часть лаборатории шумно вздрогнула.
— Салют микротехнологам от гуманитарных технологов! — заявила Мария с порога. — Руками не трогать, я стерильная.
Подмигнула Даше и направилась прямиком к завлабу.
Лаборатория проводила ее заинтересованными взглядами. Если пиарщик вдруг говорит «микро» вместо «нано», он либо с ума сошел, либо еще не потерян для общества. Конечно, не наш человек, но и не полный гуманитарий. На сумасшедшую эта красотка не была похожа. Значит, чего-то хочет понимать. Весьма похвально, весьма.
Мария вернулась через несколько минут, подошла к Даше и сказала:
— До конца дня ты моя, побежали.
— Да не хочу я к вам… — уперлась Даша.
— А там ты никому и не нужна, — сообщила Мария сварливо. — Пошли в центральный зал. Будешь моим Вергилием.
Пока Даша припоминала, кто такой Вергилий и каковы его служебные функции, они уже оказались в коридоре.
— Значит, слушай, — сказала Мария. — Топай рядом и слушай. Идем в «яму». Там на днях будет фотосессия, надо узнать у операторов «станков», куда ставить камеру, чтобы не мешала работе. Сколько туда можно затащить аппаратуры, чтобы ничего не дрожало, как выставлять свет, и все такое. Это не легенда, все так и будет. Модель — ты. Кроме шуток. Ради такого случая дадут специальное разрешение маску тебе не надевать.
— Да не хочу я… — начала было Даша.
— Тихо! Держи, спрячь, — Мария что-то сунула ей в ладонь.
Даше не надо было смотреть, чем ее осчастливили, она на ощупь узнала специальные пробирки для забора образцов — достаточно их перемыла в ультразвуке. Но откуда у Марии-то две штуки?
— Откуда пробирки?
— Из лесу, вестимо. Отец, слышь, ворует, а я отношу… Петя дал, Петя.
— Какой Петя?
— Программер из Лехиной лабы.
Услышав про Леху, Даша сразу успокоилась. Значит, это он все устроил.
— Начинаем? — спросила она, чувствуя, как по спине ползут мурашки.
— Начинаем, — кивнула Мария и привычно сжала ее руку чуть повыше локтя, не крепко, но ощутимо.
Жест обладания и поддержки: не бойся, я с тобой.
— Будем не спеша бродить по «яме», выбирая планы, я тебя пощелкаю на телефон. Один из планов — за пультом забора образцов. Последний. Незаметно пробирки наполнишь — и сразу уходим.
— Погоди, Маш… Ничего не выйдет, я же не знаю код операции! Стажеры не ходят за образцами! А без кода этот пульт ничего мне не даст!
— Ну ты смешная… Есть код! — Мария вытащила из кармана свой телефон, упакованный в прозрачный стерильный бокс, и победно взмахнула им. — Все у нас есть.
Какой умница Лешенька, подумала Даша, все предусмотрел. Она сразу почувствовала себя уверенней и спросила только:
— А зачем целых две пробирки?
— Потому что я теперь хитрая, — объяснила Мария. — Будет резерв для непредвиденных случаев. Эх, если бы я тогда у Зарецкого шприц сперла…
— Да что там осталось в шприце, полтора микроба. Нужен рой. Ты все правильно говоришь, наберем две.
— А все равно надо было стащить, — заявила Мария. — Чтобы знал, с кем имеет дело!
Даша помолчала немного и тихо произнесла:
— Если хочешь обмануть человека, совсем не надо, чтобы он знал, с кем имеет дело…
Мария обдумала это заявление, решила, что подруга очень даже права, но тем не менее высокомерно оттопырила губу и спросила:
— С каких пор ты у нас специалист по обману? Ты ведь даже не врешь никогда!
— Это ты не врешь никогда, — парировала Даша, невесело усмехнувшись. — Тебе очень повезло с отцом…
Они по очереди прогнали свои пропуска через замок и по одной зашли в тамбур центрального зала. Надели перчатки и маски — с тех пор, как «яма» заработала, тут все было всерьез — и шагнули, тоже по очереди, на галерею.
Работающая «яма» на первый взгляд отличалась от заглушённой только тем, что операторы за терминалами сидели теперь нога на ногу и даже мышками не щелкали. Но по едва заметному напряжению плеч было понятно: эти люди очень внимательно следят за происходящим.
А еще «яма» тихонько пела. В трубопроводах не булькало, в танках не хлюпало, просто от «станков» шел еле слышный и почти музыкальный звук.
— За мной, — сказала Мария.
