– Стреляют. И Восток пропал, – ответил ему Семен.
– Надо идти искать! – Фомин бросился к своему рюкзаку, вытащил фонарь и набрал горсть мелких саморезов, взятых на подмену гайкам. Но, когда он выпрямился, чтобы идти, Игорь и Гоша так и остались на своих местах.
– Ну вы чего? Идете? – непонимающе уставился на них Игорь.
Старцев скорчил гримасу и спросил:
– А оно надо, искать его? Всем понятно, что он за тип и что удумал. Придет сам – ладно, не придет – нам же лучше.
– Гоша? – попытался найти поддержку Игорь. – А ты?
– Я устал, – заплетающимся языком проговорил Чесноков. – И вообще я обезьянка. Поехавшая крышей обезьянка или как там было?
– Да вы чего? – опешил Фомин. – Так же нельзя!
Семен сжал челюсти и отвернулся, давая понять, что все сказал. Гоша завалился обратно, еле двигая языком:
– Ты сам его недавно порешить хотел, – услышал Игорь. – Так что…
– А ну вас! – разозлился Фомин. – Эрих! Помоги!
– Хорошо, – Фишер без особенного рвения, но все же повесил на плечо моток веревки и тоже достал фонарик.
Сумерки почти опустились на Зону, и видимость стала паршивой. В серой полумгле взгляд то и дело путался в тенях и в очертаниях, черные стволы деревьев казались шире и объемнее. Свет фонариков лишь делал тьму вокруг еще гуще.
Роща оказалась действительно мертвой, даже деревья были сухими и ломкими. Чуть углубившись, Игорь понял, что здесь отчим не проходил – между деревьями тянулись тонкие, похожие на паутину нити. Оборваны они нигде не были.
– Попробуем обойти, – сказал он совсем умолкшему от страха Эриху. – За мной…
И чуть не выронил фонарь, когда, шагнув из темноты, в луче света неожиданно появился отчим.
– Ты чего здесь? – хмуро спросил Восток.
– Тебя ищем, – растерялся Игорь. – Думали мало ли…
– А, понятно, – отчим протянул руку и подвинул фонарь, убрав свет от своего лица. Фомин заметил у него бурые пятна на манжете.
– Это кровь? – Он поднял взгляд.
Восток мельком посмотрел на свою руку, запоздало попытался стряхнуть впитавшиеся капли, равнодушно ответил:
– Давление. Носом кровь пошла. Идем в лагерь, а то за тобой уже вон идут.
И первым двинулся навстречу спешащим к роще Семену и Гоше.
– Игорь, – охрипшим от пережитого голосом сказал немец. – Я теперь знаю что такое, когда Кондрат подхватывает.
– Хватает, – по привычке поправил Фишера Фомин. – Кондрат, Эрих, он хватает. Идем, нечего его лишний раз провоцировать.
Новосибирская Зона Посещения
Ночь прошла спокойно, если не считать перепуганного Эриха, которому во время дежурства послышались какие-то звуки со стороны утонувшего завода.
Наутро Игорь чувствовал себя разбитым и не отдохнувшим, очень хотелось пить. Приложившись к фляге, он наблюдал как просыпаются Семен и Фишер, с трудом продирая заспанные глаза. Отчим уже сидел на краю «калоши», сгорбившись попивая остывшие остатки чая из термоса. Из-за кустов вышел Чесноков, застегивая ширинку. Увидел проснувшихся друзей, помахал им рукой.
– Дежурство нормально прошло? – спросил Фомина Семен.
За двухчасовое дежурство, в рамках борьбы со сном, Игорь успел сделать несколько раз комплекс зарядки, размахивая руками и ногами. А также слегка понервничать из-за скрипящих в роще деревьев. В остальном – скука. Потому на вопрос Старцева он утвердительно кивнул и, в свою очередь, многозначительно похлопал себе по груди. Семен понял – убедившись, что отчим не смотрит, он проверил лежащие во внутреннем кармане жетон и карту Показал пальцами, что все «ок».
– Чего у вас тут за театр пантомимы? – уселся на корточки рядом с ними Гоша. Он выглядел бодрым и жизнерадостным, на щеках даже угадывался легкий румянец.
– Да так, – ответил Игорь. – Ничего особенного. Чего ты такой веселый?
Чесноков пожал плечами.
– Не знаю. Чувствую себя отлично.
– «Колес» наелся каких-нибудь? – с подозрением поинтересовался Старцев.
– Чего сразу «колес»? – возмутился Гоша. – Не может человек себя хорошо чувствовать по утрам?
– Может, – согласился Старцев. – Но не ты и не в Зоне.
– Ой, отвянь, – Гоша поднялся. – Давайте завтракать и дела делать. И умойтесь водой из баклажки, выглядите как усохшие мандаринки. Кстати, почему
