– Из Иваново.
– А что-нибудь интересное тут замечал? – влез Федор. – Типа призраков? Или, может, про Русалова и его клад чего знаешь? – И, заметив насмешливый взгляд водилы, отчего-то принялся оправдываться: – Это я для фильма интересуюсь. А то все ваши молчат как рыбы. А нам сенсацию надо! Понимаешь, брат?
– Ага… – Парень уставился на дорогу. – Понимаю… Только это не ко мне. Никодим что-то знает, но нам в его знания ходу нет. Он и набрал нас для своей охраны. Ну, или охраны того, о чем знает…
– Охраны от кого?
Парень снова пожал плечами. Грузовик заухал, затрясся, вкатываясь на пригорок. Еще немного проехал и встал.
– Прибыли… – Парень улыбнулся, точно радуясь, что смог избежать неприятного разговора, но не тут-то было. Федор, точно гончая, уже взял след.
– Охраны от кого?
– Парень, не томи! – поддержал друга Петро. – Раньше скажешь – раньше выйдем.
– От брата его, – выпалил водила. – Говорят, раньше он тут раскопки вел. Да только неспокойные времена тогда были. А потом Никодим вернулся. Уж не знаю, как он братца приструнил, да только ушел он и больше носа сюда не кажет. Зато помощников у него более чем нужно, чтобы что-то узнать да напакостить. В прошлом годе церква разрушенная сгорела. А кто помог? Ясное дело, дружки братика!
– При монастыре была церковь? – уточнил Федор.
– А то! Сейчас-то нету. Сгорела. Мы месяца три завалы разбирали, а потом землей заравнивали. Чтобы туристы ноги не поломали…
– А у вас и туристы имеются? – хмыкнул Петя.
– Не много, но бывает. Типа вас. Только надолго их не хватает. Призрака боятся… – Водила, сообразив, что ляпнул лишнего, нахмурился и заторопил: – Некогда мне байки вам рассказывать. Идите с Богом. Если надо, тут буду ждать в девять вечера.
– Не. Не надо! – Петр открыл дверь и спрыгнул в траву. – Сами дойдем.
– Ну, как знаете. – Паренек захлопнул дверь, нажал на газ, машина покатила вперед и скрылась между домами.
– Вот мы и церковь нашли. Надо будет вернуться, еще дневник полистать. – Федор радостно потер руки. – И все-таки есть какой-то призрак!
– Мне кажется, я знаю, кто этот призрак… – Петр стоял, отрешенно глядя на поднятую машиной пыль.
– И? – Федор насторожился.
– Смотри! – Друг посмотрел на него и принялся загибать пальцы: – Клад. Тайна. Туристы. Призрак. Не прослеживаешь логическую цепочку?
– Хочешь сказать, что призрак появился после того, как сюда стали приезжать туристы?
– Точно! – Петр победно улыбнулся. – Призрака нет. Точнее, есть кто-то, кто играет роль призрака и отваживает любопытных!
– Думаешь, наш призрак – человек?
– Уверен! И человек, знающий старый монастырь, как свои пять пальцев!
– Никодим? – Федор растерянно почесал лоб.
– Или его брат, о котором только что упомянул наш провожатый. Он тоже долго жил в монастыре и что-то искал… – Петр довольно прищурился, разглядывая растерянное Федькино лицо.
– И? Значит, брат – один из монахов? – Тот помрачнел, понимая, что еще чуть-чуть – и врежет другу по его довольной физиономии. – Колись давай! Хватит тянуть кота за яйца!
– Снова не угадал! – будто не услышал Петр. – Он сказал, что брат ушел после того, как в монастыре поселился Никодим. А кто из наших знакомых говорил, что жил в монастыре «до возвращения хранителя»?
Черт!
Федя даже схватился за голову, пытаясь уловить ускользающий ответ.
Нет. Не вспомнить…
– Кто?
– Захаров, не далее как позавчера!
Федор даже присвистнул:
– Лесничий!
– Не прошло и года! – похвалил Петр.
– И он нам же почти все это и рассказал тогда… в пивнушке…
– Точно!
– И он точно знает больше, чем сказал нам!
– Ну… а если попытаться его найти и как следует поговорить? – Петр сжал немаленькую лапищу в кулак.
