Лаура недоверчиво посмотрела на Перси.
— Вы… то есть… э-э-э… ты… — Учитель физкультуры, само собой, тоже настоял на том, чтобы девочка обращалась к нему на «ты», — ты думаешь, в это состояние можно войти просто так, когда захочешь?
— Не только думаю, но и уверен в этом! Осуществить это можно, например, с помощью некоторых дыхательных упражнений! Давай попробуем.
Все получилось лучше, чем Лаура ожидала. Несомненно, не последнюю роль сыграло и то, что состояние «тоннеля» было знакомо ей еще с тренировок по бегу.
— Очень хорошо! Просто отлично! — Перси не скупился на похвалу. — Сдается мне, у тебя натуральный талант к перемещению в пространстве вне тела!
Они собирались уже перейти к следующим упражнениям, как в комнату вдруг ввалился Аттила Мордук. Доктор Шварц послал его на поиски учителя физкультуры, недовольно проворчал он. На вопрос Перси зачем, только пробурчал:
— Откуда мне знать. Но я бы на вашем месте поторопился. Если доктор Шварц застанет вас здесь, вам несдобровать!
Перси, конечно, не понравился подлый маневр Темных сил. Но делать было нечего, пришлось повиноваться.
Прежде чем уйти, Аттила Мордук еще раз так пристально и мрачно посмотрел на Лауру, что девочке вдруг стало страшно.
«С этим типом шутки плохи, — подумала она. — Ничего удивительного, что Шварц использует его как ищейку».
К понедельнику сильный ветер наконец немного подсушил землю, так что можно было опять выходить на улицу. Но когда Лаура предложила Кае встретиться после обеда вместе с Лукасом на озере Призраков, та сделала недовольное лицо.
— На озере Призраков? Сегодня? Я думала, сегодня мы наконец-то займемся математикой.
— Обязательно займемся, только завтра!
Кая осуждающе покачала головой.
— Не понимаю тебя, Лаура, — сказала она. — Ты же прекрасно знаешь, что значит для тебя эта контрольная. Но вместо того чтобы заниматься, ты целыми днями торчишь где-то с мисс Мэри и Перси. И кто тебя заставляет так печься о здоровье профессора? Это уже совсем ни к чему. Во-первых, достаточно того, что мисс Мэри ухаживает за ним, а во-вторых, ты все равно ничем не можешь ему помочь. Что с тобой, Лаура?
Лаура обиженно насупилась.
— Ах, — вырвалось у нее в сердцах, — тебе все равно не понять.
— Тогда объясни! Не такая уж я дура, чтобы не понять. Если у тебя есть какие-то серьезные причины, я пойму.
Лаура молчала, задумчиво покусывая нижнюю губу. Может быть, и правда стоит обо всем честно рассказать Кае? Она наверняка поймет. Без ее помощи будет нелегко. И без Лукаса тоже. Рано или поздно ей все равно придется посвятить их в свою тайну. Так почему бы не сделать это прямо сейчас? По крайней мере не будут больше приставать со своими расспросами.
Но в конце концов Лаура все-таки решила пока ничего им не говорить. Нет, она не может обо всем рассказать Кае прямо сейчас. И Лукасу тоже. То, о чем она должна будет им рассказать, выглядит настолько невероятно, что они вряд ли поверят. Лукас точно не поверит. Да и Кая навряд ли. Во всяком случае, пока еще рано.
— Конечно, я знаю, как важно написать контрольную по математике, — примирительным тоном заговорила она. — И я обещаю тебе, что с завтрашнего дня мы начнем с тобой усиленно заниматься. Но сегодня, пожалуйста, пойдем на озеро Призраков, прошу тебя.
Кая не отвечала. Она задумчиво смотрела на Лауру, и по ее глазам можно было прочесть, что она еще не решила, как отнестись к предложению подруги.
— Ну что, — нетерпеливо теребила ее Лаура, — пойдешь или нет?
Примерно через час все трое стояли на пристани рядом с купальней. Почерневшие от сырости деревянные мостки слегка покачивались под ногами. Небо над озером было цвета расплавленного свинца. Порывистый ветер сдувал воду, вызывая на поверхности сильную рябь. У пристани были привязаны две лодки. Они беспокойно плясали, подпрыгивая на волнах, и дергали канаты, как будто им не терпелось поскорее отчалить от берега и пуститься в свободное плавание.
Небольшой остров находился примерно в двухстах метрах от берега. Издалека заросли кустарника, подступавшие к самой воде, выглядели как неприступные скалы. Не было видно сколько-нибудь подходящего места, где бы можно было причалить, ни единого звука не долетало оттуда до берега. Нависшая над островом гробовая тишина пугала больше, чем любые звуки.
Заметив, насколько неспокойна вода в озере, Кая побледнела:
— Ты уверена, что нам обязательно надо туда плыть? Да еще одним, без тебя?
Лаура кивнула:
— Извини. Но после аварии…
