— Это Свиток Мерцания, — ответил пустынник.
Это был не «его» Пустынник, но, пожалуй, это было не важно.
— Я знаю, — сказал Ирв. — Расскажи мне о нем.
— В нем пространство и время свернуты в свиток. Тот, кто сможет заполнить его, получит возможность видеть, использовать его.
— Что значит «заполнить»?
— Заполнить Свиток собой — записать на нем пустоту бесконечности и бесстрастность времени.
— Что это? Я не понимаю.
— Бесконечность везде, и материя — лишь крохотные частицы в ней. А время идет всегда, и чья-то жизнь — лишь крохотная частица его.
— То есть нужно познать пустоту бесконечности и отрешенность времени?
— Д-да, — несколько неуверенно произнес пустынник. — Тогда Свиток сможет заполнить пустоту и наполнить отрешенность.
— Подожди, но ты ведь сказал, что нужно наоборот заполнить Свиток?
— Нужно заполнить Свиток ничем, чтобы он предоставил пространство и время для чьей-то власти над ним.
— Так, — Ирв задумался. — Значит, нужно только заполнить его пустотой и все? — потом сказал он.
— Да, — ответил пустынник. — Но это не так просто.
— Почему? По-моему, пустота меньше, чем что-либо.
— Нет, пустота больше, чем что бы то ни было.
— По размерам — возможно, но по содержанию…
— Нет, вы не понимаете. Пустота должна быть абсолютной, только так она сможет заполнить Свиток.
— Да? — беззаботно произнес Ирв. — Уж чего-чего, а пустоты у меня сколько угодно, — он улыбнулся. — Ничто просто распирает меня своим количеством.
— Нет, вы не понимаете, — повторил пустынник.
— Ладно, — Ирв встал, взяв Кристалл Мерцания. — Спасибо за информацию. Пойду использовать свою пустоту.
Он повернулся и пошел к дому.
— У вас нет пустоты, — вслед ему проговорил пустынник, но Ирв не обратил внимание на его слова.
Выдох, еще выдох — напряжение оставляет мышцы вместе с воздухом, выходящим их легких. Ирв пытался расслабиться и забыть обо всем. Снова сидя перед Кристаллом Мерцания, он пробовал сделать то, о чем говорил пустынник. Но все было бесполезно. Он закрывал глаза и расслаблял мышцы, переставая думать о чем-либо, кроме Кристалла, но нет — ничего не выходило, Кристалл был нем и мертв как обычный холодный камень.
Ирв подумал, что, возможно, мысли о Кристалле тоже лишние и не дают образоваться пустоте. Да, наверное. Тогда он постарался не думать вообще ни о чем. Но через какое-то время понял, что и этого мало — он ведь помнит о Кристалле, и желание достичь цели есть внутри, и, скорее всего, это так же является лишним. Нужно было убрать и это. Но как тогда в принципе делать что-то, если не иметь желания? Как можно совершить действие, не думая о нем, сделать что-то, не желая или, проще говоря, не делая этого? Он не знал. Нужно, наверное, забыть об этом, а потом сделать как бы случайно, не думая. Но… как это? Как запланировать случайное, спонтанное действие? Черт! Пустынник снова был прав, все оказалось не так-то просто. Ирв не знал, что делать. Вернее, знал, что не нужно делать ничего, чтобы сделать это. Тьфу! Он совсем запутался, уже переставая понимать что-либо.
Кристалл Мерцания лежал перед ним все такой же отдельный и безмолвный, высокомерный. «Нет, я не сдамся!», — думал Ирв, но понимал, что азарт и вообще эмоции только мешают ему, так же как и желания, стремления. Нужно, чтобы в нем не было ни эмоций, ни чувств, ни желаний. Но как сделать это? Стать холодным как лед? «Бесстрастным как время», — вспомнил он. Да, все оказалось непросто, совсем не просто. Желание определяет действие. Ему нужно убрать желание и совершить действие. Но как же сделать это? Как?
Ночь сменила день. Ирв не спал уже вторые сутки по земному времени и почти ничего не ел. Он был одержим целью, одержим стремлением. «В этом- то и есть главная ошибка, — думал он. — Но в этом и основа для достижения цели». Замкнутый круг. Чертов замкнутый, заколдованный круг! Ирв уже не понимал, что он делает, глядя на Кристалл, который, словно издеваясь, продолжал все так же бесстрастно мерцать. «Чертов Кристалл!», — подумал он. Потом встал и вышел из дома.
Ночь. Огни в домах города. Ирв смотрел на них. Ночное спокойствие рассеивало напряжение, уносило заботы. Ирв чувствовал, что устал — он так долго был напряжен и одержим, слишком напряжен, пытаясь расслабиться и отрешиться от всего. Нет, это снова не верный путь, так не выйдет ничего. Но тогда как? Как сделать это? «Ищи ответ в себе», — вдруг вспомнил он слова Нолу. Неужели это так? Неужели это и есть правильный ответ? Но ведь Нолу всегда отвечает и отвечает правильно… Ирв качал головой. Если признать это, то придется согласиться и с тем, что он действительно бог. Хм… Ирв только качал головой в ответ на эти мысли.
Огней в городе становилось все меньше, сны приходили в мир. Ирв постоял еще немного, а потом пошел в дом и тоже лег спать.
Утром он проснулся с тягостным чувством того, что он слаб и беспомощен. Он бросил вызов всему миру, но не в силах выиграть этот бой. Он слишком слаб и, как ни странно, слаб тем, что не может быть достаточно бессильным, сбросить напряжение, отрешиться от всего. Нет, это слишком не по-
