похоже.
– Россия – это что? Ты уже второй раз про нее говоришь…
– Это моя страна, ковать твою медь. Но не нравится мне еще кое-что.
– Что? – насторожился Теонг. Ему очень не нравилось, когда что-то не нравилось Сому. Как правило, это заканчивалось неприятностями.
– Если тут повсюду шастают крысы и делают это как у себя дома, без опаски, то это вряд ли Зона. Там бы давно хоть одну да размазало бы.
– Ну так ведь это хорошо, что не Зона, – не понял недовольства друга тохасианин. – Так ведь и нам с тобой безопасней.
– Это ты умно? сейчас выдал, солить твою плешь. Только сам-то подумай, свистун, как мы тогда здесь с тобой очутились?
– Ну… не знаю, – развел руками Теонг. – Может, все-таки в проход попали… Разве это сейчас так важно? Ты вот сказал, что нужно найти людей. А их не видно. И еще ты говорил, что в Зоне люди не живут. Так может быть, это все же Зона?
– Эпический опус, а вот это ты и впрямь сейчас по делу ляпнул, – приободрился Сом, – я как-то не докумекал. Люди в Зоне не живут, это да. Туда только сталкеры за хабаром ползают. А то, что крысы, так кто их знает, этих крыс? Эти твари такой нюх имеют, такое чутье, может, и аномалии чуют. В отличие от нас, валять твою кладь. Ладно, будем страховаться камешками. Пошли! Если это Зона, нужно ее скорей пересечь. Встреча с людьми здесь – дело не очень хорошее.
– Погоди, – остановил его тохасианин. – Но здесь же горят фонари, и некоторые окна светятся… Я об этом не подумал, когда сказал, что нет людей.
– Фонари и окна для Зоны семечки. Она тебе и не такое зажжет, солить твою плешь!
– А если огни движутся?..
– Да хоть летают!.. Постой, а с чего ты взял, что здесь огни движутся? – завертел головой сталкер.
– Так вон же, – показал Теонг вдаль улицы, где и впрямь двигались по направлению к ним два ярких огня.
– Йодистый калий! – прижавшись к стене здания, схватился за автомат Сом. – Да это же тачка!
– Это хорошо или плохо? – тоже протянул к оружию руку тохасианин, но сталкер его остановил:
– Не, давай пока обойдемся без этого. Увидят, что мы наизготовку – выстрелят точно. А так, может, и пронесет…
– Кого пронесет? Кто выстрелит?
– Если выстрелят, то пронесет нас. Это если промажут, конечно. А ты что, автомобилей никогда раньше не видел?..
– Авто… чего?.. – Теонг всмотрелся в темноту улицы на приближающееся к ним колесное устройство. – Они вообще что такое?
– Заглохни на минутку, пусть проедут, – остановил его Сом.
Видя как напрягся, будто готовясь к прыжку, напарник, тохасианин подобрался.
– Пошли потихоньку, чтобы не привлекать внимания, – шепнул сталкер. – И не пялься так на них.
– Так там что, люди?! – ахнул Теонг.
– Хрен на блюде! – огрызнулся Сом. – Сказал же тебе: заткнись, тук тебя в так!
Тохасианин послушался, но недоумение только возрастало. Как же так, вот в этой громыхающей, воющей и немилосердно воняющей коробчонке для чего-то сидят люди?.. Или лежат?.. Кто с ними так жестоко обошелся? И где эти изверги сами?.. Не этих ли живодеров опасается Сом?.. Ну да, конечно, скорее всего! Наверное, он думает, что их тоже могут засунуть в подобное ревущее недоразумение. Как Сом назвал его?.. Авто… могиль… Ужас! От одного названия волосы дыбом встают.
Когда громкая вонючка проезжала мимо них со сталкером, Теонг, несмотря на приказ друга не пялиться, все-таки не смог удержаться, чтобы не посмотреть в окна колесного уродца. Он ожидал увидеть перекошенные болью и му?кой лица, но наткнулся на холодно-равнодушный взгляд мужчины, заросшего волосами даже снизу головы. Рядом с ним сидел кто-то еще, кого тохасианин разглядеть не сумел, но похоже было, что и он вовсе не корчился от ужасных мучений.
«Авто-могиль» проехал дальше и скрылся за поворотом.
– Так что же это такое? – вновь обратился к напарнику тохасианин. – Сом, расскажи! И почему он так называется? «Авто» – это автоматический, самодвижущийся потому что, да?.. А почему «могиль»? Не похоже, чтобы те двое собирались умирать.
– Эпический опус! – закатил глаза Сом. – Какой еще «могиль», валять твою кладь? Авто-мо-биль! Да, самодвижущийся, если тебе так понятнее. В нем движок стоит потому что. Внутреннего сгорания. Ну, это долго объяснять. Короче, это тачка. Для того, чтобы ездить, удобно и быстро.
– Удобно?.. – оторопел Теонг. – Вот в этой тесной, грохочущей и воняющей каким-то дерьмом коробухе – удобно?..
– Ты еще не видел нормальных «коробух». Поездишь – за уши не оттяну. Ну а эта, конечно, так себе тачка, ковать твою медь. Хреновастая, согласен. Вот только непонятно, что за модель. Я такой не знаю.
– А их много разных?
– Тысячи. Ну, сотни точно. Разные марки, модели, модификации… Есть и легковые, и грузовики, и автобусы, и всякие там самосвалы, автокраны, автовышки… Только я не просек: ты сейчас прикалываешься? У вас что, на Тохасе, совсем никаких тачек нет? На чем же вы ездите? На лошадях, что ли?
