вероятности можно было принять за моих братьев и сестер.
Итог: четверо парней пропали без вести в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Семь девушек получили неплохое по меркам обычных людей приданое и благополучно вышли замуж, укрепляя связи с мелкими вассалами клана; хотя я и не могу поручиться, что сами девушки выбрали себе именно таких мужей, но они хотя бы остались живы. И еще десять мальчишек из списка были теперь мертвы.
По отдельности каждый случай не вызывал особых подозрений: двое умерли в детстве от хворей, присущих лишь одаренным, были здесь и такие недуги. Все бы ничего, но вероятность смертельного исхода даже при тяжелом течении болезни составляла сотые доли процента, а тут — два раза подряд. Но тем не менее событие не исключительное.
Одного задрал медведь; бывает… Зверя потом выследили и убили, но каким образом определили, что именно он сожрал моего братишку — не совсем понятно.
Один погиб, перебегая дорогу. Тоже бывает, но виновника наезда не нашли.
Еще один утонул, что вообще странно для имеющего светлый треугольник дара, но опять же могло иметь место.
Еще один в шестнадцать лет лишился ноги в автомобильной аварии и покончил с собой после потери источника. Пожалуй, единственное происшествие, когда все обстоятельства были предельно ясны, все виновники определены, а исход — закономерен.
Седьмой сгорел при пожаре. Погиб не только он, а вся семья. Было расследование, которое выявило неисправность электропроводки в доме. В абсолютно новом доме. С абсолютно новой электропроводкой. Суд, который затеяла родня, взыскал со строительной компании огромный штраф, но строители подали апелляцию… в общем, дело где-то застряло и не двигается до сих пор.
Очередной подросток отравился. Уже интересно: далеко не все яды приведут к смерти одаренного, но этот якобы на спор с другими мальчишками сожрал крысиную отраву. Что за приятели подбили его на эту глупость — материалами установлено не было, а дело закрыли за отсутствием состава преступления.
Девятый, самый долгожитель, добрался до двадцати одного, учился в институте на потемкинские деньги и был убит в пьяной драке во время мальчишника. Из бумаг Арешиной складывалось впечатление, что парень спиртного в рот не брал, но доказательством это было слабым, мог именно в тот день напиться; и тем не менее…
Последний мальчишка, самый талантливый из всех, повесился, написав записку, что не может оправдать возложенных на него ожиданий. На момент трагедии он уже заканчивал школу отличником и имел оплаченный Потемкиными грант на учебу в университете. Просто пипец какие тяжелые обстоятельства жизни… хотя я был свидетелем и не таких заскоков, но это происходило в прошлом мире, а вот здесь к самоубийствам относились не в пример строже, да и такой тенденции не наблюдалось.
Такие вот десять негритят…
Еще четверо, как уже говорилось, пропали без вести. Трое из них вышли из пункта А по своим делам и не пришли в пункт Б, просто растворившись в воздухе. Поиски до сих пор велись, но безрезультатно. Последний был взят самим Пал Санычем в паломничество по монастырям и святым местам два года назад и не вернулся вместе со всеми. Тревоги по поводу пропажи никто не поднимал, но судьба его составителю подборки документов была неизвестна.
Помимо почти доказанного родства все дети были неслабыми одаренными, напрямую или опосредованно пользовались покровительством Потемкиных, проявляли таланты в какой-нибудь сфере, разве что кроме самых младших.
За последние два года ни одного несчастного случая зафиксировано не было, но лишь потому, что других потемкинских бастардов автором подборки тоже не было обнаружено. Какой был смысл собирать это досье у Татьяны Михайловны, я понял, только прочитав все материалы, — тот самый долгожитель-студент был женихом некоей Алены Арешиной: их свадьба планировалась на дату, до которой он не дожил несколько дней. Про судьбу невесты не было написано ни слова, но сам факт проведения такого многолетнего расследования говорит о том, что бесследно для нее случившееся не прошло. Вот так-то.
Пополнять собой печальную статистику не было никакого желания, но, к сожалению, спойлера «Убийца — дворецкий» в папке не наблюдалось, так что с кем воевать и чего бояться — пока было непонятно. И единственный рабочий вариант — держаться от клана подальше — тоже не проходил. Во- первых, церковники со своим непонятным заданием, а во-вторых, все равно не удастся всю жизнь от родни прятаться — вращаясь в одном и том же обществе, мы волей-неволей когда-нибудь столкнемся.
Решив заесть неприятные мысли, направляюсь к холодильнику. Готовить сегодня было некому, но разные закуски и заедки в нашем доме не переводились по причине вечного круговорота голодных ртов. Разорив пару мисочек, все равно остаюсь ненаевшимся и задумчиво смотрю на творог. Интересно, сработает примета на этот раз или нет? С опаской втыкаю ложку в белоснежную массу.
Уверенный стук в ворота ангара свидетельствует, что общество по защите примет не дремлет. Осторожно выглядываю сквозь окошечко, но, к счастью, это всего лишь Баринов.
— Бок, напугал… Привет! — распахиваю калитку.
— Добрый день, точнее — вечер! А чего это ты так пугаешься?
