снова стать материальными.
Он смотрел с такой безумной надеждой, что я, даже не задумываясь, ответила:
— Вы не брошенные.
— Вы, госпожа? — Он опустился на одно колено, буравя меня преданно-жаждущим взглядом.
Посвящать еще одного постороннего в свои дела категорически неправильно. Я вдруг испугалась, что Янита в самом деле решит всех лишних поубивать. Вампир медленно, словно через силу, опустил ногу и встал на второе колено. Демонстрация преклонения и преданности сменилась унижением.
— Встань, — прошипела я. — Я не ваша создательница. Я ее внучка.
— Вы бы не смогли ко мне обратиться, не будучи Хозяйкой Туманного предела, — грустно возразил он и виновато поморщился.
— Бабушка покинула этот мир, и я вступила в наследство. Теперь я Хозяйка, но еще не богиня и даже не маг. У меня только пару дней назад энергетический канал открылся.
Вампир ошарашенно приоткрыл рот, закрыл и уставился в стену куда-то мимо меня. Я кожей чувствовала его разочарование, которое он старательно пытался от меня скрыть. Молчание длилось несколько минут. Я не торопила, давала время взять эмоции под контроль.
— Вот как, — наконец выдал он.
Я хмыкнула:
— Раса надеялась вернуть защитницу и покровительницу, а получила малолетку-неумеху.
Вампир от моей прямоты несколько растерялся.
— Госпожа, — протянул он, видимо, опасаясь меня рассердить.
Я махнула рукой и жестом предложила сесть на диван. Только что с Вьёрдом так же сидели, беседовали…
— Я понимаю, что вампиры мне будут совсем не рады.
— Почему же, будут, — возразил подопечный. — Выбора-то у нас нет. Нам остается только принять волю создательницы и покориться вам.
Вампир плавно стек с сиденья на пол и вновь оказался стоящим передо мной на одном колене.
— Я ваш, моя госпожа, клянусь. — Он приложил правую ладонь к сердцу, резко склонил голову, ткнув подбородком в грудь, выпрямился и как ни в чем не бывало уселся на диван.
— Как тебя зовут? — промямлила я.
— Арт Ноэль, госпожа.
Предложить ему обращаться ко мне по имени я не успела. В гостиной появилась Янита. Я не ожидала, что она появится так скоро, слегка удивилась. По моему взгляду, по мимике вампир понял, что мы не одни.
— Иди отдыхай, — предложила я, и Арт быстро скрылся в ближайшей комнате для прислуги. Или здесь это как раз таки комнаты для живого материала?
Янита вольготно устроилась на диване. Богиня выглядела довольной жизнью, умиротворенной, она хитро щурилась, и я поняла, что будет очередная подстава.
— Изначально планировалось, что дочь Шаины выучится магии в одном из миров, прибудет сюда уже полностью подготовленной, отучится в Академии магии при Храме всех богов и только потом заявит свои права на Туманный предел. Все пошло кувырком. Вместо дочки внучка, вместо опытного мага ты. Я много думала, как тебя обезопасить от Кирана. Сейчас ты просто девочка, на которую можно охотиться, не скрываясь. Варя, тебя надо представить богам Великого пантеона как преемницу Шаины.
Идея мне не понравилась. Пока обо мне знает один Киран. Где гарантия, что к охоте не подключатся остальные боги?
— Подательница Жизни будет целиком и полностью на твоей стороне, слишком многим она Шаине обязана, Светлая Королева за властью не гонится, она, я уверена, сохранит нейтралитет. Остается Морской Владыка, который разборкам предпочитает заботу о рыбках, осьминожках, водорослях, жемчугах и прочей подводной дребедени. С Шаиной он дружил и вряд ли станет тебе вредить.
Мнению опекунши я доверяла. Хотелось возразить, что к посиделкам с богами я не готова, но спорить не стала. Охотница знает, что делает. Богиня вкратце обрисовала, что меня ждет и что я должна буду делать, поднялась с дивана и напоследок добавила, что над Майном решила поработать Темная Кружевница, она-то мне его и вернет.
— Янита, подожди. У меня к тебе вопрос-просьба.
— Да?
— Артефактор, который продал мне ошейник, держит у себя светлую эльфийку…
Богиня пожала плечами:
— Знаешь, сколько таких несчастных по всему миру?
— До них я пока не добралась.
