и отправил под крылышко Матвея. Наверно, соскучился по мне, родственник. Хотя за Матвея спасибо – кем бы я был, если бы очнулся в другом гнилом пятне? Да никем, в лучшем случае мелким торговцем, как муж Ниелы Салин. Да и то вряд ли, торговля и я – это несовместимые понятия. А так приехавший погостить племянник бывшего главы гильдии охотников – это серьезный статус. Для Белгора я сразу стал своим, потом получил волшебный пинок от ткача и от безвыходности взлетел на орбиту. Каждый год взлетал все выше и выше, все сильнее и сильнее расправлялись мои крылья. Дело дошло до того, что я сейчас спокойно общаюсь с владыками мира сего. Ладно, Игорек, сильно бить я тебя не буду, так, для профилактики – и все. Если бы не ты, я загнулся бы еще на Земле, до цирроза печени мне оставалось всего ничего. А на Арланде ты практически засунул меня в самую могущественную транснациональную корпорацию этого мира менеджером среднего звена под присмотром и покровительством серого кардинала, это я о Матвее, главы совета директоров, это я о Вулкане.
– Влад, о чем ты думаешь?
– Да ни о чем. Скоро у нас запланирован выход в поле, отменить его мы не можем, дланцы наверняка уже сцепились со змейками, а ты настроена идти с нами. Ведь эти неразумные все рассказали тебе о наших планах, можете не отрицать. – Я посмотрел на вампиров и епископа. – Я ведь им этого не запрещал.
– Да, они мне все рассказали, и поэтому я пойду с вами, а то ты опять будешь лезть в самое пекло. Не вздумай меня отговаривать или называть ученицей. Я этого тебе не прощу.
– Не буду, один раз я назвал не по делу ученицами переживавших за меня Арну и Алиану – и с тех пор поклялся сам себе больше ничего подобного не делать. Не волнуйся, пойдешь с нами, точнее, рядом со мной, совсем скоро это будет для тебя самое безопасное место.
– Влад. – Воз возник передо мной. – На границе Денгары идет бой. Наши ведут в счете, каким-то образом им удалось заманить часть сосредоточенных против них змеек на территорию султаната Орба. Все змеюки, патрулировавшие территорию пустыни, отправились своим соратницам на помощь.
– Значит, Мастер в курсе происходящего. Отсчет пошел, всем еще раз проверить свое снаряжение. Выступаем через час.
– Влад, можно тебя на некоторое время? – послал мне
Говори.
– Мы подумали над твоими словами. Ты прав, ложное ощущение всемогущества ни к чему хорошему нас не приведет. Поэтому мы клянемся своей сутью, что будем всегда верны тебе, будем следовать твоим идеалам и…
Стоп! С какого перепою ты стал выражаться столь высоким штилем? Я имею в виду не погоду на море-океане. Говори нормально, как я.
– Сам захотел. Короче, если ты когда-нибудь откинешь копыта вместе со склеенными ластами, то, куря бамбук рядом с Создателем, ты не застыдишься наших дел, ты будешь гордиться нами, вуайерист хренов. Клянусь, – загрохотал камнепад.
– Клянусь, – заревел лесной пожар.
– Клянусь, – ураган чуть не лишил меня слуха.
– Клянусь, – цунами обрушилось на берег.
– Одна леди и все остальные одаренные господа, не забывайте, мы не в курсе – сохранил ли Мастер дурную привычку почти полностью опустошать своих учеников. Да, они нам не ровня, мы ведь джокеры, но нас всего шестеро, а толпа зайцев может и вряка[46] запинать до смерти. Никому не звездиться. Чуть что – сразу вызывайте помощь. На
– Влад, а если нас будет слышать мой «хвост»? Наверняка они ищут меня.
– И что с того? Да не волнуйся ты так. Ну сбежала ты от них, это дело житейское. А слушать нас будут по-любому. Подавляющее большинство подчиненных Зетра мне клятвы на крови не давали, только лидеры групп, а в Родакиле сидит его наблюдатель. Сразу после возвращения с Бароса я попросил Зетра взять под наблюдение этот и еще несколько городков, чтобы никто не догадался о моих планах. Видишь, сколько проблем ты мне принесла?
– Так прикажи ему молчать!
– Ага, так он меня и послушал. Наверняка Зетр дал наблюдателю свои инструкции, полученные им от моих жен. Как ни странно, его волки боятся меня меньше, чем Жука, с чего бы это? Налицо вопиющий непрофессионализм.
– Красиво, – прошептала Дуняшка, глядя на устроенный мною вдали от города фейерверк.
– Ты еще не видела салюта на Красной площади, – успокоил я сестренку. – Быстро отреагировали змейки, смотри, как они шустро выдвигаются на позиции. Я думаю, что скоро в Черном храме и вокруг него хвостатых останется совсем немного. Подождем чуть-чуть, бабахнем немного – и зайдем в гости.
– А ты уверен, что этот Мастер или его хозяин не почувствуют крови Создателя?
