необходимо доверять, но проверять.
– Влад, ты не понимаешь, почему под рукой у этого недоверчивого магистра находятся четыре прецептории, а не три, как положено? Почему они так близко расположены к границе Денгары, догадываешься?
– Полностью: случись чего – а мы уже здесь и настороже.
– А чего ты хотел? – Генерал принял из рук оруженосца корзинку с емкостями и поставил ее на стол. – За границей живут темные и твари, только Проклятый знает, что может прийти им в головы. А тут ты появляешься и просишь помощи, наверняка задумал сделать очередную каверзу темным, а этот… этот инструкции запрашивает. Будь здоров.
– И тебе не хворать. Хорошее вино. А почему тебя не было на свадьбе Торина и Ланы?
– Дела.
– Видать, серьезные, раз ты пропустил такое мероприятие, наливай еще. Эти дела не связаны случайно с той информацией, что в Белгоре через меня передала тебе гильдия?
– Связаны, – подтвердил мою догадку генерал. – Мои демонологи оправданы, а истинные виновники происшедшего отправились на костер. Скоты, а ведь у них могло все получиться. – Отар опустошил кубок.
– Подробности? – заинтересовался я.
– Не будет, – ухмыльнулся генерал. – Это тайна матери-церкви. Еще по одной?
– Давай.
– Давай ты рассказывай, что произошло на одиннадцатом уровне. Честно говоря, я был поражен. Захватить живьем ванфа – это нечто. Такого никогда не было.
– Расскажу, но без некоторых маленьких подробностей: тайны гильдии, сам знаешь.
– Вот так все и было.
– Поразительно. А что ты собираешься сделать в Денгаре?
– Мы собираемся, – поправил я генерала. – Мой отряд с вашей помощью. Говорить заранее я не буду, примета плохая, но если все закончится удачно, то ты первым узнаешь от меня лично, а не из газет.
– Договорились. А…
Земля мягко колыхнулась, на секунду мое тело пронзила дрожь. Вот и вздох прошел, вовремя. Сегодня ночью будем работать.
– Значит, сегодня ночью? – Генерал отодвинул в сторону полупустую бутылку.
– Да.
– Тогда мы выдвигаемся, и так женщины-змеи в громадном количестве уже заждались нас по ту сторону границы.
– Отар, не переходи границу, только маневры на территории султаната для отвлечения внимания, и все – так я договаривался с магистром.
– Влад, я учу тебя, как нужно в погани исполнять тварей? Вот и ты меня не учи, как нужно отвлекать внимание от рейдовой группы. Всю информацию по женщинам-змеям, переданную тобой моему осторожному магистру, я изучил в первую очередь. У меня своя голова на плечах есть, и опыта в подобных вещах гораздо больше, чем у тебя.
– Согласен, пошли на улицу проветримся немного.
– Пошли.
– И все же, Отар, я прошу не увлекаться. У тебя всего примерно тысяча восемьсот бойцов, а змеек…
– Пошли, советчик.
А все-таки хороший человек Отар. Правда, чересчур самолюбивый и где-то в глубине души знатный карьерист. Ничего удивительного, иначе генералом дланцев он бы никогда не стал. Все же он перейдет границу и вступит в бой. Как так, гильдия охотников совершила очередной подвиг, весь лагерь шепчется об этом за его спиной, а Отар, вернее, дланцы, еще нет! Непорядок. Влад опять сделает что-то громкое, а мы в этом тоже участвовали, славу делим соответственно заслугам. Конечно, просто так класть в землю Отар своих воинов не будет, но кровь прольется. С одной стороны, это выгодно для меня, а вот с другой? А вот с другой – не очень, еще никогда в свои игры с ткачом я не втягивал столько народу. Синдром последнего боя: я подсознательно хочу выжить любой ценой? Черт его знает, сам себе я не мозгоправ, а всего лишь мозгоклюй. Кто это сидит у нашего костра? Холод хлынул из меня, да как она посмела?! Тишину растерзал в клочья низкий рев мгновенно пришедшего в ярость Пушка. Враг рядом, а он его не обнаружил! Драк кинулся в бой, еще не определив противника. Вскочившие на ноги разумные, бешеная скачка, сейчас ты мне за все ответишь!
– Влад, это я, ты меня не узнал?! – Дуняшка бесстрашно повисла на поводьях растерянного Пушка.
Как же, моя ярость направлена на нее, а она для драка не враг, а соратник. Пушок повернул голову и с недоумением посмотрел на меня. Успокоиться, вдох-выдох, и так десять раз, спрыгнуть на землю и заглянуть в глаза сестренки. Холод продолжал обволакивать меня. А ведь она боится, да она просто в ужасе. Дуняшка боится меня и правильно делает!
– Зачем ты здесь?
