– Слушай… Лыка говорил, что ты…
– Я знаю, что тебе говорил Лыка. Я вас слышал.
– Как это?! – в голосе Артиста звучало неподдельное изумление.
– Молча, – лаконично ответил раненый. – Все, что он тебе рассказал – вранье. Он и эти ученые из Центра ошибались.
– Ты рядом, что ли, был?
– Можно и так сказать… в паре километров.
– Артефакт… – догадался Артист. – Ну, если они были не правы, то, что тогда? Думаю, я заслужил узнать правду. Не зря же спас тебя!
– Да… – проговорил сержант. – Я все хотел спросить: почему ты спас меня, а не Барса? Ведь Лыка же сказал, что только убив меня, вы станете свободными.
– И правда слышал, – хмыкнул Артист. – Блин, да ты прямо супермен какой-то. Летать умеешь?
– Да пошел ты…
– Ну, серьезно.
– Нет.
– А невидимым становиться?
– Нет. И ты не ответил. Почему ты спас меня, а не Барса.
Артист хмуро уставился на огонь.
– Потому что ты не хладнокровный убийца. Даже в том здании ты пытался прекратить драку.
Снова наступила тишина. И тянулась так долго, что казалось один из собеседников просто уснул. Но неожиданно сержант произнес:
– Ты ошибаешься.
– В чем именно?
– Я убийца. Я убивал людей, чтобы забрать у них артефакты, провизию. Последних двоих убил из-за еды.
– Значит…
Андрей заметил, что голос парня изменился.
– …я зря вытаскивал тебя. Надо было оставить вас обоих подыхать под обломками.
– Может быть, может быть… – с безразличием сказал Олег.
– А я считал, что ты – жертва, – горестно ухмыльнулся Артист. – Что тебя загнали в угол. Не думал, что ты окажешься таким же ублюдком, как Барс, который казнил безоружного пленника, бросив его в аномалию, и убил старика, собиравшегося поделиться с нами едой, потому что «так быстрее», но расскажи ты мне все раньше…
Андрея бросило в жар, потом в холод. Значит, Артист один из тех троих. Еще Лыка и Барс. И последний был тем, кто зарезал отца.
Сердце колотилось в груди, кровь бурлила, но Андрей заставил себя успокоиться. Собрав в кулак всю свою силу воли, он пролежал, не шевелясь, еще полчаса, а может, и больше. Артист с Олегом больше не разговаривали. Осторожно, чтобы не разбудить Чиха, Андрей отодвинулся, взял автомат. Потом выждал еще минут пять, сел, потянулся, с сонным видом придвинулся к костру.
– Артист, вали спать, я подежурю.
– Ага. Вовремя ты, я и сам собирался тебя скоро будить.
– Дай я на твое местечко пригретое сяду, а то закоченею сейчас.
Приблизившись, он дождался, пока Артист поднимется и ударил его кулаком по уху. Парень рухнул вперед. Забрав у него оружие, Андрей пнул Артиста под ребра. Повесил свой автомат на плечо, а «калаш» парня снял с предохранителя.
– Вставай, сука!
Проснулась Чих.
– Варяг, что случилось?!
Но Андрей не слышал ее, в нем кипела ненависть. Он схватил Артиста за шиворот и отбросил к дереву.
– Значит, вам понадобилась еда? Да?! Поэтому вы его зарезали, суки?! Поэтому?!
– Кого? Ты о чем, Варяг? – завопил Артист. – С катушек слетел?
Андрей направил на него автомат.
– Варяг! – услышал он сзади крик Чиха. – Нет, Варяг, не делай этого! Варяг!
Он смотрел на съежившегося и закрывающегося руками парня.
– Это был мой отец, – произнес он, и его палец начал сжиматься на спусковом крючке.
– Я не убивал его! – закричал Артист. – Его убил Барс.
Внутри парня словно что-то сломалось. На его лице не было страха, а лишь злость.
