточки и начал ворошить осколки.
– Смотрите! – громко сказал он, зажимая в руках ту самую центральную часть пентаграммы, которая меня смущала. И оказалось – правильно смущала!
После удара часть камня отвалилась и открыла то, что пытались скрыть ее создатели, – золотой круг, в пару сантиметров толщиной. В центре – алый камень, с виду похожий на рубин, а по краям – углубления для еще четырех.
– Это какая-то ритуальная хрень? – спросил Стажер, протягивая странную находку Шефу.
Начальник управления повертел золотой круг в руках и передал магам.
– Разберитесь, что это и для каких целей служит, – приказал он и оглянулся на своего помощника. – Гамбит, подготовь третью группу, мы осмотрим ход. Ангел, идешь с нами, вдруг у тебя появится желание еще что-то сломать, – шеф двинулся к выходу. – И еще, – притормозил он, – носовых платков захватите!
– А-ап-п-п-чхи-и!!!!
Ру сочувственно глянул в мою сторону и молча протянул платок.
– Просто понять не могу, как у такого книжного червя, как ты, может быть аллергия на пыль? – удивился приятель, выше поднимая зажженный факел.
Благоразумно молчу, потому что говорить, когда ты активно сморкаешься, как-то не тянет.
Мы в бодром темпе спускались все дальше и дальше.
Неизвестные похитители, попытавшиеся вынести плиту из катакомб, видимо, знали об охранной системе, поэтому магию при взломе не использовали.
Шеф тоже решил не рисковать, поэтому боевики поставили блоки на магию и для подстраховки надели специальные браслеты.
Ну а так как я – Пустышка с неограниченным резервом, которым, увы, не могу пользоваться, то на меня надели аж восемь таких штуковин и теперь к оглушительному «Апчхи!» каждый раз прибавлялось мелодичное позвякивание.
Хоть собственную музыку сочиняй!
Под такой задорный и, главное, громкий аккомпанемент мы прошли до самой пещеры и сгруппировались у достаточно большого провала, откуда,
