– О! Здравствуй, хозяюшка, пустишь на постой?
Чих молча отошла в сторону, пропуская всех в дом.
– Останься у двери, – прошептал ей Андрей, проходя мимо.
Парень положил почти бесчувственного товарища на пол, сам сел рядом. С облегчением выдохнул, вытер рукавом лицо и спросил воды.
Варяг бросил ему фляжку. Артист попил, плеснул горсть на лицо, потом повернулся к Собу. Приставил горлышко к губам раненого и напоил. Вода потекла у того по щекам, размывая грязь. Парень размазал ее тыльной стороной ладони.
– А теперь я кое-что спрошу, – начал Андрей, – и хочу услышать…
– Это он, – вдруг взволнованно сказала девушка, подходя к раненому.
– Кто он?
Сталкеры сразу оказались на прицеле.
Андрей заметил, как напрягся Артист, подобрался, обежал комнату взглядом, пальцы сжались на фляжке.
– Это Олег, – будто не веря своим глазам, произнесла Чих.
– Какой Олег? – не сразу догадался Андрей, пристально наблюдая за парнем, которого считал более опасным, чем его раненого товарища.
– Олег Говорков. Сержант, охранник лаборатории Н-23.
– Так это что, все – правда?!
Удивление скрыть не получилось.
Раненый словно услышал, что говорят о нем. Приоткрыл глаза и посмотрел на девушку.
– Здравствуй, Чих, рад познакомиться, – произнес он слабым голосом.
Андрей смотрел, как девушка присела рядом с раненым, смочила кусок какой-то тряпки и протерла ему лицо. Судя по звуку, воды во фляжке почти не осталось. Это могло стать проблемой. Признаться, такой поворот событий сложно было вообразить. Преследовать убийц отца, а найти человека из видений Чиха. Правда, все равно многое оставалось невыясненным.
– Эй, Артист.
Парень вопросительно посмотрел на него.
– Ты тоже из охраны лаборатории?
Из рассказов девушки он помнил, что сержант остался один. Ни о каком Артисте она не упоминала.
– Не, – махнул рукой парень, – я что, смешной, что ли, в охрану наниматься? Я сам по себе. Вольный сталкер.
– Но ты сказал, что вы пришли сегодня в поселок?
Артиста это не смутило.
– Сказал, – кивнул он, – пришли. Нарвались на бандитов, одного из них кирпичиками присыпало, второй убежал. А тебе какое вообще дело? Ты чего меня допрашиваешь, а, смешной?
– Отвечай и не ерепенься, – сурово сказал Андрей.
– А ты не пугай, страшней видали, – Артист насупился и добавил, будто обзывал: – смешной.
– Так что, бандитов было двое?
Парень пожал плечами:
– Откуда я знаю? Двое, трое, пятеро… я двоих видел – о двоих и сказал.
Слова звучали искренне. Андрей закусил губу, размышляя.
Всякое могло произойти, бандиты запросто могли разделиться. Теперь уже не узнаешь.
Чувство острой досады жгло изнутри. Как и кого теперь искать? Выходило, что убийца мог остаться безнаказанным.
– Какие планы, командир? – спросил в свою очередь Артист, посчитав молчание за окончание допроса.
– Еще не решил. А что?
– Ну, так думай шустрее. Тот урод, что сбежал, обещал вернуться и подмогу с собой привести. И я думаю, что он не врал. Лучше нам всем валить отсюда как можно дальше.
– Олег не может идти, – сказала Чих. – Он без сознания.
– Хреново, – сразу погрустнел Артист. – Как мне думается: парой автоматов мы вряд ли справимся. И самое время решать, Варяг, доверяешь ты мне или нет.
– Нет, – сказал Андрей без раздумий.
– Ладно, – парень пожал плечами.
– Но согласен с тем, что нужно уходить. Надо найти две длинных палки. Пошли, посмотрим в сараях.
