– С ума сойти, – пробормотал я. – Откуда ж ты взялся?
– Из-за моря, мон шер, – ответили мне, и я подскочил от неожиданности, едва не выронив дробовик.
За моей спиной стояла Дива – в черном кожаном корсете поверх черного же латексного комбинезона, кроваво-красных сапогах до середины бедра и крошечной черной же шляпке с вуалью. И не жарко же ей в таком фетишном наряде…
– Ты стал каким-то дерганым, Сибарит, – хищно улыбнулась она.
– Меня утром чуть не съели, – проворчал я.
– Кто?
– Пантера. В супермаркете.
Дива кивнула понимающе:
– Ну да, конечно. Наводящие ужас зрачки…
– Чего? – не понял я.
– Не важно, – отмахнулась Дива. – Так, стишок… Из прошлой жизни.
– Ты как ко мне подкралась?
– По канатной дороге. Решила не брать свою красавицу – уж очень она у меня приметная.
Дива водила ярко-красный «Феррари» и жила в холмах «Бельгравии» – элитного коттеджного поселка, расположенного у подножия гор, – сплошь высокие заборы, особняки с башенками и голубые пятна бассейнов. Если бы Дива поехала на «Феррари», ее бы наверняка заметили с лайнера.
– Мудро, – оценил я. – А разве канатка еще работает?
– Там есть резервный дизель. О нем мало кто знает.
Пароходный гудок раздался в третий раз – протяжно и нагло.
– Что будем с этим делать? – Дива показала на лайнер, замерший на рейде.
– Надо посоветоваться с остальными. Место сбора – возле фонтана на площади.
– Ты меня подвезешь? – обворожительно улыбнулась Дива.
Я усмехнулся:
– А не боишься?
– В крайнем случае сожрем друг дружку… – пожала плечами Дива.
Когда мы подошли к «Бентли», из салона донеслось потрескивание рации.
– Сибарит, ответь! Сибарит, вызывает Генерал! – проскрипела она. – Где тебя черти носят?! Прием!
– Скоро буду, – ответил я в микрофон, глядя, как Дива пытается уместить свои бесконечно длинные ноги на приборной доске.
В центре фонтана возвышалась зеленоватая статуя, засиженная голубями до неузнаваемости. На парапете давно высохшей чаши сидели с полдюжины жирных наглых ворон, оглашавших окрестности громким курлыканьем.
Шуршание покрышек «Бентли» по брусчатке заставило их вспорхнуть, но далеко они не улетели, приземлившись обратно, едва я заглушил мотор. А вот рычание генеральского бронемобиля распугало голубей окончательно – они даже соизволили подняться на крыши, негодующе хлопая крыльями.
Дома вокруг – мэрия в стиле рококо, модерновый телецентр, ресторан «Прага», бизнес-центр «Баллард-плаза» – стояли закупоренные, с заколоченными крест-накрест окнами, опущенными ролетами и забаррикадированными входами. Я миновал отель «Хаятт» (строгий шик, корпоративная сдержанность, светлые деревянные панели, просторные холлы), в котором жил раньше, пока стая гиен не заставила перебраться в «Ритц-Карлтон» (резные колонны, мраморный вестибюль, черный фаянс унитазов, позолоченные краны).
Генерал выбрался из броневика, кряжистый, коренастый, широкоплечий, в темно-зеленом камуфляже, берцах и широкополой панаме с москитной сеткой, и сразу же поинтересовался:
– Здравия желаю! Где Ковбой?
– Едет, наверное, – пожал плечами я. – Если мертвяки его не сожрали.
– Это маловероятно, – хмыкнул Генерал. Несмотря на москитку, было видно, как он пожирает глазами Диву, выбирающуюся из лимузина. – По последним данным разведки, на севере еще бродят, а у нас, по такой-то жаре, сгнили давно. Ну разве что в подвале каком-нибудь сидит одинокий зомбак…
Генерал приподнял сетку и смачно отхаркался на брусчатку. Глазки под косматыми бровями были маленькие, маслянистые. Щеки, изрубленные глубокими морщинами, заросли седой щетиной.
– Где же ваши манеры, мон женераль? – сделала замечание Дива, насмешливо глядя на Генерала с высоты своего роста – он едва доставал ей до плеча. – Вы же все-таки офицер!
– А это правда, мадам, – ощерился Генерал, – что у вас в подвале сидел прикованный мужик, которого вы затрахали до смерти?
Дива загадочно приподняла бровь.
