Я повернулся и выбежал из комнаты.
Маб торжествующе мне улыбнулась:
– Говорила тебе – на нее не так уж приятно смотреть. Сейчас я отведу тебя к Ордин…
Содрогаясь от увиденного, я поднялся за Маб по ступенькам. Мне было неприятно думать о боли, которую испытывала мама. О превращении, через которое она проходила. Но на эти раздумья у меня было мало времени. Мы уже вышли на балкон с каменной балюстрадой, и Маб показала на следующий лестничный пролет, ведущий вниз.
– Она там! – прошипела Маб. – Ордин!
Внизу было что-то похожее на церковь, не хватало только стоящих рядами скамеек. Между витыми мраморными колоннами открывался прямой проход, который вел к белому помосту. На черном мраморном троне, возвышающемся на помосте, полулежала женщина в черном шелковом платье. Длинные черные свечи в золотых подсвечниках цепочкой стояли вдоль прохода, а за троном их было еще больше, их крошечные огоньки застыли в неподвижном воздухе. За колоннами в стенах скрывались тенистые альковы, в которых могли затаиться любые порождения зла.
Я снова взглянул на женщину. Ее глаза были закрыты, но она могла проснуться в любой момент. Внутреннее чутье подсказывало мне, что это и есть Ордин.
Когда я повернулся к ней лицом, Маб приложила палец к губам.
– Говори очень тихо, – мягко попросила она. – Ордин вскоре очнется. Иди и сделай то, о чем тебя попросила мама, пока не стало слишком поздно. Сделай это, или никто из нас не выберется отсюда живым.
Я понял, что время истекает. Опустив мешок, я повернулся спиной к Маб и начал спускаться по ступенькам, стараясь не шуметь. Я направился к трону. Несмотря на все усилия, звук моих шагов эхом отражался от арочного свода. Я подумал, не охраняют ли спящую Ордин, и оглянулся по сторонам, но ничего не заметил. Кажется, опасности не было.
Чем ближе я подходил, тем сильнее чувствовал исходящую от богини угрозу. Сильный холод медленно потек по моему позвоночнику. Мама просила задержать Ордин. Но что, если та сразу нападет на меня? Я решил подготовиться к опасности: перебросил посох в правую руку, вытащил из кармана штанов серебряную цепь, намотал ее на левую руку и спрятал под плащом.
Отсюда уже ощущалось зловоние – отвратительный мускусный запах, от которого меня чуть не стошнило.
Я остановился перед троном Ордин. Глаза ее по-прежнему были закрыты, и она все еще казалась спящей. Может, это мой шанс нанести удар, пока она еще дремлет? Другой вопрос – достаточно ли для этого моего оружия…
Серебро – сильное средство против служителей тьмы, но я никогда не сражался с абсолютным злом. Ордин – одна из древних богинь, весьма могущественное создание. Может ли серебряная цепь связать ее? Думаю, вряд ли. Мой посох с серебряным клинком может ее ранить. Но нужно пронзить ее сердце, а она наверняка окажется сильной и быстрой. Возможно, мне и не представится шанса. У меня все еще был кинжал, подаренный Грималкин, но темное желание я уже использовал. Да, мама согласилась, что это был правильный выбор, но в ее голосе я чувствовал разочарование из-за этой потери. Кинжал мог ранить Ордин – но получится ли нанести врагу серьезный ущерб без темного желания?
Я решил использовать свое оружие в следующем порядке: цепь, посох и затем кинжал. Но сначала я попытаюсь связать Ордин словами. Я сделаю все, чтобы задержать ее, пока мама не подготовится к атаке.
Пока эти мысли прокручивались у меня в голове, Ордин открыла глаза, посмотрела на меня и, выпрямившись, села на троне. Кровь придавала ее губам объем и ярко-красный цвет. Темно-синие глаза были как небо через час после рассвета.
Она проснулась.
Глава 21. Острый зуб
Ордин встала и гневно посмотрела на меня. Ее лицо было злым и высокомерным.
–
И тут я увидел ее пасть. Нижняя челюсть Ордин была чрезвычайно широкой и мощной. Когда она говорила, я заметил очень острые зубы – почти клыки. Они не были такими длинными, как у водяных ведьм, но были изогнуты, так что вырваться из ее хватки вряд ли возможно. Я взглянул на ее руки – очень крупные для женщины, с заметными венами и когтями вместо ногтей.
Я знал, что она пытается испугать меня, поэтому сделал глубокий вдох и постарался обуздать свой страх – как учил Ведьмак. Почувствовав, что дрожь
