Август не возражал. Только протянул ему свою визитку:
— Возьмите. От всей души желаю, чтобы мой контакт вам никогда не пригодился.
Они ушли, Джо Мит очень трогательно поддерживал Соню. Я дождалась, пока дверь закроется, и сказала:
— Жаль ребят. Вроде взрослые, а жизни не знают.
— Вот и незачем давить на них. Пусть жизнь надавит.
— Как бы после этого давления нам не пришлось выцарапывать их из какого-нибудь зиндана. Убить-то не убьют, но помучают основательно.
— Выцарапаем, — равнодушно согласился Август. — У тебя есть планы на день?
— Похоже, что уже нет.
— Отлично! — Он воодушевился. — Тогда пойдем завтракать. Здесь такая ужасная погода, что мне все время хочется есть. Я таким голодным не был со школы.
Судя по обилию заказанных блюд, Август действительно мерз и хандрил.
— Перца добавь, — посоветовала я, когда он пододвинул к себе блюдо с ассорти из жаркого.
— Зачем?
— Пряности всегда повышают настроение.
— Они не только настроение повышают, — буркнул Август. — Кое-что еще. Не пойду же я в бордель!
— Для британского аристократа в этом нет ничего особенного.
— Аристократа девятнадцатого века, — уточнил Август. — Тогда это было в порядке вещей. Но я не в девятнадцатом веке живу. К сожалению или к счастью — еще не решил.
Несколько минут он молча поглощал мясо, а я ворошила салат с местными морепродуктами. Вкус у этих продуктов оказался настолько специфическим, что есть их я не решилась.
— Забавная парочка, — сказала я, вспомнив утренних визитеров. — По-моему, Вэню предстоит чисто формальная работа. Потому что с отношениями там ясно все.
— Поэтому я отправил туда Вэня, а не тебя. Эти ребята нуждаются не в следствии, а в защите.
Я не успела ничего сказать: Августу на чип пришел вызов. Он посмотрел, удивился:
— Из отеля. Что там еще… — и ответил. Выслушал, уточнил: — Имя называла? Нет? Передайте, что я освобожусь к одиннадцати вечера. Буду в баре. С помощницей. Нет, передайте то, что я сказал. Мне абсолютно безразлично, чего хочет дама, которой стыдно называть свое имя.
Отключился, покачал головой:
— Дикие люди. Не знаю, с кем они привыкли иметь дело. Какая-то дама желает со мной встретиться. Прямо сейчас и наедине. Имя не назвала. Они думают, я все брошу и побегу?
— Судя по тому, что тебя разыскали немедленно, в отеле-то ее имя знают хорошо.
— Мне все равно. Единственная местная женщина, ради которой я прервал бы свой завтрак, — экономка Билла Николса.
— А Соня?
— Соня слишком хорошо воспитана, чтобы выставлять такие требования. Она приедет сама.
Следующий вызов пришел мне. Я засмеялась:
— Похоже, твоя прекрасная незнакомка пользуется большим влиянием в городе.
— Что там?
— Меня вызывают в полицию. Срочно. Без объяснения причин. Есть подозрение, меня банально удаляют со сцены, чтобы я не мешала незнакомке мурлыкать тебе на ушко.
— Время приема указано?
— Нет.
— Не спеши. Сначала поешь, потому что в местной полиции даже чай не предлагают. Если им надо, пришлют машину, не переломятся.
Разумеется, я прислушалась к его совету. И даже заменила неудачный салат на утку с апельсинами. Блюдо не для завтрака, но кто знает, когда я буду обедать?
Из ресторана я вышла через сорок минут. У самого входа стояла патрульная машина, однако предложения доставить меня почему-то не последовало. Полицейские следили за тем, как я вызвала такси, села, а потом тихонько поехали следом. Поразительно невоспитанный здесь народец.
Управление полиции показалось еще более шумным и грязным, чем в прошлый раз. И более бестолковым. Той ночью меня доставили на машине, как задержанную, поэтому я не увидела множества характерных деталей. На каждом шагу здесь были рамки, что, в общем, казалось бессмысленной тратой оборудования — достаточно ведь поставить их на входах в здание, а окна оборудовать хорошей защитой. Но и это не все! За каждой рамкой сидел
