сей-лирская мразь решила захватить престол! Она разрушила мою жизнь! Жизнь твоей сестры! Ты хоть знаешь, что твоя сестра пыталась убить королеву с принцессой, а?! И теперь ты, ты ее родная сестра, делаешь все, чтобы помочь ее убийцам! Ты делаешь все, чтобы навредить своей стране, семье… Думаешь, он от большой любви с тобой носится, а? Хочешь узнать правду?
Он вскочил, нависнув надо мной, сверкая глазами, а я… Я сидела широко открыв глаза, не зная, что сказать. В голове просто не укладывалось услышанное. Вопросы, один страшнее другого, сами собой появлялись в воспаленном сознании. Правда ли то, что сказал Тамир? Если да, то… То мне становилось страшно.
Селения… Мы были сестрами по крови, но никогда по духу. Я не любила ее, боялась, даже ненавидела. Всегда считала ее избалованной, эгоистичной и жестокой. Винила ее в своей боли, боли Эльгалион… А теперь, получается, она не виновата? И виноваты те, в ком я увидела новую семью, защиту и поддержку? Нет! Не хочу!
– Что… что ты имеешь в виду? – хрипло прошептала, с трудом сглатывая вставший в горле ком.
– То, что тебя обманывают. Всех вас! – Герцог с силой сжал мои ладони. – Я покажу тебе, кто вы для них на самом деле.
– Я не понимаю… не верю!
– Знаю. – Он криво усмехнулся. – Пойдем, ты услышишь все сама. – И лорд резко вздернул меня со стула. Далеко он меня не потащил, всего лишь до конца коридора, быстро втолкнув в крайнюю дверь. В точно такой же кабинет, как тот, из которого мы вышли.
– Зачем ты притащил меня сюда?
– Сейчас у меня должна быть беседа с Владыкой. Я, лорд Орус, повелитель и… твой муж, – последнее слово он процедил сквозь зубы. – Будем обсуждать возможность заключения брачного договора с принцессой. Посидишь, послушаешь… уверен, узнаешь много нового и интересного. Думаю, так ты скорее поверишь.
– О чем ты?
– Мне тут лорд Орус поведал интересные сведения… но сейчас говорить не буду, чтобы ты не обвинила меня во лжи. Сама услышишь, в том числе и реакцию своего благоверного. Мы будем в соседнем кабинете, думаю, тебе не составит труда подслушать то, о чем мы будем говорить. Окно я открою.
– Зачем это тебе? – Я холодно смотрела на него, молясь, чтобы он не понял, какие эмоции обуревают меня.
– Ты мне нужна, – прямо и просто сказал он. – Я не любил Селению, я ненавидел твоих родителей, я заочно презирал тебя и Эльгалион. Когда я познакомился с тобой, то видел только ее… Но постепенно я понял, что ты другая. Не такая, как она. Не стремишься получить меня, чтобы упиваться своей властью. Тебе все это не нужно. И ты преданная. То, как ты похитила свою сестру… да-да, не удивляйся, я же не дурак, чтобы не понять всей этой комбинации… Это заслуживает признания и уважения. Но твой взгляд, когда ты смотришь на этого сей-лира… Не могу, просто не могу. Я понимаю, что мое поведение оттолкнуло тебя, а те тонны лжи, что повисли между нами, сделали меня в твоих глазах чудовищем. Но, поверь, у нас все может быть по- другому. Я дам тебе семью, верность, поддержку, защиту. И Эльгалион тоже. Не хочешь общаться с родителями? Я тоже. Я уберегу тебя от них. Ты мне нравишься, и, может, это еще и не любовь, но уже что-то сильное. Я не хочу, чтобы тебе было больно.
– Да? Тогда зачем ты меня пытался похитить? Ты хоть представляешь, как я испугалась? На что была готова?
– Похитить? Эльведан, я никогда не пытался тебя похитить, – растерянно прошептал он. – О чем ты говоришь? Я… – он резко оборвал речь, опустив взгляд вниз. Проследив за его движением, заметила, как амулет на шее слегка изменил цвет. – Меня вызывают. Лорд Орус ведет сюда Владыку. Дождись меня, мы все обсудим. Не делай поспешных поступков. Я все объясню, и мы вместе придумаем выход. Слышишь? Эльведан?
– Да… хорошо… – прошептала, пытаясь осознать услышанное. Как-то слишком много новостей на сегодня, и мысли метались, живя собственной жизнью. Слова герцога… они просто проносились мимо.
Я даже не отреагировала, когда Тамир резко наклонился и поцеловал меня. Просто не заметила, а он не стал настаивать. Его взгляд, полный разочарования и надежды, скользнул по мне, и он быстро вышел, оставив одну. А я как зачарованная закрыла за ним дверь, подошла к окну и распахнула его.
Холодный воздух ударил в лицо, принеся запах хвои, сырости и ночи. Глубоко вздохнув, я подняла голову, наслаждаясь морозной свежестью, тишиной и сумерками. Они ласкали, успокаивали воспаленное сознание и разгоряченную кожу, принося умиротворение. На миг прикрыв глаза, я отключилась от всего происходящего, погрузившись в некое состояние анабиоза, полностью растворившись в окружающем мире. Так хорошо…
– …герцог ожидает…
Сквозь ватную тишину донесся чей-то смутно знакомый голос, заставив встряхнуться и вернуться в реальность. Так… передохнула и хватит. Кажется, гости пожаловали.
Сосредоточившись и взяв себя в руки, я первым делом проверила окружающее пространство на наличие магии и различного рода искажения. Пусть герцог и не маг, но в его свите их достаточно, чтобы сделать так, что я буду слышать то, что надо им. Доверять в этом вопросе благородству его светлости я не собиралась. Но, как это ни удивительно, ничего обнаружить мне не удалось. Похоже, герцог был на сто процентов уверен, что дополнительные магические ухищрения ему не понадобятся.
