можете сделать вывод, что на армию также распространились революционные идеи Минца.
Никита Борисович не спешил, тем более что передача комнаты по наследству затягивалась. Теперь он полностью уверовал в значение открытия Льва Христофоровича, даже осунулся, стал быстрее в движениях и стройнее в талии. У него мелькали порой мысли остаться на всю жизнь рядом с Минцем, питаясь значительными ломтями с его интеллектуального стола, но потом он понял: нельзя, жизнь не ждет, она стремится вперед, самостоятельное плавание сулит собственные премии, власть и сказочное богатство.
Днем Минц со своим спутником, к ревнивой озабоченности Удалова, частенько наведывались в ближайшие детские сады или даже ясли. И проводили часы, наблюдая за детишками и записывая их игры и забавы на видеопленку.
Посторонний наблюдатель наверняка решил бы, что имеет дело с двумя сумасшедшими, в лучшем случае сумасшедшими педофилами.
– Смотри на Дарьюшку, – шептал из укрытия Минц, – сейчас она пойдет к Васе. Ведь он отобрал конфету у Венечки и намерен сам ее сожрать. Но не тут-то было…
Никита, убрав со лба мягкую черную прядь, прищуривал карий глаз и включал камеру.
Как всегда, профессор был прав.
Пятилетняя Дашенька уже подбиралась к силачу и задире Ваське.
Подслушивающее устройство на коленях у Минца запищало ее голоском:
– Васенька, ты хочешь меня стукнуть?
– Не хочу, – пробурчал Васька, который начал было разворачивать конфету, поглядывая краем глаза на дверь, куда минуту назад убежал ревущий Венечка, чтобы пожаловаться воспитательнице, но не просто воспитательнице Верочке и не Марии Павловне, а Серафиме Игнатьевне, тете Симе, которая вчера пила чай у его мамы.
В то же время Никита Борисович не спускал глаз с ловкого Ахметика, который уже забрался на дерево, нависшее над местом действия, и было видно, как ловко он смастерил арканчик, который незаметно спускал к руке Васьки.
– А за косичку хочешь дернуть? Изо всей силы? – спросила пятилетняя красотка.
– Ты реветь будешь.
– Васечка, когда ты меня бьешь или дергаешь, я только смеюсь, – ответила маленькая девочка. – Ты ведь такой сильный.
– А что тебе надо?
– А конфета шоколадная?
– Не знаю, не пробовал.
– А давай вместе попробуем? Я тебе помогу.
– Не надо мне помогать!
Дашенька уже подобралась к Ваське и погладила его по руке, в которой он сжимал конфету.
Арканчик повис над его рукой.
– Ну ударь меня, ударь, – проворковала девочка.
– Ладно, – сказал Васька, – я тебе и так дам откусить. Держи. Только сильно не кусай.
В этот момент дверь в детский сад распахнулась, и оттуда вылетел склонный к полноте Венечка, а за ним разъяренная, как Сцилла и Харибда, воспитательница тетя Сима.
– Я те покажу, как маленьких обижать!
Многие дети на всякий случай разбежались кто куда, арканчик на веревочке, свисавший с дерева, схватил конфету, которую успел отпустить Васька, но не успела как следует схватить Дашенька.
Конфета исчезла.
Васька крутил головой, стараясь сообразить, что же случилось. Венечка прыгал вокруг и кричал:
– У него в кармане, у него в кармане!
А тем временем истинный центр события сместился чуть в сторону, потому что с дерева, держа в кулаке конфету, спустился Ахметка, и зоркая Дашенька засеменила за ним, приговаривая на ходу:
– Ахметик-махметик, хочешь меня ударить?
– Выключаем камеру, – сказал Минц. – Эпизод зафиксирован. Давайте обсудим, какие генетические характеры мы видим на этой картинке…
А еще через три недели, так и не оформив комнату тети, Никита Блестящий покинул Великий Гусляр.
Сделал он это под утро, поймав на шоссе попутку до Вологды. Всего-то багажа у него был один чемодан, но чемодан был незаметно прикован к запястью тонкой стальной цепочкой, как у сверхсекретного дипкурьера. В этом чемодане к неизвестности неслась судьба Никиты, Великого Гусляра и всего человечества.
3
