вампира. Я охнула. Вьёрд сейчас так походил на мясника… Ба, не надо мне магии, забери меня домой. Не хочу! Веки вампира дрогнули, быстрое движение языка. Он облизнулся, приоткрыл рот. Я вышла из ступора, отскочила подальше, отвернулась, зажмурилась и зажала руками уши.
Меня трясло. Я не подписывалась на кровь, убийства, преступления. Я не хочу погружаться в грязь этого мира, участвовать, отвечать. Я всего лишь хотела помочь вампиру, вступившемуся за леди, а получила десять трупов.
— Варя, что у тебя происходит? — меня за плечо осторожно тронула Янита, не дождавшись вразумительного ответа, богиня огляделась. — Я пришлю Верона. Тебе нужно успокоительное.
— Мне нужно домой. Это слишком для меня, я отказываюсь.
Ночная Охотница не впечатлилась.
— Шаина далеко. Дома защитить тебя некому. Либо тебя убьет жаждущий дармовой силы маг, либо ты будешь сильной девочкой.
Янита исчезла, и минуту спустя ее сменил вампир.
— Госпожа?
— Какая я тебе госпожа?
— Госпожа. — Вампир улыбнулся, отчего показались кончики клыков, и пальцем тронул край черного кожаного ошейника.
— Сниму, и проваливай. Восстановился полностью, так что сам о себе позаботишься.
— Лучше я позабочусь о вас, госпожа, — возразил вампир.
— Эй, помоги-ка! — позвал Вьёрд.
Вампир отстранился. Я выдохнула с облегчением. Сейчас соберу мозги в кучу и буду думать, как выбираться из волшебного кошмара, в который меня закинула ба. Неужели она всерьез думала, что это для меня?
— А я все думал, когда ты сорвешься? Попадание в новый мир перенесла стойко, существование магии приняла, с полубожественным статусом смирилась, даже спасателем успела поработать. Никогда бы не подумал, что последней каплей станет пират.
Я с ненавистью посмотрела на Верона. Ядодел подмигнул, ловко сковырнул с флакончика пробку. Я дернулась, пытаясь закрыться.
— Не хочу, — промычала я, когда он легко перехватил меня за талию.
Верон запрокинул мою голову, прижал флакончик к губам и зажал нос.
— Для твоего же блага. У тебя срыв, нужно успокоиться.
Воздуха не хватало. Я боролась из последних сил и, конечно, проиграла. Вдохнула, долгожданный воздух попал в легкие, а между зубами оказалось горлышко флакона, безвкусная жидкость потекла в рот. Я закашлялась, сглотнула.
— Варя, мне очень жаль. Шаина должна была тебя подготовить, но не успела. Имеем то, что имеем. Успокаивайся, девочка. Мы с Янитой тоже не правы. Взвалили на тебя, требуем соответствовать, забывая, сколько тебе лет, откуда ты и при каких обстоятельствах сюда попала. Ты нам нужна.
— Не я, Хозяйка предела.
Эмоции притупились, навалилось опустошение и безразличие.
— Да, нам нужна Хозяйка.
Я почувствовала себя брошенной и бесконечно одинокой. Глаза закрылись, и я провалилась в сон без сновидений. Когда я очнулась, обнаружила, что вампир придерживает меня за спину, моя голова лежит на его плече. Я отстранилась.
Окончательно стемнело, но рассмотреть крепостную стену академии не составило труда. По правую руку сидел вампир, по левую — Вьёрд. Мы ехали на телеге, запряженной вислоухим ослом, погоняемым сутулым возницей.
Безразличие постепенно отступало, но я все еще была спокойна.
Повозка остановилась у самых ворот.
ГЛАВА 26
Дежурный на входе без вопросов пропустил тролля, лишь проследил, чтобы парень приложил браслет к установленному на входе артефакту, а со мной возникли проблемы. Точнее, с моим вампиром. Маг напрягся, в руке у него запылал огненный шар, а вампира окружил прозрачный кокон.
— Он мой, — поспешно влезла я.
— Вижу, что не свой собственный, — хмуро отозвался дежурный. — Ты ведь адептка первой ступени. Насколько хорошо ты его контролируешь?
Вампир стоял невозмутимо, словно обсуждение касалось погоды, а не его. Поразительная выдержка. Я спокойно, как можно увереннее ответила:
— Контролирую. На нем подчиняющий ошейник, соответствующий требованиям академии.
— Проверим.
