разболтала Дуняшка.
– Влад!
– Хорошо, рассказала всем присутствующим по большому секрету, так лучше?
– Дурак.
– Раз все вопросы выяснили…
– Не все, родич, – взял слово Риордан. – Ты ведь стал высшим.
– Да, Зеленый старец в этом виноват, все претензии к нему. А что, опять есть еще одно пророчество?
– Нет, предание, и оно уже свершилось. Вампиры обрели новую родину, и помог им в этом мужчина другой расы. Ты ведь знаешь, что был не первым обращенным, но они не смогли, предание относилось к тебе, а не к ним.
– Если оно уже свершилось, то мне не о чем беспокоиться. Прошлое меня не сильно волнует.
– Есть о чем беспокоиться, теперь ты наш патриарх крови, так мы все решили, когда узнали о полностью проснувшемся и не нуждающемся в крови существе.
– Всего за одну ночь ты оббегал патриархов всех остальных кланов с этой идеей? – Я весьма скептически посмотрел на Риордана.
– Дуняшка помогла, патриарх.
– А вот этого не надо! У меня и так много должностей, лишний мешок на свою шею я взваливать совершенно не намерен. Ты останешься патриархом крови для всех клыкастиков, а я буду простым консор… Темный, жениться на тебе я не собираюсь, у меня совсем другие предпочтения. Я буду твоим обычным консультантом. То есть ничего сверх того, что я сейчас для вас делаю, не ждите от меня.
– Слово патриарха крови – закон для нас, теперь ты консультант, патриарх. Тем более что тебе не привыкать к этой роли. Вспомни конклав.
Господи, меня уже короновали, даже не спросив моего согласия, желаю ли я стать королем весьма немногочисленной расы. Что это мне так напоминает? Вспомнил, мой первый брак с Элой. Зеркальная ситуация. Меня опять приперли к стенке.
– Темный тебя побери, я консультант – и все! Джокеры, номера, бароны, большая просьба не распространяться об услышанном бреде престарелого вампира.
– Могила, консультант-консорт, – хихикнул Райн, да и остальные присутствующие заулыбались.
– Наш учитель наконец стал королем.
– Жули, не подкалывай меня.
– Сестренка, не забывай, он еще и трижды консорт – Арны, Алианы и Дома Папоротника.
– Инспектор короны вдобавок, а также Друг драконов, Смерть Гоблов, Убийца Эльфов, я ничего не забыла вроде мастера-охотника и мастера- рейнджера, Влад? У них ведь тоже есть свои обязанности.
– Забыла, – мрачно буркнул я. – Еще Рука гильдий, правда, в последние годы Тихий и Вулкан меня не напрягали. Дали всего по одному заданию и, слава Создателю, забыли обо мне в этой ипостаси. А вообще, что вы две здесь делаете? Муж прогнал из дома или сами от него сбежали?
– Как ты можешь так говорить о нем? – улыбнулась Жули.
– Он такая душка, – поддержала сестру Треза. – Такой лапочкой скоро станет. Мы решили продолжить обучение в школе Джокер.
– И дать мужу возможность снова приступить к своим обязанностям доверенного лица короны Миоры.
– То есть вы увидели, что он находится на грани, и решили дать графу возможность слегка отдохнуть от вас – вдруг он сорвется с поводка и убежит из своего замка куда глаза глядят? – расшифровал я сообщение сестер. – Все правильно, рыбалка не терпит суеты, рыба может соскочить с крючка. Кстати, где орлы и чем они занимаются, кто-нибудь знает?
– Знаем, – соизволила сообщить мне Эрита. – Они заняты.
– Где и чем? Кто их напряг?
– Они сами согласились провести модернизацию замка Стока. Закончат утром, так что сегодня вечером ты никуда без них не поедешь, а будешь уделять внимание своей семье.
– Проф, какая модернизация построенной тобой игрушки, я что-то не понял?
– Обычная, включающая в себя плановый ремонт. Орлы согласились со мной, что Стока должен стоять вечно и надежность его стен не должна зависеть от степени магозащиты замка. Ты не беспокойся, сегодня утром я провел с ними производственное совещание и ознакомил с полным планом всех существующих и будущих строений.
Заговор, опять заговор против беззащитного меня. Судя по выражениям лиц моих жен, сегодня ночью спать мне не придется. Попал, они все же решили меня наказать за мои невинные приключения. Ну подумаешь, чуть-чуть я рисковал, и чего в этом такого? Жизнь сама по себе опаснейшая штука. Только правильно упокоенному мертвому ничто не грозит, и он может спать спокойно. Вот черт, опять нахлынули воспоминания. Почему я решил, что ткач мне не присудит победу по очкам? Что на меня тогда нашло – самоуверенность? Я ведь мог просто изначально воспользоваться кровью Создателя и отправить бывшего валета в ад, а потом произвести тщательнейший обыск покоев Мастера, – почему я этого не сделал? Почему? Или это сделал не я, а сам Тур?
